圣诞舞会结束后，阿瑞亚洗漱好躺在床上，并没有像平时一样快速入睡，而是思考着乔治为什么会那么肯定有人喜欢她。是因为他认识那些人中的一个还是……他在其中。阿瑞亚双手捂脸，为自己的自作多情感到羞愧，可她控制不住继续想。还有弗雷德……说他并不会和安吉丽娜成为恋人。

“艾尔，我们喜欢你，你愿不愿意跟我们在一起？”

“我愿意。”

“什么？！”

“我好喜欢你们。”

“不！”

“我希望我们三人能一直在一起。”

阿瑞亚从睡梦中惊坐，几乎要弹射而起。她双手捂嘴，仿佛这样能将不该也不能有的贪念死死捂住，不透露半分。她呼吸加速，像是下一秒钟就要窒息，但一双手握住她的手腕，向两侧分开，让她免于闷死自己。

“艾尔，怎么了？做噩梦了吗？”来人腾出一只手托住她的额头。

阿瑞亚感到发晕，但随着新鲜空气进入肺部，这种感觉逐渐消退。

“弗雷德……你怎么会在这？”她缓过气，疑惑地抬头问。

“你睡懵了吗？”弗雷德松开双手，“我们今早就在有求必应屋集合了。”

阿瑞亚看了眼周围，记忆逐渐涌回。是了，她早上来到有求必应屋，完成安全检测后本准备窝在沙发里看儿书，没想到睡着了，还做了个这么荒唐的梦。看到梦中的两位主角正一脸担忧地望着自己，她感到有些窘迫，但还是努力平复心情回答：“没做噩梦，只是梦里的事太让我吃惊了。”

“这样……”弗雷德没有继续问下去，而是接过乔治递来的水杯，放到她手上，轻声问道：“现在感觉怎么样？”

阿瑞亚将水大口喝下，完全平静后把空杯放到桌面回答：“我没事了。”

接下来，三人谁都没有再说话。

与昨晚橡木门外的宁静不同，此时的沉默让阿瑞亚感到有些难受，却又不知道该说什么。好在乔治开口，让凝滞的空气开始流动，但很快，她就不再为此庆幸。

“艾尔，你还记得我昨晚说过，希望你在知道自己有多少选择后再做决定吗。”

阿瑞亚点头，心中暗想：“怎么可能会不记得，就因为你说的这些话才让我昨晚没睡好。”

乔治看到她的回应继续说：“除了这个，我们还希望你知道，无论怎样，只要你愿意，我和弗雷德都会一直是你的朋友。”

“我知道。”阿瑞亚回答。不好的预感令她无法将疑惑问出口，但双胞胎很快便为她解答。

“我们都很喜欢你，你愿意跟我们在一起吗？”弗雷德坐在她左边直截了当地问。

面对阿瑞亚惊讶的目光，乔治并没有给她自行解读的机会，他接着说：“这意味着，你可以同时跟我们在一起，我们三人共同生活。”

“你不用现在就给我们答复。”弗雷德接话，“就像乔治说的，我们只是想让你知道你还有这个选择。”

“你们……是在开玩笑吗？”她不死心地问。

“不是。我和弗雷德不会开这种玩笑。”

双胞胎认真的表情让阿瑞亚那句“你们疯了吗。”哽在喉咙。他们是真心的。现在她只能怀疑自己是不是仍在梦里，可指尖的疼痛提醒着现实即是如此。

善意的谎言还是糟糕的实话？她陷入两难。

不过这个状态并没有持续太久，短暂的挣扎最终还是得迎来决定。

“我……喜欢你们。”阿瑞亚艰难地咽了口唾沫，“但我们不能这么做。”

她抬起头认真地望着两人，“感情是相互的，将心一分为二对你们不公平。”

“就算我们真的在一起了，你们想过周围的朋友、亲人还有其他人知道后会有什么反应吗？他们不会接受的。”

“除此之外，这件事也会给你们带来麻烦，甚至可能影响你们的未来。”

她沉重地叹气，“这些我都不愿意看到。”

韦斯莱双子似乎在思考什么，阿瑞亚则是闭上眼睛，不再看他们。

“你说的，我们都想过。”是乔治的声音，“我们三人有种特殊联系，难以分割，缺了谁都不再完整。所以我和弗雷德都很庆幸你能同时喜欢我们。”

他的话令阿瑞亚惊讶地睁开双眼，“而你的感情珍贵，能获得其中的二分之一已十分幸运，我们都感到满足。”

弗雷德坐在沙发上，并没有靠近阿瑞亚，留给她足够的空间思考。他开口说：“以我们对爸爸妈妈的了解，比起生气，他们更可能担心我们处理不好这段关系，让你受伤。但如果我和乔治坚持，并表现出对你的感情，他们最终还是会接受的。”

乔治也一样正坐着，握住扶手看着阿瑞亚：“而肖叔叔和伊丽莎白阿姨……语言有时苍白无力，行动又依赖足够长的时间才能被证明。我们需要一个即使是麻瓜也能理解的方式让他们相信，我们绝不会伤害你。例如，牢不可破咒。”

“绝对不可以！”阿瑞亚立刻站起来反对，“这个咒语非常严肃，违背它的代价是生命！”

“我们明白，”弗雷德抬头望向她，“正是因为这样，我们才选择它。”

“我们是认真的。”乔治迎上阿瑞亚的目光，“严肃并认真地发誓——我们绝不会伤害你，即使付出生命。”

阿瑞亚突然感到一阵无力。她重新坐下，轻叹一声说：“别这样做，我知道你们是认真的。但别，我不能承受这个。”

“说实话，我们也不太习惯这样，”乔治挠挠头，面带尴尬，“虽然是事实，但这么说就像是肥皂剧中人物。就那种，你懂的，苦大仇深、情深似海的角色。”

“台词还是那种，‘啊，我的爱人，我深爱着你，但我背负着血海深仇，我不能爱你。’”弗雷德单手抚胸，抬起另一只手仰天哀叹。

看到两人的模样，阿瑞亚忍不住联想到电视剧中的情形，噗嗤一笑。弗雷德和乔治看了眼彼此，交换了个眼神。

“虽然有些戏剧，但我们只是想抓住这个机会传达我们的想法。”弗雷德收回手，眼神重新落在阿瑞亚身上，“那我继续说了。我们的朋友们，最开始可能会惊讶，甚至连惊讶都不会有。他们会接受，毕竟所有事情都有迹可循。”说到这，他露出苦笑，“说不定我们才是对自己心意最晚意识到的人。”

“至于其他人，”乔治平静地说，“艾尔，没人能保证他们不会说些不好听的话。但即使是常见的男女关系，也有可能引来非议。”

“我跟乔治一直觉得，别人的话听听就好。可以参考，但不能作为行为准则，否则将一事无成。”弗雷德拿出刚刚试验的笑话商品，“你看，如果我们完全听妈妈的，那么就不会有韦斯莱笑话商品。”

“我们最关心的人是你，”乔治稍稍起身，想要靠近阿瑞亚，但看见她的样子还是坐回座位，“我们担心再不坦白，也许你会选择逐渐从我们的生活中消失。”

“把心意说出来，虽然可能也会面临同样的结果，但你会知道，我和弗雷德乐于接受我们三人之间的这种情感，你不需要有心理负担。”

“如果我们能够说服双方家人和朋友接受这件事，你会不会愿意接受我们的提议？”弗雷德问。

“那怎么可能。”阿瑞亚毫不犹豫地说。

“你回答这个问题就好，艾尔。”乔治轻柔地说。

“……会。”

话音落下，三人再次陷入沉默。

“艾尔，你能不能答应我们不失联。”弗雷德开口。

“我们请求你。”乔治的语气中带着罕见的乞求。

“这样的表情不应该出现在你们脸上…”阿瑞亚感到一丝迷茫，但很快又变得肯定，“我不会失联，也请你们放下这件事，去寻找喜欢的人。今天的对话到此结束，明天我们仍像往常一样相处，好吗？”

“我们只能尝试。”弗雷德和乔治回答。

“那也好。我先回去了。”阿瑞亚并没有拒绝双胞胎送她回去的好意。当赫奇帕奇公共休息室的大门重新合上，她在门前站了一会儿，心里清楚，三人终归回不到从前。

生活发生了变化。保护神奇生物课来了位临时代课老师，这源于丽塔·斯基特那篇指控海格是“混血巨人”并饲养危险生物的报导。回想起凯特尔伯恩教授的教学事迹，阿瑞亚并不觉得海格的课有那么危险。而且与她见过的纯血巨人相比，海格真的算是温和。

塞德里克与秋张陷入甜美的爱情。不过，他仍不忘和赫奇帕奇的好友们一起准备第二个项目。确认泡头咒足以在水下维持两个多小时后，阿瑞亚提议，下一步便是模拟黑湖里可能面临的情景进行训练：塞德里克需要做到维持泡头咒的同时，学会反击与应对突发状况。于是在黑湖边上，避开其他学生的一片区域里，她、诺拉和安德鲁一起，通过大致模仿黑湖生物可能有的行为，帮助塞德里克完成了训练。

说回哈利这边，塞德里克在舞会那晚已经将获得金蛋秘密的方法告诉了他。阿瑞亚是赫奇帕奇的学生，这个身份不太允许她去打探或是对哈利伸出援手。看到有赫敏他们在哈利身边，她能做的只剩下学习水底发生意外时的急救知识。直到准备得差不多，她才有时间去思考自从上了穆迪教授那堂课便产生的问题。

“大脑封闭术能够辅助抵抗夺魂咒，但目前没有什么明确的咒语能够真正抵挡三大不可饶恕咒。夺魂咒还有可能通过坚定的意志摆脱，钻心咒仅能通过强大的意志，在痛苦中保有自我意识不崩溃，但无法减轻痛苦本身。而杀戮咒……将□□与灵魂直接剥离，目前没有任何方法能挽救中咒之人。”阿瑞亚在本子上一一记录。

“有没有可能使用魔药或是魔咒，让中了钻心咒的人神经麻痹，感受不到疼痛？”

“除了一些本就作用于物体上的咒语，其他咒语似乎能被物体抵挡。不可饶恕咒是作用于有灵魂、有意识的活物，那它们能否被死物挡住？像是盾牌。”

看着自己笔下的文字，阿瑞亚苦着脸。就像穆迪教授说的一样，不可饶恕咒的强度取决于施咒人的能力与想法，而她不太可能施展出强大有效的咒语，也就无从考证这些想法是否正确。她总不能去找穆迪或是斯内普教授帮忙验证吧。

“肖小姐觉得我会跟穆迪一样，跟愚蠢、无法自控的学生一起研究不可饶恕咒吗？”

阿瑞亚都能想象斯内普教授说这句话时的语调和表情。她叹了口气，将记录的本子收起来，将此事先放一边，继续完成自己的课业。

时光就这么过去，比赛前一天傍晚，和韦斯莱双胞胎许久没用的联系方式被启用。

“W to A：你现在在哪？有事找你。”

“A to W：有求必应屋，怎么了吗？”

“W to A：你果然在那，我们就在附近。”

“W to A：很快就到，见面说。”

很明显后面两句是弗雷德和乔治分别写的。看着双手手臂几乎不分先后浮现的字迹，阿瑞亚有点恍惚。最近她忙于帮塞德里克准备第二个项目，虽不是刻意，但确实很久没跟双胞胎联系或见面了，而他们也未曾找过她。想到这点，一丝本不该存在的苦涩泛起。她强压下这份情绪，收拾好东西望向门口。

很快，韦斯莱双子便推门而入，弗雷德一进门就对她招招手，语调轻松地说：“艾尔，走吧，麦格教授让我们带你去她的办公室。”

没有任何怀疑，阿瑞亚直接起身向他们走去。看到她的模样，乔治失笑：“你怎么问都不问就直接跟我们走，也不担心是恶作剧。”

“啊？那麦格教授是真的找我吗？”阿瑞亚疑惑地问。

“真的，但我们也不知道是什么事，她没有透露。”弗雷德也笑眯眯的。

他们现在的样子让阿瑞亚有点晃神，仿佛回到从前。