“把她们捆起来！”他手里盘着山核桃，歪头打量着不远处的岁欢，问：“马车套好了不曾？”

“小六在下头已经候着爷了。”

“好，”老板移步款款，伸手在岁欢白嫩的小脸上刮蹭，徐娘被摁在地上，嘶吼怒斥渐渐变成求饶讨好。

可他全然不理，只格外惋惜：“真是可惜，若不是这完璧之身能贵上三四倍的价钱，大爷我今晚就..”

早在刘瑾澄入客栈那一日，他就已然起了淫心。

当日眼前的姑娘裹着薄薄的雪青面纱，可无论如何都遮不住眉间娇媚。眼波流转时，看得他心痒难耐，这样的女子当真称得上人间绝色，他按耐不住占为己有的冲动。

可无奸不商，再倾国倾城的容貌也终有容颜苍老之时，倘若换成金银，那就是长期收益的事业。

做定了打算，老板先后联系红绡楼的老鸨，既定完谋算就约定今夜接人。

本来还纠结着如何引开时常跟着她的小厮，贸贸然开口反倒给了他们生戒备心的机会，正计无可施，一筹莫展。可天赐良机，李大夫的言论到真真帮了自己。

“大人，大人，您行行好，要发卖鞭打都冲老婆子来，放过我的姑娘吧！大人，老婆子给您磕头了。”徐娘若捣蒜般磕拜，跪若枯糜的苍天树，哀求声阵阵嘶哑又浑浊。

“你能卖得何种好价钱？大爷我又不是低贱的人牙子，靠倒卖臭鱼烂虾过活。把这老婆子的嘴给我塞上！”老板率先出了屋门，吩咐道：“带走！”

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何屹尚在国舅府邸时，君子六艺里，最喜骑射，其余诸众不过兴趣寥寥。

他的驭马打猎是何国舅手把手教的，平平资质的马匹在他座下也能超越汗血千里马，便是当朝领兵上阵的将帅也多有不及。

三两柱香的功夫，打眼瞧着天边堪堪泛白，这山岗之上便被他绕了个遍。

“可有找着？”他勒马回身，见长生驾马过来。

长生早已累的气喘，只是摇头，说：“公子都寻求不到，小的翻了个遍也没找到。”

何屹只管叹气，压着缰绳四周观扫，渴求在这漫山的苍翠里得到踪迹。可无论怎样，眼前也只有薄薄雾气穿梭在琼林玉树中。

四周倒是野草众多，也不知这里头可有李大夫需要的药材？何屹这般思考着，任由马儿俯身吃草。

“遭了！”李大夫特意告诫过自己，那客栈老板是品行不端的，眼下寻阁未果，莫不是计？

“中计了！”何屹拉过辔兜飞速驰骋往客栈赶。

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自圣皇登基，昭都内外就解除宵禁，歌舞升平茶楼酒肆，热闹非凡通宵达旦。

红绡楼和春宁苑两家的妈妈几十年如一日，针尖对麦芒，擂台都不知搭起多少年，斗碎多少次。现下二位已然是年过半百，但谁也不愿让步低头。

先前的年岁里，红绡楼依仗‘紫藤仙子’，也就是蕊娘，独霸好些时候的榜首，一时风头无两。可娇娘心动，本是烟花风尘也存下萌发忠贞的情爱，自从同吴策相知相许后，蕊娘再不示人，一笑千金她也不屑一顾。

红绡妈妈自是吃下好大苦头，奈何蕊娘的银钱细软全是吴家二少自掏腰包，胭脂水粉软罗衣带一应都是时下既流行又极好的料子花色。她就是一肚子不满，也看在吴策叮咛嘱托下，不敢造次，只得赔笑忍气。

“张掌柜，你不厚道，给我送个病秧子来，”红绡妈妈见岁欢一副不省人事的模样，忙忙捂住口鼻，埋怨起来：“虽说这容貌数一数二难得，可眼瞅着是活不长的，这不糟蹋银子，耽误事儿么？”

“哎哟，红娘哟，好姐姐，你可想想这样的容貌就是十数年也得不了一个，要是得了那是多少日的金银流水？怎么是我坑你呢。”

“病成这样，活不活得下去都是难保，她还不赚钱我便要贴不少钱。”

“不会，”张掌柜凑身过去同她耳语：“李大夫说，救她只需求些紫黛散就可。”

“哎呀呀，赶紧抬走，去祸害春宁那老妇去。紫黛散是何物，你不知道么？有钱都买不来。”红绡妈妈提步就打算走。

“啧，好姐姐，先留步。”张掌柜上前，道：“小弟有一法子，即可让您得了这姑娘，又不花分文。”

红绡妈妈看他，示意他继续。

“这侯爷不是在天香阁里头，您怎不去求求他。这满昭都谁不知道，安国侯最是乐善好施，孙家的二老爷又是富可敌国的，怎么会差这点子钱财。”

“放你娘的屁，快住嘴吧。人家侯爷是何等人物，救这不相干的小丫头？”红绡妈妈甩开衣袖，捂着帕子道：“走走走，快些抬出去。仔细污了我这殿，脏了我这门。”

“唉，”张掌柜故作叹息，说：“原是听说春宁苑四海重金求漂亮姑娘，前些日子得了个江南瘦马的幼女，说是貌若嫦娥。小弟担心您落了下乘，巴巴给您送了这么个标志人物来，可惜...也罢，索性一道去春宁苑，那时候一道看两大美人也方便。”

这话倒是疯狂生长，像藤曼一般彻底扼住红绡妈妈离开的脚步。

“慢着，”红绡伸手把人拦下，思索许久方才开口：“我且信你一次，就去求求侯爷。”

孙承宣单手撑着头，吴侬软语咿呀评弹，他只觉吵闹。姚灼新寻的酒着实厉害，他本就不善饮，才将三两杯面上就同涂过胭脂一般。

借口要走，还是被吴策生拉硬拽拖到红绡楼来，旭言微微侧目，那些衣衫着实清凉看得他坐如针毡，酒醒大半。

他本是合着眼佯睡，不觉间管弦突止。

“哎哟，民妇见过侯爷，指挥使大人，姚大人。”孙承宣抬眸，见一老妇面色盖涂若雪，搭在红袍绿衫之中。

吴策靠着蕊娘肩背，淡淡打趣：“妈妈是要给旭言安排个娘子不成？”

“仲云。”孙承宣听完这话，不动声色却微微朝后挪。

“原是不该扫三位大人雅兴，只是老婆子我手底下有个姑娘，也就八九岁的光景，如今病得浑噩不堪，还请大人救命。”

八九岁，那和岁欢年纪倒是相仿，孙承宣这样想，开口派遣长赢：“拿了我的帖子，去请大夫。”

“呃，倒是不劳侯爷，已然看过大夫，”红绡妈妈淌眼抹泪起来，说：“只是，这丫头命苦，生了这样子的怪病，非得...非得，”

话到嘴边，却又怂了。

孙承宣拧眉，指尖盖在衣袖里，时不时摩挲着袖口，问：“非得何物，你且说。”

“紫..紫黛散。”

“哟，”吴策抛起葡萄去接，嚼咬后才说：“好大的口气。”

孙承宣立身自罗汉床起来，徐徐移步到她跟前，含笑道：“你怎知本官定然会帮你？”

“这..这满昭都，谁人不知侯爷宅心仁厚，便不是年节，依旧施粥散钱，搭建医棚救济百姓。这丫头实在命苦，父母双丧孤苦无依，走投无路方才投我门下，老天爷生人一场总是要活下去的，老婆子我看着她八九岁的年纪实在可怜，就收她在内，只求救人一命。可谁曾想，天不遂人愿，可恨又病了..”

话支支吾吾说完，头断断续续磕着。

吴策方欲张口，却觉衣袖一紧，再一回头方知是蕊娘悄悄拽他，又轻轻冲他摇头。

天香阁内霎时缄默无声，怀抱琵琶的清倌也被这气氛压迫的不敢喘气。姚灼起身打算破解僵局，可不凑巧撞见蕊娘二人悄摸动作，便也就偃旗息鼓。长赢愣在一侧，怕公子不允坏了名声；又怕他答应，给自己招惹麻烦。

“长赢。”

“在。”

“去取。”

“侯爷，”长赢凑身往前，正打算规劝，孙承宣却回身看他，长赢见状不得不缄口不言。

“旭言，你这是何必？”姚灼踱步上前，也劝。

孙承宣却只是笑，又说：“烦再去丞相府中一趟，有她的帖子，紫黛散是百里加急可送。”

长赢向来揣测不出孙旭言的心思，也就不敢多言。况且二人都心知肚明，在彼此身边只求完善差事，侯爷始终视自己为监视，他只得领命去办。