“她是个……”萨奇顿了一秒，喉咙发紧，下意识摸向口袋。外套从上往下数的第二个口袋，装着他的烟盒。

仅有十来平米的房间铺满格子地砖，每块地砖上都站着人，光是保镖就围了躺椅三圈，个个身强力壮，衬衣里的肌肉喷薄欲出。

众人面覆兔子面罩，荧光粉亮片如鳞，厚涂唇瓣鲜红，从中皲裂，往下是男人女人高挺的鼻梁。

监控拍到萨奇掏枪的一瞬间，戴着防护镜的工作人员鱼贯而入，没有给萨奇反应的时间。

“她算得上一个不错的人。”萨奇说。

“这就是你所有想说的吗？”宋曈盯着他，“后面发生了什么？为什么奥列弗会被枪杀？那个金发女人是怎么回事？”

“我不知道。”萨奇摇头，又耸肩说，“我不知道后来发生了什么，这就是我所有的供词。我能走了吗？”

“等等，如果你不能回答上面的问题，我问你一个你一定能回答的，”宋曈的眼球表面因为通宵布满红血丝，棕褐色的瞳孔却亮得出奇，“你为什么会出现在现场，拍下那张照片——那张有着金发女人背影的照片？”

“别企图用‘巧合’蒙混过关。”她提醒道。

“有人联系我去的。”萨奇坦言，“有一个注销的账号给我发送短信，是的，短信，现在这个年代谁还用那玩意儿！枪杀案前两个小时我收到了一封短信。”

“它让你去救那个女孩？”宋曈问。

“差不多。”

“发件人署名是？”

“维克托利亚。”

“……”

搞闭环呢你们！

宋曈沉默了。

萨奇起身离开，临走前看了眼宋曈。宋曈没有动，背对着他，长发柔顺垂落，挡却她雪白的脸。

萨奇看不清她的表情。

把守内门的保镖递还手枪，萨奇转动金属把手。咔哒一声，门开了。

无数把冲锋枪的红外光点集中在他的后背，密密麻麻。他将手枪揣进口袋，推门出去，门缝越来越大，即将容纳他一人通行时，少女的声音突兀地响起。

“真的只是为了……”她顿了一下，“正义么？”

“……当然。”萨奇侧身，门外的黑暗几乎吞噬他的半身。他松手，整个人没入黑暗，门锁又一咔哒声，门合上了。

房间内静悄悄的。

“就这么放他走？”天花板发出声响。

准确地说，是配合扬声器使用的嵌入式针孔摄像头在天花板响了起来。

所有人，包括监视器屏幕前的几人，都将目光聚焦房间中央的女孩。她保持着几分钟前的姿势，以一个微小的弧度垂着脑袋。

隔了几秒，她从凳子上起身，监视器屏幕呈现她正对着的脸——她精确地捕捉到摄像头的位置。

她说，“找人跟住他，整理他接下去的所有行程和接触人员。如果发现他的异常，你们知道怎么做。”

她的表情太过自然，像是放学碰到班主任机械地反应一句“老师再见”然后溜人，人们很容易忽略她省略的后几个词。

你们知道怎么做，掉他。

“你去哪儿？”菲利克斯的声音通过劣质扩音器震天撼地，他每往外蹦一个词，房间柜台堆砌的药水就乒乒乓乓伴奏。

“回面包坊。”

说完，她带上房门。

菲利克斯在监控室打了个痛快的响指，“不愧是我的学妹，一晚上坚守岗位还能这么精神。”

维克托利亚：“……”

明明是你压榨未成年。

工作人员切断临时通话键，菲利克斯端起高脚杯，猩红的液体晃荡。两只高透的波尔多杯相碰，发出叮的一声清响，菲利克斯对着女人露出诡异的表情。

“高兴点，维克托利亚，你期望的结局就快到来了。”他冷笑一声，“真想亲眼看看那孩子见到你真面目的场景……”

女人敏锐抓住他话中的关键词，“你要离开了吗？”

“……”男人没有立即回答。

赤霞珠醇厚的酒香冲击着他的味蕾，后调的果香紧接着占领喉道，他发出满足的喟叹，慢条斯理地转向她。

“我一直与你同在，维克托利亚，一直到真正的胜利降临。”

他将“Victory”咬得格外重。

冗长的暗道走至尽头，宋曈伸手推开最后一道门，外面天光大亮，她眯着眼适应了三四秒才看清对门破旧的木廊。铁门厚重，触感冰凉，仿佛艳阳天也冒着寒气。宋曈合上门，严丝合缝。

一扇门隔绝了两个世界。

谁也想不到荧光粉招牌下的城邦仍在苟延残喘。

宋曈试图点开打车软件，平台显示暂停维修，她被迫徒步回面包坊。路过杂货铺，一只枯瘦的手把防护铁门敲得叮当响。

宋曈停下脚步，戴着老花镜的小老头出现在门后，从铁栅栏伸出手，紧紧箍住她的小臂。

“达克雷格斯？”宋曈飞快扫了眼他满是老年斑的手臂。

“辛西娅，拿着这个。”他的另一只手递出一包东西。

白色半透明塑料袋包着一些盒子，三四个只有巴掌大的扁盒子。

“这是什么？”

“治疗风寒的药。”小老头松开她的手，“我听说琼斯病得很重。请你代我向她问好。”

“……我会的。但是等等——”宋曈喊停他推拉铁闸的动作，“我有个问题想问您。”

“什么事？快点说，外面的空气都是病毒。”小老头嫌恶地扇扇鼻子前的空气，好像说话的这几分钟，病毒已经通过空气入侵他可怜的杂货铺。

“为什么我从未在费里德付过税？我是说，我从未收到过在您这儿大量购入酒精湿巾后的税务账单。”宋曈隔着铁网和护栏观察他的神色。

老头踮脚扒拉门，看了眼宋曈上半身的某处，“你今天没戴胸牌？”

“胸牌？”

“你的国际生铭牌！”他没好气地提醒她，“那玩意儿是费里德唯一的税务过滤器，只要人们见你佩戴过那东西，他们就不能按着市场价卖你东西。市场监管局时刻监督着商户，但凡任何一家商户向你暗中收取税费，他们可能明天就得关门大吉！”

他努努嘴，“感谢你的国际生特供名额吧！你要知道，在费里德，连索菲亚殿下的蛋糕都得付税！”

“什么？”宋曈下意识摸向胸口，“你是说因为我的国际生铭牌，所以才没有税务账单？”

“可以这么说。”

“……你们居然没有一个人告诉我。”

“你也没问啊！”

小老头看起来比当事人更激动，翻了个白眼，表情大有“你终于知道我挣不了你的钱有多难受”之感。铁片被合上，老头的脸消失在门内，杂货店再次回归平静。

宋曈：“……”

确实没问。她的问题。

她不禁开始重新审视里克杂货铺的成本价，震惊之余加快脚步，面包坊空无一人，宋曈上楼，迎面撞上抱着长条取暖装置的女孩。

“你在做什么？”她环视四周，短短一夜，二楼的陈设仿佛都蒙上一层薄灰。

柚木地板失去往日的光亮，女孩小心地踩在上面，压低声音说，“琼斯夫人……这里难过。”

它指了指自己的脑袋。

“……不是难过，是‘难受’。”宋曈纠正它。

它半知半解地重复，“难受……”

宋曈问：“1217呢？”

它指向走廊深处的某一扇房门。

下一秒，房门像是识别她的问话，从内侧拉开。1217走了出来，手上正用酒精湿巾擦拭温度计。

那种最老式的水银温度计。

“还在发烧吗？”宋曈上前，鱼挤着两人进门，房间内传来老人断断续续的咳嗽，混浊而沉闷。

“嗯。”1217用中文回答她，“高烧不退。药店关门了，医护工作者都被遣散，我们现在连社区医生都联系不上。”

“你先拿着这个。”宋曈把药塞进他手里，作势要往房间走。

男人拦住她的去路，“您不方便进去。”

“怎么了？”

“风寒感冒有一定的传染风险，您看起来一晚上没睡。熬夜会导致身体免疫力降低，我得优先保证您的身体健康。”

“您现在应该回房间补觉。”他说。

房间里又传来几声咳嗽，宋曈止住脚步，手环恰好弹出消息，一个粉色极光的头像占据屏幕半边，另外半边是信息。

「晚上七点三十，维克托利亚回地下城。」

宋曈抬头，“三小时后叫醒我。”

1217一板一眼，“充足的睡眠是恢复身体机能的关键。”

宋曈瞥了他一眼，“如果不是大脑需要睡眠，人类早就把这段无所事事的时间进化了。”

1217坚持，“您需要七个半小时的正常睡眠。”

宋曈摆摆手，回了房间，“1.5的倍数即可。”