《北地风情志》是十几年前，一位僧人云游北地六十二城时，所记的当地人文风情。
对于青常关，其上所记：地处偏寒，田地非常，难以耕种，时人常以杂草果腹。草无，食树皮也。后时，甚有菜人之恶况频生。
至太宗继位，专人赴之，解决田地之异，复以赋税减半之策徕民。整建之，不逊公主封地。
天边霞光消褪。
蔡昭忆一行人随王安踏入这座不逊公主封地的城池，见到的却是冷冷清清的大街，寥寥灯火的商铺人家。
与晔阳无可比，亦不如缙，菘两县。
“数年前，时任刺史郑盛才盗用朝廷之名恢复赋税，其中规令商户多缴两成。”
王安察觉到蔡昭忆和白清心的异样，主动解释：“商户们当初愿来此地安家经商，无非是图赋税减半，故一听赋税恢复又需多缴，自然不愿，便陆陆续续举家搬离。有些在缙，菘两县安家，有些则离开了青常关。”
“多数商户离城，城内百姓采购就多有不便，加之当年屡有蛮邦侵扰，有些百姓不堪其扰，拖家带口离城。后来纵使郑盛才伏法，青常关也已回不到当年之繁华。”
蔡昭忆扫了眼街边半敞着门的几间铺子，安静听完王安的话，问道：“敢问城内现有多少商铺开门？”
王安想了想，回道：“三十家左右。”
“那百姓有多少？”蔡昭忆又问。
王安虽奇怪蔡昭忆为何问这些，但还是如实告知：“不到一百户。”
一座主城，这么多年，其内人数竟还没有县村之多！
蔡昭忆有些讶然，没再往下问。
四处打量间，经过一条小巷，她无意瞥了眼，只瞧亮着烛火的一户人家门口站着一身着灰蓝衣裳的男子。
没几息，男子忽地上前，从门内抱过一个穿着黄棕衣裳，约莫五六岁的女童，而后递给门内一块银铤。
经过巷口，蔡昭忆越想方才情形，越觉得有些不对劲。
她不放心地回头看了眼，正巧看到抱着女童的男子走到停在街边的朴素马车前，将女童送上去，自己随后坐在车板上。
蔡昭忆望着缓缓驶离的马车，回想方才的情形，直觉里面不寻常，当即勒住马儿，“吁。”
出神想事的白清心听见声音，顿时回过神，不明所以地看向蔡昭忆，“怎么了？”
“那辆马车有问题。”蔡昭忆撂下这句，掉转马头去追马车。
白清心主仆和王安闻言，还没反应过来，便瞧蔡昭忆策马而去，桃月紧随其后。
王安目送蔡昭忆主仆，转头看着白清心，神色犹豫，“心姐，我们……”
“阿凌既说马车有问题，那就是有问题。”白清心毫不怀疑蔡昭忆的判断，回了一句，打马跟上。
几道马蹄声先后响起，踏碎了长街的冷清。
没过一会儿，一道男子哀嚎乍然从马车内传来。
“啊—啊！啊！！”
蔡昭忆担心车内女童有危险，下意识踢了下马肚，想快些赶到马车前。
就在这时，行驶的马车骤然停下，旋即一道小小身影出现，从车上跳下，挡住了马儿的路线。
蔡昭忆没想到女童会突然跳车，当即想要勒马。可马儿速度太快，一旦勒马，马蹄势必会伤到女童！若牵动缰绳改变马儿路线，马蹄也会擦到女童！
两相为难间，她耳畔飘来一句：
“阿凌，勒马！”
蔡昭忆听到白清心的话，心一横，选择相信白清心，登时握紧缰绳，勒住马儿。
马蹄高高抬起间，白清心蓄力从马背上飞跃而下，甩出腰间长鞭。
长鞭瞬间缠住女童身体，稍一用力，径直将女童带入她怀里。
整个过程不过几息。
蔡昭忆看到女童平安无恙地落入白清心怀里，提到嗓子眼的心终于稳稳落回原处。
“你个贱丫头，还敢……”
蔡昭忆刚松口气，就听见这道蕴含怒意的男音。她顺声音看去，看到马车上站着一身着青古色刻丝福纹长袍，用丝帕捂着左脸的青年。
青年看了眼蔡昭忆，余光瞥见一身盔甲的王安，心虚了下，又瞧白清心手拿鞭子，抱着女童，直接从车上跳下，指着白清心，质问：“你是何人？为何拿着鞭子？！我告诉你，若是囡囡有事，我饶不了你！”
“公子放心，若孩子有事，我们自当负责。不过——”蔡昭忆翻身下马，见女童害怕地退到白清心身后，心下了然，走到青年与白清心之间，反问：“你与这孩子是何关系？”
“你又是何人？”青年上下打量蔡昭忆，语气冲道：“凭何管旁人之事？”
“旁人之事该不该管，也要分。”蔡昭忆平静道：“譬如，此女年岁尚小，为何会不顾安危从你马车上跳下来？”
“我是她大哥，方才在车上起了龃龉，一时没看住……”
“你不是我哥！你是坏人！坏人！！”
“你个死丫头，再敢胡言乱语……”
蔡昭忆听到青年骂女童，眸色一冷，正欲说些什么，耳边响起王安的声音：
“你嘴巴给我放干净！”
“好好好。”青年瞧见王安握剑上前，用手指了指蔡昭忆和白清心几人，“你们仗着人多有兵器，就要欺负百姓是吧？得成，去把凭证拿出来！”
被唤作“得成”的男子得到吩咐，三步并作两步地上了马车。片刻，将一张叠起的纸递到青年手上。
“睁大你的眼睛！”青年展开纸，盛气凌人地走向蔡昭忆，抖动手里的凭证，“看清楚，我是她兄长！我是她……”
蔡昭忆被青年挑衅的行为惹怒，一把握住对方拿凭证的手腕，用力一拧。
凭证飘落。
哀嚎再次响彻长街。
蔡昭忆恍若未闻，又抬脚，狠狠踹其膝窝，冷声警告被唤作“得成”的男子：“不想你家公子折在这，就别轻举妄动。”
“都快来看看啊！此女仗势欺人，不仅绑架我妹，还动手伤人，出言威胁！”青年半跪在地，大声喊道：“青常关难道没有当官的了吗？！难不成是官官相护！欺压百姓！”
“我行走江湖，居无定所。”蔡昭忆扫了眼三三两两看热闹的百姓，低头对着青年，淡道：“与你，私怨罢了。”
言外之意，她并非当官，也非欺压百姓。
“你！你……”青年气的脸色顿红。
“阿凌姑娘，”剑拔弩张时，王安凑到蔡昭忆身侧，小声道：“可否借一步说话？”
蔡昭忆闻言，瞥了眼王安手里的纸，用力推了一把青年，转身随王安走到一间关门的铺子前。
王安长叹口气，把纸递给蔡昭忆，语气无奈道：“过继子女这件事在这里很平常且名正言顺。官府管不了，律法对此无规束，哪怕巡察使来了也没法遏制或抓了那些人。”
“阿凌姑娘，我知你心有仁义，可此事非你我能管。”
蔡昭忆看完纸上内容，又听王安这番话，瞬间明白过来纸上那句“吾今愿以两块，过继三女儿小萍于梁淞公子为养妹”中的‘两块’是指何物。
“以过继之名，行买卖之实。”蔡昭忆意味不明地笑了下，收起纸，向王安道声谢，转身回到梁淞跟前，“梁公子，我有桩买卖想与你做，不知可否商议？”
“方才不是说有私怨吗？现下又要与我做买卖？”梁淞听蔡昭忆态度转变，揉了揉手腕，冷哼一声：“不做！识相的，赶紧把我妹妹还给我！否则我就去刺史府，问问刺史大人，当街无故打人者，该如何判罚！”
“我能给的，”蔡昭忆忍住心里的火，往前两步，看到梁淞后退，索性不再往前，“比公子现在得到的，要好的多。”
比现在得到的好？
梁淞眸光微动，看向白清心身后的小萍。
当初就是看这丫头长得还不错，才动了念头，若此蛮女手上有别的小货……
梁淞思忖了下，收回视线，说道：“既然如此，且随本公子上来吧。”
蔡昭忆看着梁淞上车，转头瞧了眼桃月。
桃月会意，迈步跟上自家姑娘，却在上车时被得成拦住，“我家公子没让你上车。”
“她识字，”蔡昭忆闻言，侧头看着得成，淡道：“能为我和公子拟契。”
“那也不……”