“昨夜？昨夜如何？”完颜宗美不自觉地紧张起来。
“昨夜，我与汤振翻过别院院墙，本想妥当归置你所托之物便速速离开，但院中不知何时安置一口棺椁，我等上前查看，棺中……”费覃仍然对昨夜所见不可置信。“棺中躺着苏府姑娘，面无血色已经不在人世了……。”
一句“不在人世”炸响在完颜宗美耳边，他转身策马便要奔回宣州城，他不相信昨日眼底藏满委屈失望活生生的她便自此与他阴阳两隔。
“世子！快随我来！”袁杰在二人争执之时只身打马向前，隐约看到一辆马车款款立于城郊“朔归”亭处，便向前去打探一二，只见马车厢角的灯笼上写着“苏”字，那马车前坐着的正是苏府卓溪、卓淇兄弟二人，袁杰尚未来及上前攀谈一二，便转身向完颜宗美去。
听到袁杰呼喊，完颜宗美与费覃二人也顾不得纠缠，纵马向袁杰处去。
“世子，苏府马车现下就在城郊，却不知何事，你快去看看。”袁杰眼见完颜宗美已至，边解释边随之向马车处去。
马车将近，卓溪卓淇见完颜宗美一行人由远及近，便下车相迎。马车中的婉卿听着马蹄声声，何尝不知定是她心心念念之人奔赴而来，她顾不及许多，急忙下车，立于卓淇身旁。
完颜宗美对眼前所见又惊又喜，他既无法相信之前费覃所说，又对眼前这个活生生的婉卿难以置信，此时的婉卿似那镜中花、水中月，竟一时让完颜宗美感到难以触碰。
可对面的婉卿却只是浅浅笑着，相顾无言。
完颜宗美从踱步渐渐拉长步伐，近乎狂奔似的走向婉卿，他伸出双手揽过他日思夜盼的婉卿，真实的触感终于让完颜宗美清醒过来，这跌宕起伏的一日一夜终于在此刻给了他一个完整的答案。
“成何体……”卓淇对这眼前一幕感到难堪，正欲伸手拽开完颜宗美却被卓溪拦下。
“情难自禁，此时讲那些繁文缛节就显得不通情理了。”卓溪边说边拉起卓淇向费覃等人处去。
“你可知在重逢之前，费覃说昨夜别院见你躺在棺椁之中，已然不再人世？”凑在婉卿耳边，完颜宗美一字一句款款说道。“我原本未信，正欲返回宣州当面确定，但我更怕，怕费覃告诉我的每一句都是事实。还好我未去，还好你仍在。”
“我哪里像你，天将亮便要舍我而去。”伏在完颜宗美肩旁的婉卿徐徐说着，眼泪却已溢出眼眶。
“是，终是我狠下心才舍了你，可即便不舍，当下的我又当如何？若真是那山林莽夫，即便抢了你去，也比让我硬舍畅快的多。”完颜宗美字句间皆是无奈。
婉卿何尝不知，面对昨日那难舍却不得不舍的结局，完颜宗美能做的，恐怕只有无言离去。好在，眼前的彼此终能相拥，一切本该画上句号的故事，如今又能继续……
“咳咳……”眼见二人实难分开，卓淇不得不大声咳嗽起来。
婉卿此时才意识到眼下的尴尬境地，双颊飞红立时推开完颜宗美，乖巧的走向卓淇身后。
“时间紧迫，我等实在不好继续耽搁。”卓溪忧心在此延误恐生变故，走向完颜宗美抬手浅施以礼，郑重道：“我等自破晓便携婉卿至此，想必完颜公子亦能知晓此中缘由。苏府仅婉卿一女，自幼宠溺娇惯，诸事以其为先。涉及终身大事，本应顺遂父母之命，但奈何婉卿心意已决，非君不可，我等心下万般不舍，亦不得不随她心意。事已至此，只盼完颜公子万不可辜负婉卿之决意，舍家远去，若至此随你北归，你便是婉卿终身依托！”
面对着声声重托，完颜宗美抬手向卓溪、卓淇深鞠“苍天为证，若完颜宗美日后无法护得苏府婉卿周全，定当自裁于苍天之下，以死谢罪。”
“此誓为证，婉卿自今日起便托付于你了。”卓淇将身后泪眼滂沱的婉卿牵向完颜宗美。
“卿儿，苏府上下只能帮你至此，既是你所愿，便希望你所思所盼皆为坦途。”面对即将而来的别离，卓溪眼中写满不舍。
“兄长在上，请受卿儿一拜。”婉卿知道卓溪字字皆是对自己任性妄为的宽慰，俯身跪下，深深跪拜。
“何至行此大礼。”卓淇实在看不得婉卿这般，急忙上前扶起婉卿，转身向完颜宗美道。“事不宜迟，再耽误下去恐将生变。我苏府上下便将独女托付于完颜公子，自此，天高海阔愿你成全婉卿一片真心。”
“定当竭尽全力！”完颜宗美何尝不知今日所得成全的背后，是苏府上下对幼女幸福的期盼，他顿感责任重大，抬手向卓溪卓淇一一行礼。
婉卿随完颜宗美踏上那为迎娶她而挂满棠花的马车，还未坐定婉卿便从轩窗探出头望向她的兄长们，泪眼滂沱，只能随着马车渐渐行远，望向的人影却已渐渐模糊……
而此时宣州城内，佟府迎亲队伍正敲锣打鼓地向苏府门前去，佟仲宇挺起胸前红花，身下的高头大马显然不足以标榜他的得意。而他身后紧随的八抬大轿和迎亲队列，随着吹奏声起起伏伏，蜿蜒向苏府进发。但迎接佟仲宇的却不是他臆想中的吉隆之喜，而是静默的一片素白。苏府门前石柱上的绢花、挂在檐角的灯笼，与吹奏出的喜悦形成了鲜明的对比，一时竟然佟仲宇眼前有些模糊。
“别吹了！”随着一声怒吼，佟仲宇翻身下马，急匆匆冲进苏府大门去。
前厅中的低声呜咽像沉闷的雾气氤氲开来，圈在太师椅间的苏怀息
仿佛一夜之间垂垂老矣。
“伯父，大喜之日怎得如此？不知是府上何人……”佟仲宇此时虽然已有预感，但仍怀一丝侥幸，希望苏怀息给他的答案，不是他心中暗自呻吟的那个名字。
“……”苏怀息目光涣散，一句回应也没有。
“佟公子，我们家姑娘……一时想不开，昨夜，自尽了！”苏管家嗓音嘶哑，见府中老爷无言，便向佟仲宇解释道。
“决不可能！”佟仲宇转身拂袖向别院去，自昨夜起，迎娶婉卿的感受
他确实无法相信，自昨夜起只想到天明便可迎娶婉卿，那从心底漾出的期待和满足让他无法入眠，本以为经过完颜宗美一事，迎娶婉卿已是板上钉钉，却不曾想，如今等着他的却只剩尸身一副。
别院中的棺材静静停放，佟仲宇抑制不住冲上前去，那棺中之人，竟确是婉卿无疑。只是，那不再是温润可人的婉卿，而是毫无生气，用黯淡无光的面庞申斥这不愿选择的婚配，用无言咬紧的牙关拒绝这一厢情愿的佟仲宇……
“我的卿儿啊……你怎得如此想不开！人生在世于你不过十几年光阴，尚有多少世事未经，怎得狠心扔下父母兄长便撒手人寰，你让为母余生如何安然度过……”婉卿生母胡氏看着棺前的那身披红衣的佟仲宇，满心的哀恸难以自抑。
“卿儿已然离世，你这般哭诉又能如何？无非是让我这丧失幼女老翁更添伤怀罢了……”苏怀息上前将胡氏揽入怀中，那悲痛的恸哭却无法停止。
“苏兄！这……”佟进仁在听闻苏府姑娘离世后也急忙赶来，连原本用来迎亲的华服都未更曾换去。
“佟兄，终是我苏府对不住你啊！往日骄纵小女，谁知仅一夜之间，竟就这样撇下父母兄长，让我这白发人送黑发人……”苏怀息紧紧拉住佟进仁的手，不住的摇头。
“怎得一夜之间便有此变故！定是你苏府不愿恪守两家姻亲之约，故意使诈意图让我等不再追究，这绝不可能！”沉默中的佟仲宇突然朝向众人大声喊道，边喊边冲上前去意图拉起“婉卿”。
“休得无礼！婉卿离世苏府上下何等悲痛，你竟出言不逊意图诋毁，若非你执意从中作梗，令婉卿所盼无望，她何至于此！何至于此！”那佟仲宇一字一句如利刃般插向苏卓堃，回想起前日所苏府面临的爱恨别离，苏卓堃愤懑难当，恨不得冲上前去将那佟仲宇撕个粉碎。
佟进仁只见苏卓堃已然气极，急忙上前拦在佟仲宇身前“贤侄，事已至此，仲宇又何尝不是伤怀过度才口无遮拦，作为苏府长子，眼下自然要以苏府上下为重，万不可冲动坏了两家世交之谊啊。”
苏怀息眼见卓堃等人为佟仲宇所言激愤难当，强按心头苦楚，向佟进仁父子道：“佟兄对婉卿自尽一事已然是亲眼见证，还望多体谅我等悲恸。此事于佟府而言，不过是新妇未过曾过门，自然可择日再选。可于我苏府而言，确是至此天人两隔，两厢自然无法相提并论，还望自此多留余地，也让世交之谊细水长流。”
“自然，自然，苏兄节哀，我携犬子先行回府，改日再专程上门致意。”好端端一门亲事至此结局，佟进仁亦是万般无奈，眼下多说无益，只得携子回府。
眼见佟府一行瞬间作鸟兽散，苏怀息却毫无轻松之意，今日种种虽然不过是为平稳渡劫而逢场作戏，可至今却真正变成婉卿离去后的伤痛。苏怀息望着那庭间棺椁，不禁老泪纵横，他疼爱珍视的幼女自此一路向北而去，不知她执拗的抉择将面临怎样的未来……
秋阳高照映着北上的完颜宗美一行，失而复得的喜悦来的太过突然，以致完颜宗美总是不时回头望向身后的马车。
“世子放心吧，我等都在，决不会再生变故。”费覃眼见完颜宗美不断回望，沉静说道。
完颜宗美一丝窘迫闪过，淡然点头。
而马车中的苏婉卿亦渐渐从悲戚中平复下来，随着路途颠簸，一起一伏都像是在告诉她需要面对的是她执意选择的未来，无论悲喜祸福，自此已将她与完颜宗美紧紧捆绑在一起……
自清晨起一路疾行，完颜宗美眼见正午已过，便示意放缓行进速度，掉头向马车边去。
“卿儿可还好？”婉卿听见车床外传来完颜宗美关切的声音。
“一切都好，不必过分担忧的。”婉卿浅浅掀起垂帘望向完颜宗美答道。
“一路疾行，担心你难以适应，为保落日前顺利到达驿站，只怕还要委屈你再熬些时辰了。”完颜宗美计算着时辰，担心婉卿无法适应连日疾行。
“不过才行路半日，于我而言不是难事，你安心便是。”婉卿自幼随父兄去过不少地方，虽然上次远行已时隔久远，但眼下的行路对她而言反而充满着回味的乐趣。
“同我北上，卿儿当真想好了吗？”望着婉卿哭红的眼圈，完颜宗美不难理解北上的选择对婉卿而言需要多么大的勇气，此时此刻，他最想知道的，是婉卿是否真正已经做好了准备，是否真的相信他能够给她一个完满的未来。
“原本……原本我也曾犹豫过，抛弃父母兄长，抛弃自幼成长的宣城，在未曾与你相遇之前，这些选择都不曾出现在我的生活中。可提亲当日，你落寞的背影足以让我心碎，而我除了悄声哭泣外，无法改变分毫。都说闺阁女子的前路不过是父母之命媒妁之言的选择，可我更想自己选择，眼下我的选择便是与你一起，自己选个前路。”一字一句，婉卿望着完颜宗美的眼睛慢慢说着，言之恳切似乎并不是在回答完颜宗美，更像是在回答着她自己。