秋分前一日，完颜宗美看着黄媒婆带着一众仆妇将采买的聘礼清点装箱，整整十抬聘礼依次码齐，红绸绢花更显喜气洋洋，完颜宗美越看，心下越满意的紧，一切如愿顺遂，只等明日求娶之事得圆满结局。

秋分当日一早，宣州城内便热络不已，佟府迎亲的队伍敲锣打鼓自东门沿城河向苏府进发，佟仲宇似乎还未开始竞争便已宝珠入怀般得意洋洋。

“只看那副嘴脸便知难堪大任。”袁述自是看不惯佟仲宇那般小人得志的嘴脸。

“何须计较这些，只做好现下应尽之事便可，一切随缘。”完颜宗美一番话似乎在开解他自己心头的焦躁与不安。

“我们世子是怀揣一颗真心，唯愿今日真心遇真意，圆满而归吧！”汤振字字郎朗，只为行前鼓足干劲，便一往无前。

“父亲，佟掌柜和佟家公子今日一早便已携迎迎亲队伍满城巡游，此时已在前厅恭候。” 苏卓堃见前厅佟家父子已到，便前来请父亲向前厅去。

“那金公子呢？”苏怀息显然在意的并不是那佟府。

“也已经在路上了，稍后即到。”苏卓溪答。

“那便稍作整理准备见客吧。卓淇，你且去看看，卿儿那边预备的如何，及时为她选亲，定要让她也看看才是，只教她坐在中堂纱帐后，万不可声张。”苏怀息交代给卓淇。

“是，父亲，我现下便去安排。”卓淇转身向别院走去。

“姑娘，今日是迎亲之日，你紧张吗？”禾沁看着大清早便心神不宁的婉卿，随口问道。

“怎会不紧张？”婉卿捏了捏手心的汗。

“无需紧张，那完颜公子比过佟公子十个有余，定能得到老爷和公子们的青眼！”禾沁安慰道。

“你这小妮子，说话越这般没规矩。”婉卿伸手去捏禾沁的脸。

“卿儿，可准备妥当？”苏卓淇向着婉卿院中走来。

“已然妥当，三哥。”婉卿起身相迎。

“那便随我往中堂去吧，父亲特意交代，要你坐在中堂纱帐后，可仔细看看这两位求亲的公子，好选一位你中意的托付终身才好，切记，期间万不可声张，以免又落人口实。”卓淇眼见婉卿眸中的不安，便将苏怀息的顾虑和意图尽数转达，只为让这苏府上下珍视的姑娘能在今日，为自己选定好姻缘。

“让爹爹费心了。”婉卿何尝不知此番安排的背后承载这父亲怎样无奈却又不舍的苦涩，心底的温热烫红了眼圈，只默默随卓淇向中堂去。那佟仲宇依然如无骨般瘫坐，身旁的佟府世伯却款款而坐，而对面却不见完颜宗美的踪影，婉卿正心下嘀咕，却见一身月牙白的锦袍裁剪合体，身姿精壮挺拔的完颜宗美，已步履轻缓的踏入中堂。

“给苏老爷问安，给诸位少爷问安。”完颜宗美尽显谦逊。

“金公子别来无恙。”苏怀息回礼。

“宣州气候湿润宜人，直教神清气爽。”完颜宗美笑答。

“那就好，那就好啊。”苏怀息也随之笑起来。

“父亲，客人已尽数到齐。”苏卓堃将人数清点后向苏怀息说道。

“好，承蒙佟府与金公子不弃，如约于今日来我苏府议亲。本应按祖辈之约与佟府共结秦晋之好，奈何小女前期教歹人所掳，幸得金公子义举救回，便也承下金公子议亲之请，故今日请二位登门，当面商议结亲一事，以免我苏府匆忙决定以失偏颇。”

“我佟家与苏家是世交，自祖辈便交往密切，在商道上齐心协力，共度难关，便以此为约定下两家姻缘相亲之谊。”佟进仁对幼子顽劣自然是心中有数，只看着金公子风度翩翩忧虑更深，便起身先行攀好，以取得先机。“犬子仲宇与苏府婉卿自幼相识，青梅竹马，这些情分是外人所不能比拟的，今日，我佟府厚礼已备，望苏兄念及两家情谊久远，成全了这一桩良缘。”

“那是那是。”苏怀息虽已做好佟进仁以两家世交为要挟的准备，但还是被佟进仁这一席话压的喘不过气来。

“自古女子婚配虽是父母之命，媒妁之言，可自古流传千古的佳话又哪一个不是两情相悦，共奏琴瑟之好呢？听佟老爷一言，便知世交之约是您携幼子提亲之因，可于我，便是请求苏老爷圆我两情相悦、共奏琴瑟之缘的夙愿。”完颜宗美似乎并未被佟进仁所干扰，反而显得胸有成竹。

“何来两情相悦？何来共奏琴瑟？我与婉卿青梅竹马尚且不敢以此相称，不知你姓甚名谁竟当此夸夸其谈？”佟仲宇只被完颜宗美的“两情相悦”气的跳脚。

“青梅竹马自是幼时相识，莫非所有的青梅竹马均以婚配为终？自然不是！苏姑娘蕙质兰心，温婉聪慧，愿意与她携手终老的人自然不在少数，如果仅凭青梅竹马便定下婚配，那对苏姑娘而言岂非有失公平？大千世界，好男儿累累四方，自然也应给苏姑娘去斟酌选择的机会。” 完颜宗美显然不吃佟仲宇跳脚这一套。

“女儿家婚配自然是父母之命，我们祖辈之约，岂容你一个外乡来客破坏世交之谊？”佟仲宇语气更加激动。“对了，说到外乡来客，我等之前从未在宣州城见过金公子，不知金公子家在何处？人人提亲皆有父辈做主，你独自一人前来，又成何体统？”

“我家公子乃金国国主完颜晟之子，金国一国世子岂容你放肆！”袁杰早就对佟仲宇心怀不满，眼见佟仲宇气焰更加嚣张实属难忍，索性抽出腰间利剑指向佟仲宇。

“袁杰！求亲之时岂可刀剑相向？！”完颜宗美看到袁杰竟抽出利剑，顿时喝道。

“不过一届草民胆敢如此放肆，想要欺我世子也要问我手中利剑是否应允！”利剑之下已然吓破了胆的佟仲宇更是让袁杰想要惩戒一二。

完颜宗美上前握住袁杰握剑之手，随即将剑归鞘，袁杰虽心下龃龉为消，但碍于完颜宗美求全之心，收鞘后便退居完颜宗美身侧，不再多言。

“苏老爷，怪我平时疏于管教，求亲之时竟刀剑相向终是我等失礼在先，还望您与佟府上下不要介怀才是。”完颜宗美心知求亲之时以和为贵，切不可因一时不忍而落人口实最终抱憾而归，便抬手作揖朗声致歉。

“方才，您的随侍说您是金国世子？！”苏怀息所惊叹之事显然是完颜宗美的身份。

“不错，还望苏老爷宽恕完颜宗美隐姓埋名之过。此次求亲，完颜宗美已然做好坦然相待的准备，这是我提亲的诚意，也是苏姑娘的期盼。我本名完颜宗美，父亲为金国宗主完颜晟，南下之行事出偶然，偶遇苏府婉卿亦是意料之外，本不欲因身份有别而再生事端，却终难舍弃命定良缘，还望苏老爷成全。”完颜宗美一番陈词，让苏府上下皆为他的真实身份而讶异，可无关身份家世背后的真心却也足以撼动苏怀息。

只是完颜宗美不知的是，那纱帐后的婉卿在这番陈词中，下定了破釜沉舟只为与他厮守终生的决心。

“笑话，完颜公子难道不知金国屡犯我朝边境？”佟进仁一听这金公子竟为金国世子，便觉此次求亲自然是佟府会笑到最后。“若苏府执意将独女许配给金国世子，我等是否出门便可径直去官府上报苏府通敌叛国？”

“通敌叛国？！”苏府哪曾想只是议亲便已到这般剑拔弩张的地步。

“嫁独女于金人，不是通敌叛国是什么？姻亲姻亲，有姻自然是亲，至于是亲内，还是亲敌，就看苏老爷如何抉择了！”佟进仁一席话似一把利剑扎入了苏怀息的胸口。“如若定罪，且不论家业尽数罚没，恐怕这九族之内，亦无一可幸免了，苏怀息，我今日也快人快语，明日上午我佟家花轿便上门迎亲，如若苏婉卿按时上了我佟家花轿，我们佟苏两家世交之谊，姻亲之喜，一切既往不咎。如若不上轿，那就休怪我不仁不义，只好县衙见了。” 说罢，佟进仁拉起佟仲宇扬长而去。

“父亲，眼下该如何是好？”佟进仁一个“通敌叛国”似张开血盆大口只等苏府上下入瓮被啃噬干净，苏卓堃既不舍婉卿就此只能被迫嫁入佟府，更难堪负这天降横祸让苏府瞬间灰飞烟灭。

苏怀息稳了稳心智，走向完颜宗美抬手致意：“世子，今日之事，来龙去脉已然清清楚楚，我并非不知婉卿倾心于你，可我苏府仅此一女，即便为了她全然不顾与世子结亲，可苏府上下几十口人，终是难以承受这‘通敌叛国’之罪，还望世子就此放下，安心北归吧。”

不等完颜宗美回话，苏怀息便转身向纱帐后的婉卿走去“卓淇，好生送世子。”交代给苏卓淇后，便与婉卿一同消失在纱帐后。

完颜宗美只看着婉卿模糊的背影，只觉今日入门前的所有臆想瞬间化为泡影，令他头晕目眩，耳边回想的只有他曾许给婉卿的海誓山盟，再无其他……

转眼已立于苏府门外的完颜宗美，耳边却听到卓淇说：“卿儿是喜欢公子的，我看的出来，我亦知公子与卿儿两情相悦，可通敌叛国这样的罪名，苏府实属难堪，还望公子理解才是。”

“我岂能不知通敌叛国是多么大的罪状，终是我唐突了。”完颜宗美嘴上说的平静，却心如刀割。

“婉卿，今日之事，你既知晓了，便准备明日嫁入佟府吧。”苏怀息一声叹息。

“知道了，爹爹。”苏婉卿见到今日阵仗，才明白隔在她与完颜宗美之间的，是宋与金，她转身向别院走去，眼眶中堆积的泪水再也无法控制，眼泪模糊了她的双眼，却把她奔向完颜宗美的本心冲刷的更加透亮。