来自北方的军队在石桌附近的林地中扎营，营帐绵延如一片苍白的坟丘，在灰蓝色的天光下泛着病态的光泽。寒风从北方呼啸而来，卷起细碎的冰晶，打在帐篷的帆布上发出沙沙的动静。

白女巫在营地正中支起了自己的帐篷，冰蓝色的绸缎在风中纹丝不动，帐篷顶端悬挂着一盏永不熄灭的冰灯，蓝白色的灯体像不眠的眼睛，冷冷地注视着整片营地。

而埃德蒙被绑在营地最北端的树下，离白女巫的营帐足足有半英里远。

白女巫并不把埃德蒙当回事。

预言中的国王在白女巫眼中只是个脑子不好使的小玩具、一枚用完了就可以丢弃的棋子，完全比不上她忌惮的、真正的敌人。她甚至懒得在他的囚笼旁多安排几个守卫——只有矮人在寒风中缩着脖子打瞌睡。

“陛下，是否需要增派几个人手，我担心……”

“他不会跑。”白女巫对身边的牛头人将军说，语气里满是漫不经心，“他没那个胆子。”

牛头人将军低下头，没有接话。

白女巫的目光穿过营帐的缝隙，落在远处那棵树下。

“但阿斯兰会来救他。”她补充到，嘴角勾起一丝笑，“他一直都是这样，心软得令人作呕。”

她随意吩咐几句，让所有手下都离开后走到屏风后面，坐到铺满白狐皮毛的椅子上，身前那张桌上摆着一只水晶球。

那水晶球的底座仿佛用沥青捏成，表面布满裂痕，像一只干瘪枯瘦的利爪。暗淡的球体中，一团黑色的雾气正缓缓旋转。

白女巫沉沉地盯着水晶球，伸出手，指尖轻轻触碰水晶球的表面，诡异地陷了进去，雾气涌上来，冰冷的、带着硫磺气息的力量包裹住她的手指。

她没有缩回手，只是微微眯起眼睛。

“他们来了。”她低声呢喃，像是在对水晶球说话，又像是在对自己说话，“你答应过我的，只要我为你打开通往纳尼亚的门，你就会借给我足够的力量——能够处决阿斯兰、摧毁那头狼、杀死那个女巫，让这片土地永远匍匐在我脚下的力量。”

雾气翻涌了一下，像是某种回应。

白女巫满意地收回手，将权杖横放在膝头。

她不怕阿斯兰。

对付这种存在，只需要让祂心甘情愿地钻进语言的漏洞之中，让诡计成为吊死祂的绞刑绳，就能品尝到甘甜的结果。

她怕的是那头被称作“牧狼之狼”的金色畜生，那个来自另一世界的女巫。

【三重伟大的火焰将燃尽寒冬。】

那则该死的预言又在她耳边阴魂不散地响起。

但没关系。

她已经有了新的筹码。

那个红头发的女孩——莉莉·伊万斯——被关在冰笼里，就在她的营帐旁，料想莉莉·伊万斯也没有本事从她的看管下逃走。

白女巫闭上眼，开始在脑海中勾勒那头狼、那个女巫见到莉莉时的表情。

那一定很有趣。

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阿斯兰的营地中，凌晨时分已经有半羊人铁匠开始争分夺秒地整修武器。

莱奥卡蒂亚靠在床头，长发披散，身旁的被子里是还在熟睡的潘多拉。

她闭着眼睛，看起来像是在打盹，但她的指尖一直在轻轻敲击自己的膝盖。

莉莉在白女巫手里。

这个念头牢牢占据了她思绪的前端。

她在心里推演了数种救援方案，又推演了数种失败的后果。

会失败的根本原因只有一个。

她没法出手。

她的魔力只恢复了不到六成，Anima Essentia游走在她的身体里，努力加班帮助她恢复，但阿斯兰不会同意只剩下“半个”的莱奥卡蒂亚去跟白女巫硬碰硬。

下次，无论遇到什么情况，永远不要让情绪控制自己——莱奥卡蒂亚决定要把这条写在备忘录里。

唉，还是冲动了啊。

在纳尼亚这个随时可能开战的地方，疲惫和虚弱意味着什么，她比谁都清楚。

所以她只能等。

等侦察的结果，等一个真正可行的机会。

她悄无声息地下了床，披上毯子，腰上插着魔杖，轻轻走出帐篷，找了块没人的草地坐下，仰望星空。

纳尼亚的星空和现实世界的星空不一样，没有统一的命名方法，倒是有一个公认的狮子座，用来指代阿斯兰。

阿斯兰告诉她，纳尼亚天上的星辰也是一位位类似精灵的存在。它们也有凡人的喜怒哀乐，会生老病死，会落到纳尼亚的土地上，拥有短暂的假期。

听起来不错，等她退休之后不知道能不能走后门返聘成纳尼亚的星星。

在黎明之前的浓雾中，有人踏过草地，坐到她的身旁。哪怕不开摄魂取念，莱奥卡蒂亚也能从脚步声中判断出来者是谁。

“我有没有跟你说过，我其实是个很有冒险精神的人？”

“看来摄政王冕下对自己的了解特别深刻。”是熟悉的斯内普式的阴阳怪气，“根据鄙人观察，冕下的丰功伟绩还不仅如此，有时候她还擅长于把脑子扔在身后，比那些格兰芬多还喜欢做出一些不计后果的事——没有说格兰芬多就好到哪里去的意思，你们都是一个样的。”

好骂。

而且一下子骂了两个人。

莱奥卡蒂亚难得没有反驳。

“以后不会了。”她揪下一根草叶绕在指间把玩，“你有看见小笨蛋（Tontolina）＊吗？”

阿斯兰不知道把她的狼带到哪去了，一整天没见到祂还怪想念的，明明没见到以前还能忍耐这种被分开的感觉。

“没有——你叫祂什么？”斯内普挑了下眉，“别告诉我祂就叫……这么个名字。”

“当然不是。”莱奥卡蒂亚诧异地看他一眼，“这就像莱奥纳多和菲奥娜叫我Disole或者little sunny一样，只是个昵称。我也不知道她叫什么，她还没告诉我。”

你就不能给祂取一个吗？斯内普用眼神表达出这个意思。

莱奥卡蒂亚严肃拒绝：“我只给我的所有物取名，比如榛子，比如安布拉。她可不是我的所有物，我和她是平等的。”

她把玩着草叶的手指停了一下。

说到小笨狼，她还有一笔账没跟斯内普算呢。

但正要说出口的时候，山坡上传来蹄声——是斥候回来了。

“冕下！白女巫的军队刚刚在五十里外扎营！”半羊人弗恩急急跑过来，脸上还带着汗水，“已经确认了埃德蒙的位置，但莉莉小姐——”

莱奥卡蒂亚豁然站了起来。

“她怎么了？！”

半羊人是知道她有摄魂取念的，于是指着自己的脑袋：“冕下，请您看看我的记忆……我无法描述出来。”

莱奥卡蒂亚将摄魂取念调到二档。

她在半羊人的记忆里穿梭，随意地扫了一眼埃德蒙的位置，然后就急切地开始搜寻莉莉。

战车旁，不在；

正在搭建的帐篷里，没人。

然后她将目光投向白女巫的营帐旁。

她看到了一个冰笼子。

莉莉蜷缩在里面，看似是在抵御寒冷，但嘴唇一直在微微开合。莱奥卡蒂亚认出她在念什么——保暖咒。

坚强的好女孩。莱奥卡蒂亚很想伸手摸摸她的头发。

可是她现在摸不到。

而且，就在一步之遥的白女巫的营帐里，存在着什么莱奥卡蒂亚从半羊人记忆中都能感受到的东西——

在半羊人的视界中，他只是远远探查过白女巫的营地位置、军队的数量，就踩着草叶回来报信了，但莱奥卡蒂亚的感知脱离了他的记忆，依旧留在原地。

她将感知拧成一根细线，探进了白女巫营帐门帘的缝隙。

白女巫没有发现她的感知，只是在跟身边的牛头人说着话。她面前的桌上，放着一个水晶球。

而那水晶球带给莱奥卡蒂亚的感觉……

她立刻退出半羊人的记忆，捂着额头，干呕了一声。

阿斯兰不知何时走到了她的身旁，跟在祂身后的金狼靠过来撑住莱奥卡蒂亚，让她埋在自己厚实的颈毛中喘息，但也露出了同款的干呕表情。

斯内普不知道发生了什么，但他迅速拿出水壶递给莱奥卡蒂亚。莱奥卡蒂亚接过来，灌了一口，又掰开狼嘴，给祂也灌了一口。

“你们感觉到了。”阿斯兰吹出一股带着暖意的气息，平复她们的感知。

莱奥卡蒂亚用袖子擦了擦唇角：“像发酵了十年的鲱鱼罐头裹上蓝纹奶酪油炸后跟巨怪的洗澡水和公共厕所的提取物一起进行二次发酵。那是什么？”

阿斯兰看向她，没有反对她的形容，但那双金色的眼睛里掠过一丝罕见的凝重。

“那是不属于这个世界的气息。黑暗的、古老的、比白女巫更深邃的邪恶，藏在她营帐的深处，连依凭的容器都无法控制，但它的存在会让纳尼亚陷入万劫不复的境地。”

莱奥卡蒂亚无法用过往的经验帮助她判断阿斯兰提供的信息。

不属于这个世界的气息？

这意味着什么？

是某个被白女巫召唤来的存在？

还是某个与她达成交易的盟友？

总之，那不是她能对付的东西。

她选择把问题扔回去。

“你能搞定它吗？”

“可以。”阿斯兰点头，“它并不能亲自介入纳尼亚，如果来的只是它的手下，甚至不需要我，只需要你的一丝火焰。”

莱奥卡蒂亚抱着手臂，指尖不断敲击着臂弯。

“我们现在可能救不出莉莉，所以我需要一支小队去救埃德蒙，在决战开始之前，白女巫手上的人质越少越好。”阿斯兰继续安排，“救援小队人数不能多，但要足够应付外围的守卫。莱奥，还有阿塞纳（Asena），你们都不能去。”＊