火国都城的城墙在暮色中泛着暖金色的光，城门两侧的赤色旗帜迎风招展，大街上人来人往，商贩的叫卖声与孩童的嬉笑声交织成一片热闹的烟火气。

火灵儿骑着灵兽走在前面，远远望见那熟悉的城楼轮廓，眉眼间瞬间漾开浓得化不开的欢喜。

她翻身跃下兽背，赤色衣袂在风中翻飞，脚步轻快得几乎要蹦跳起来，一头便朝着皇宫的方向冲去。

云曦抱着小狼崽在后面不紧不慢地跟着，看着那道雀跃的身影，唇角不自觉地微微弯起。

皇宫正殿内，火皇与皇后影燕早已接到侍卫禀报，知道灵儿公主今日回宫。

火皇端坐龙椅之上，面上端着威严，眼底却藏着掩不住的慈爱，影燕更是坐不住，早早便站在殿门口张望，手里攥着一方帕子，来回捻着边角。

“父皇！母后！”人未至声先到，火灵儿风风火火地冲进殿中，裙摆扫过门槛，带起一阵清风。

影燕还没来得及开口，便被她一把抱住胳膊，赤色衣衫上沾染的草木清香扑了满怀。

“慢点慢点，都多大的人了，还这般毛手毛脚。”影燕嘴上嗔怪，手上的帕子却已经替她擦起了额角并不存在的灰尘，目光将她从头打量到脚，确认她安然无恙后，才终于露出安心的笑容。

火灵儿嘿嘿一笑，放开皇后的手臂，转头对着龙椅上的火皇躬身行礼：“父皇，儿臣回来了！石村的事情已经办妥，柳神前辈将赤焰神剑交给了儿臣，还传了儿臣新的功法！”

她说着，眼角余光扫到门口的云曦，连忙伸手朝她招呼，“父皇，母后，这是天人族的神女云曦，在百断山和石村帮了儿臣许多忙，是儿臣的朋友！”

云曦抱着小狼崽缓步上前，对着火皇与影燕微微欠身，姿态端方，声音清润如泉：“云曦见过火皇陛下，见过皇后娘娘。”

火皇的目光落在云曦身上，只见这少女紫衣翩然，气度清贵，周身萦绕着淡淡的灵犀霞光，显然底蕴不俗，便点了点头：“天人族与我火国虽少往来，但你既是灵儿的友人，便是火国的贵客。不必拘礼，安心住下便是。”

影燕更是笑着走上前，拉起云曦的手，温声说道：“好标致的孩子，灵儿这孩子性子跳脱，这一路上多亏你照应她了。往后在火国，便当自己家一般。”

云曦被皇后握住手，感受到掌间传来的温厚暖意，心头微微一暖，垂眸轻声道：“谢娘娘厚爱。”

就在皇后娘娘与云曦其乐融融地叙话时，火皇放下手中的茶盏，神色微微一正，看向火灵儿：“灵儿，你来得正好。有一件事，关乎我火国和木国的邦交，朕正需要一个合适的人选去办。”

火灵儿刚从桌上拈起一块桂花糕塞进嘴里，闻言鼓着腮帮子含糊不清地问：“什么事呀父皇？”

火皇看着女儿这副模样，无奈地摇了摇头，将近日萧香儿被册封为昭平公主出使木国、以及她写信回来求娶木国小公主木清的事情，一五一十地说了出来。

“噗——”

火灵儿嘴里的桂花糕差点喷出来，瞪圆了眼睛，满脸难以置信，声音都拔高了八度：“什么？！香儿她……她求娶木国小公主？！她什么时候变得这么勇了？！”

影燕在一旁掩唇轻笑，看着女儿这副炸毛的模样，慢悠悠地解释道：“香儿那孩子心思细腻，想必是见那木国小公主身陷逼婚困局，才出此下策。皇上已经同意了这门联姻，以两国邦交为由，正式向木国提亲。如今聘礼已经备齐，只差一位身份尊贵的皇家使者，带着聘礼与盟书，前往木国主持迎亲之礼。”

火灵儿听到这里，终于慢慢合上了嘴巴，大眼睛滴溜溜地转了转，忽然一拍手：“那这个使者，肯定是儿臣去最合适咯！”

火皇嘴角微微一勾，露出一抹“朕就知你会这样说”的笑容：“你与香儿情同姐妹，又曾是补天阁弟子，与木国几位皇子公主皆有旧交。由你带着迎亲队伍前往木国，名正言顺，诚意十足。”

木皇说着，从案上取出一封封好火漆的信函，“这封信，是朕亲笔所书，信中详细阐述了联姻对两国未来的深远意义。你务必将此信亲手交到木皇手中。”

火灵儿接过信函，郑重地贴身收好，拍着胸脯保证：“父皇放心，儿臣一定把这件事办得漂漂亮亮的！”

云曦在一旁静静听完，清冷的目光落在火灵儿那张因为兴奋而泛红的小脸上，指尖轻轻抚过怀里小狼崽柔软的皮毛。

小狼崽似乎察觉到她的心思，抬起头蹭了蹭她的掌心。

“既然你要出使木国，左右我在火国也闲来无事，不如陪你走一趟。”

云曦开口，声音淡淡的，却带着不容拒绝的意味，“木国乃下界古国，风物人情与我天人族驻地大不相同，权当历练见闻。”

火灵儿闻言，眼睛顿时亮了，转头看向她：“真的？太好了！路上有你作伴，我正愁没人聊天呢！”

她话音一顿，又凑近几分，小声嘀咕，“而且你长得好看，往迎亲队伍里一站，多有面子。”

云曦被她这没头没脑的话逗得耳根微热，别过脸去轻哼一声，没有搭话，小狼崽却像是替她应了，在云曦怀里探出脑袋冲着火灵儿“嗷呜”叫了两声。

影燕看着这一对少女，眼底漾开一片温润笑意，转头对火皇轻声道：“有云曦姑娘和灵儿一同前往，臣妾便放心了。”

两日后，一支浩浩荡荡的迎亲队伍自火国都城出发。

队伍正中，一辆装饰华贵的玉辇车中，火灵儿与云曦相对而坐，小狼崽趴在两人中间，睡得四仰八叉。