炼狱奔出去时，看见西面的深川市方向已是一片通红。北风异常猛烈，飞机引擎发出的嗡嗡声汇聚成一股剧烈的轰鸣，震颤着地面和天空。四面八方到处都有燃烧弓单落下。

只是几分钟，燃烧弓单开始落在不远处的住宅区，火焰越来越近。惊慌失措的人们奔跑、尖叫着：“火来了！我们都会被烧死！”燃烧弓单落下时发出的嘶嘶声、飞机震耳欲聋的轰鸣以及火焰、狂风的咆哮令所有人不知所措。“待在这里会死的！快跑吧！”人们纷纷响应，“妇女和孩子跟上我们！你们还犹豫什么？”

风力和火势变得极为猛烈，他宛如身陷地狱。灰烬雨点般落向人们，火花四散飞舞，摇摇欲坠的电线噼啪作响地发出火花，一切都在燃烧。宅子前方的工厂，红色的火舌从一扇扇窗户里蹿出。路上许多人跳进河中。那时他所在的地方可以勉强看见路边的一条壕沟。为防备空袭，许多道路旁都已挖掘了壕沟。

炼狱穿上他年轻时的鬼杀队队服，带着没有刀锷的日轮刀狂奔出去。

队服由特殊纤维制成，有着透气防水，防潮且不易燃烧的特性。鬼杀队解散后他连槙寿郎的份留下三套，本是用作纪念，但当日本第一次遭受空袭，他便想到势必有这么一天。

起初室外刮着北风，天气很冷。除炼狱和美月还在等待迟迟未归和致薰外，家中的平民都已就寝。十点不到①，空袭警报骤然响起。那是个初期警报，因为只发现三四架敌机。很快警报便解除了。

但炼狱已然坐立难安，既然警报已经响起，便绝不能掉以轻心。他迅速将两套队服安置给了美月，并嘱咐她保护好银寿郎，一定要带着一张母亲的照片，随即将大堂内的平民都唤了起来准备疏散。美月叫醒银寿郎时，到处都已经是可怕的喧嚣声。

“大哥、姐姐的刀怎么办？”美月已戴好了棉质的防空帽。

他顿了一下：“带上太影响移动，不要管了！……大家有序疏散！还有时间！——”

美月看着挥舞着手臂忙碌的炼狱，已不敢再问了，但她实在不忍心。炼狱察觉出美月的踟蹰，展露了一个笑容：“你和银寿郎的生命非常宝贵！如果是春川，也决不希望你们为此犹豫！”

美月受到了激励，转而继续帮助炼狱安抚他人。直到爆炸声真实地冲击了众人的耳膜，炼狱才不得不为自己的亲生女儿感到极度忧心，待确保妇女儿童安顿完毕，与家人约定地点后，毫不犹豫地带上日轮刀踏入了玄关。

那时，美月竟伫在玄关前不愿走了。炼狱回过头看她，只见她泪光涟涟的模样。

她身上几乎是挂着他旧日宽大厚重的队服，它包裹着她纤细的身体，像不属于她的盔甲。十年的战争却没有让她染上半分疯狂的气质，反而更为坚韧。她的鼻头泛红，双手微微攥着袖筒。

那双包含温情与悲凄的眼抬起来，让炼狱说不出话。他为什么会觉得她美呢？

那双眼在说话：拜托不要留下这个家。不要留下我。她知道他非走不可，却仍想借自己这微薄的重量让他惦念这个家。

炼狱返了回来，他周身都是有力的风，在这到处烈火冲天的死夜里仿佛晨曦一般撒在了她的身上——那重量有力而可靠，只是不到三秒的时间，他身体里的温暖便隔着相同的布料传递给了她，她也听见他胸膛里坚实的心跳。

远离后，结实宽大的手掌还放在她的臂膀上。他说：“记住约定的地点，务必保重！”他已经有转身的势头。

“请务必保护好自己……”

“我出发了！”……

火焰照亮了整个夜空。

炼狱踏出家门的那一刻，北风裹挟着灼热的灰烬扑面而来。他深吸一口气，肺部灌入的却是焦糊的气味。

“炎之呼吸——”

他低声念诵，体内的血液骤然沸腾。脚下一踏，地面龟裂，整个人如同离弦之箭朝西面疾驰而去！呼吸法带来的加速让周围的火舌都化作模糊的光带，耳边呼啸的风声与远处飞机的轰鸣交织在一起。

沿途的景象令他咬紧了牙关：一名中年男子抱着幼童踉跄前行，身后燃烧的房梁正发出不堪重负的嘎吱声。炼狱的余光捕捉到那根巨木断裂的瞬间，他改变了方向——

“——不知火！”

即使只有一只眼睛，灼热的剑气依然精准地切割了坠落的房梁，将其劈成两半飞向两侧。男子抱着孩子僵在原地，瞪大眼睛看着这个身着旧式队服、手持无锷刀刃的独眼男人。

“前方路口左转，有避难壕沟！”炼狱没有停下脚步，声音却清晰传达到对方耳中，“跑起来！”

抵达町自卫团屯所时，被告知自卫团已经解散，各自自保即可。于是他继续西行。越靠近千代田区方向，地狱的景象愈发鲜明。道路两旁的壕沟里挤满了人，有人趴在沟边呕吐，有人抱着亲人的遗物失声痛哭。火焰在建筑物之间跳跃，电线杆像火柴棍一般倒下，迸溅出蓝色的电光。炼狱跃上一栋尚未完全倒塌的楼房屋顶，俯瞰这片火海。

麹町的方向——或者，整个西方天际都在燃烧。燃烧弓单如雨点般落下，密集得令人绝望。他能听见远处传来的惨叫声、求救声，还有那些被压在瓦砾下的人们微弱的呻吟。

他没有喘息的时间。一个男人跪在废墟前疯狂地挖着，十指已经血肉模糊。他的妻子被埋在下面，微弱的呼救声从瓦砾缝隙中传出。炼狱将日轮刀插在一旁，蹲下身搬运石块。他指挥着男人，两人合力将一根横梁移开。女人的手臂露了出来。炼狱小心地清理掉压在她身上的碎块，将她抱出来。她的腿被烧烂了，但性命无碍。男人抱着妻子痛哭，不住地向炼狱磕头。

“快往东边走！记得去找血清，注意破伤风感染！”炼狱扶起他们，“走！”