“表哥！”她急声道，“屏兰是无辜的，她只是听我的话行事，你要罚就罚我，不要牵连她！”

孟庭低头看着她，神色淡漠得像在看一场与他无关的戏。“无辜？”他重复了一遍这个词，像是觉得很有趣，“她是你的丫鬟，主子犯错，奴才受罚，天经地义。”

他说着，朝那两个侍从扬了扬下巴：“砍掉她一根手指。”

“是。”

“不要！”沈倾云疯了似的挣开他的手，扑过去挡在屏兰面前。她跪在地上，死死抱住屏兰，仰头望着孟庭，眼泪终于夺眶而出。

“表哥，我求求你，不要伤害她。她从小陪着我。你要打要骂冲我来，你砍我的手，砍我的手指，我绝无怨言。你放过她，好不好？”

她哭得浑身发抖，声音嘶哑，额头一下一下磕在冰冷的木板上，发出沉闷的声响。

孟庭居高临下地看着她，目光晦暗不明。

舱房里安静了很久。只有沈倾云压抑的哭声和屏兰的啜泣声交织在一起。

良久，孟庭终于动了。他走上前，蹲下身，伸手抬起沈倾云的下巴，迫她与他对视。他的拇指擦过她脸上的泪痕，动作轻柔，说出的话却像是淬了毒的刀子。

“表妹，你记住了。你再跑一次，我就再砍她一根手指。手砍完了，还有脚。脚砍完了——”他顿了顿，微微一笑，“还有别的。”

沈倾云浑身冰凉。

恨。

她恨他。

这个认知，像一把生锈的钝刀，在他心口反复拉锯，带来绵长而清晰的痛楚。为什么？

他给了她庇护，给了她荣华，他甚至……愿意娶她，给她名分。他扫清了一切障碍，包括那个碍眼的周焕文。

他做错了什么？

他只是……想要她而已。像想要一件绝世珍宝，想要一幅名贵字画，想要一片只属于他的领地那样，想要她。这有什么错？

以前，她不是这样的。她会小心翼翼地讨好他，用那双湿漉漉的、小鹿般的眼睛看着他，带着怯意，也藏着依赖。她会笨拙地炖汤，会为他整冠，会在他偶尔的“恩赐”下，露出受宠若惊的、柔软的笑意。

是从什么时候开始变的？

他不明白。

他只知道，看着她用那种看仇人、看魔鬼般的眼神看着他，看着她为了一个低贱的丫鬟，那样不顾一切地扑上来，嘶喊，哭泣，仿佛可以为了那个丫鬟去死……

他的心在滴血。

是的，滴血。一种陌生的、尖锐的、几乎要将他撕裂的痛楚，从心脏最深处蔓延开来。他从未体验过这种感觉，即使是在朝堂上被政敌攻讦，在家族中被轻视排挤的早年，也未曾有过。

阿云，哥哥也可以为你去死的。

这个念头突兀地闯入脑海，让他自己都怔了一瞬。但随即，一种更深的暴戾和偏执汹涌而上。

为什么？为什么你看不到我？为什么那个懦弱无能、轻易就被威胁放弃你的周焕文，能让你愿意赌上一切跟他私奔？

而我，为你做了这么多，你却只想着逃离，只想着恨我？

是不是……我做得还不够？是不是我对你，还是太宽容了？

有一种更阴暗的、连他自己都不愿承认的情绪在滋生——后悔。

是不是应该用更残酷的方式，让她更深刻地记住违逆的代价？

不，或许，他最开始就错了。

他就不该步步为营，不该等到太子根基稳固的时候再来占有她，不应该怀疑自己对她到底是兄妹之爱还是其他。

他就应该在周焕文露出一点觊觎之心的时候，在他试图靠近倾云的时候，在他成为她希望和退路的时候……就该干净利落地，让他从这个世界上消失。

没有周焕文，没有那些乱七八糟的“两情相悦”“婚约承诺”，她的世界里，是不是就只剩下他？是不是就只能看着他，依赖他，哪怕恨，也只能恨他？

“我以前真是太纵容你了。”孟庭站起身来，居高临下地看着她，眼底翻涌着浓烈的、近乎疯狂的占有欲。

他弯下腰，一把将她从地上拖了起来，扔到了床上。

沈倾云的后背重重砸在硬邦邦的床板上，眼前一阵发黑。她还没来得及爬起来，孟庭的身影已经压了下来。

门口的观墨垂着眼帘，面无表情地朝屋内的人挥了挥手。两个侍卫连忙拖着屏兰退了出去，顺手带上了门。

观墨在门外站定，双手拢在袖中，像一尊石像一般，一动不动。

门合上的那一刻，屋里传出了第一声痛骂。

“孟庭！你这个疯子！你放开我！”

然后是布帛撕裂的声音，清脆而刺耳。

再然后，骂声变成了哀叫，断断续续，夹杂着压抑的呜咽和破碎的喘息。

观墨垂着头，眼观鼻，鼻观心，仿佛什么也没有听见。

江风依旧浩荡，吹得船帆猎猎作响。远处的青山在暮色中渐渐模糊，夕阳将江水染成了一片浓稠的血红色。