马车内空间不算宽敞，弥漫着孟庭身上特有的沉香气。倾云被小心地放在铺着软垫的座位上，裹着她的披风滑落了一些，露出她苍白惊惶的小脸和凌乱的衣衫。

倾云缩在座位一角，裹着孟庭那件过于宽大的墨色披风，像只受惊过度后终于找到巢穴的幼鸟，仍在细微地发抖。泪水无声地滑落，冲开脸颊上的污迹，留下清浅的湿痕。

“表哥……”她又忍不住低唤一声，带着浓浓的鼻音和未散的后怕，仿佛只有确认他在，才能稍稍安心。

孟庭坐在她对面，身形笔挺，面容在车厢晃动的阴影里半明半暗。他没有应声，只是目光沉沉地落在她身上，看她苍白的脸，惊惶未定的眼，微微颤抖的肩，以及披风下隐约可见的、被扯得凌乱的衣襟。

计划原本不是这样的。

他设计了这个局面，或者说，他顺势推了一把。让安国公府的帖子递出去，让三皇子注意到她，甚至默许了三皇子可能采取的一些“非常手段”。他算计好了两种结果：要么，她顺水推舟，得了三皇子青睐，成为他嵌入三皇子势力的一枚活棋；要么，她宁死不从，闹出事端，那便是现成的、攻击三皇子“强夺臣女、品行不端”的利器，足以向太子递上一把快刀。

这本是一局稳赚不赔的棋。一枚美丽而无关紧要的棋子，换取最大的政治利益。

可为什么……当他在巷口，听到她那一声凄厉到几乎撕裂夜空的“表哥救我”，当他在昏黄灯光下，看到她被拖拽着、赤着脚、满脸泪痕绝望的模样时，会像是被什么东西狠狠攥住，闷痛得几乎无法呼吸？

为什么在看到萧景铭那只手试图碰触她脸颊时，一股从未有过的、近乎暴戾的杀意会瞬间冲上头顶？

为什么此刻，看着她像破碎的琉璃般缩在那里哭泣，听着她一声声依赖又脆弱的“表哥”，他精心构筑的、以利益为基石的理智围墙，会开始出现一道道清晰的裂痕？

他甚至……控制不住地想靠近。

“我……我以为……我以为真的要没命了……他们……他们抓我……马车不对……我喊……没人应……他……他还那样说……”

她语无伦次，痛哭流涕。

孟庭坐在她对面，静静地看着她哭，没有出言安慰，也没有阻止。只是那双总是深邃平静的眼眸里，翻涌着某种复杂难言的情绪。她每一声抽噎，每一次颤抖，都像是细小的针，扎在他心头某个他自己都未曾仔细审视过的角落。

看着她哭得满脸泪痕，鼻尖通红，几缕湿发黏在脸颊，可怜得像只被暴雨打湿、无家可归的猫儿，孟庭忽然动了。

他起身，坐到了她身边。

然后，在倾云还没反应过来时，他伸手，将她整个人抱了起来，放在了自己腿上。

倾云的哭声戛然而止，惊愕地睁大了泪眼朦胧的眼睛，甚至忘记了抽噎。

孟庭却仿佛没觉得有任何不妥。他一手稳稳环住她的腰，另一只手抬起，用指腹轻轻擦去她颊边的泪痕。他的手指微凉，动作却带着一种罕见的、近乎笨拙的轻柔。

“好了，”他低声说，声音比平日低沉沙哑许多，“别哭了。我在这里。”

这简单的几个字，和他此刻过分亲密的举动，奇异地抚平了倾云心中翻腾的惊涛骇浪。她呆呆地看着他近在咫尺的脸，那张总是冷峻疏离的面容，此刻在昏暗的车厢光影里，似乎有了一丝不同寻常的柔和。他眼底映着她狼狈的影子，专注得让她心慌。

但随即，理智回笼。倾云脸颊猛地烧了起来，连耳朵尖都红了。她手忙脚乱地想要从他腿上下来，窘迫得声音都变了调：“表、表哥……这不合规矩……我、我自己坐……”

孟庭不松手，倾云只能僵在原地。

孟庭的视线落在她被扯破的衣襟和微微红肿的脸颊上——那是挣扎时被小厮掴打的痕迹。他伸出手，指尖轻轻触了触她红肿的地方。

“疼吗？”他问。

倾云瑟缩了一下，不是疼，是他指尖的凉意和这个动作本身带来的异样感。她抬起湿漉漉的眼睛，看着他，点了点头，声音带着哭过的鼻音，软软糯糯：“疼。”

顿了顿，又忍不住依赖地补充，“表哥，幸好你来了……你怎么会……找到那里？”

孟庭收回手，语气平静地解释：“府里发现你马车未归，又走散了丫鬟，我便派人去寻。恰好……听说了安国公府宴上的一些事。”

他没具体说是什么事，但倾云立刻明白，定是三皇子那毫不掩饰的目光引起了注意。“顺着线索，想到这一带可能有他的别院，便过来看看。”他省略了中间如何推断、如何焦急寻找的过程，只淡淡道，“幸好，赶上了。”

幸好，赶上了。

倾云听着这五个字，鼻尖又是一酸，但这次忍住了没哭。她看着孟庭在昏暗光线中显得格外清晰冷硬的侧脸轮廓，心中涌起一股复杂的情感。