“孟三姑娘走得这般急作甚？”徐婉抱着手臂，上下打量她，语气凉凉，“可是觉得与我们一处，辱没了你稳重的品德？”

倾云停下脚步，微微蹙眉：“徐小姐何出此言？倾云并无此意。”

“并无此意？”徐婉走近一步，声音压低，却带着十足的恶意，“那你摆出这副清高样子给谁看？金玉其外，内里却不知是哪里学来的小家子气。”

倾云袖中的手微微握紧，抬起眼，直视着徐婉，声音平静，却字字清晰：“徐小姐慎言。倾云虽出身不及小姐显赫，却也知礼义廉耻，谨守闺训。衣着简朴，乃是家风如此，不敢奢靡。倒是徐小姐，身为国公府千金，以衣冠取人，以门第论高低？”

“你！”徐婉没料到这个看起来温顺怯懦的表小姐敢当面顶撞，还扣下这么大一顶帽子，顿时气得脸色涨红，“你好大的胆子！竟敢指责我国公府家教？果然是没爹娘教养的野丫头，不识尊卑！”

“徐小姐！”倾云的声音骤然冷了下来，那双总是温润含情的眸子此刻清亮逼人，“父母早逝，乃倾云之不幸，却非倾云之过。徐小姐以此攻讦，不觉有失身份，有损仁德吗？安国公夫人慈和宽厚，素有贤名，若知小姐今日言行，不知会作何感想？”

“你……你竟敢搬出我祖母！”徐婉又惊又怒，指着倾云，一时竟不知如何反驳。

“婉儿姐姐，倾云姐姐，你们在这儿说什么呢？”一个清脆的声音插了进来，周幼纹不知从哪儿冒了出来，笑嘻嘻地挽住倾云的胳膊，仿佛没看到徐婉难看的脸色，“祖母正找我们呢，说要看看我们绣的花样子。倾云姐姐，你那幅‘蝶恋花’绣得可真好，快跟我去给祖母瞧瞧！”说着，不由分说，拉着倾云就走。

走了几步，周幼纹才回头，对着还僵在原地的徐婉俏皮地眨了眨眼：“徐姐姐也快些来呀，晚了可没好位置啦！”语气天真，动作却干脆利落地带走了倾云，将徐婉的刁难化解于无形。

徐婉气得跺脚，却也无计可施。

周幼纹将倾云拉到一处临水的凉亭，这里已有几位性情相对温和、与周家相熟的小姐在坐着说话做针线。见她们过来，纷纷招呼。

“幼纹，倾云，快来坐。方才徐婉是不是又找茬了？”一位圆脸小姐小声问。

周幼纹撇撇嘴：“可不是，狗眼看人低。我们倾云姐姐才不跟她一般见识呢。”说着，将倾云按坐在绣架前，“姐姐快把你那幅‘蝶恋花’拿出来，让她们开开眼。”

倾云无奈，让屏兰去取随身带的绣绷。她绣的是一幅双面异色绣的蝶恋花，正面是彩蝶翩跹于盛放的牡丹之上，艳丽夺目；翻过来，背面却是月下幽兰，彩蝶化作了墨色，停驻兰瓣，清雅绝伦。且针法极其细腻，蝶翅轻薄仿佛要振飞，花瓣层层叠叠富有质感。

“呀！这竟是双面异色绣！”“这针法！这配色！太精妙了！”“倾云，你的手也太巧了！”

凉亭里顿时响起一片赞叹之声。就连原本对倾云出身有些微词的几位小姐，此刻也真心实意地夸赞起来。手艺，尤其是如此出众的手艺，在任何时候都是值得尊敬的。

倾云被夸得有些不好意思，脸颊微红，更添丽色。方才与徐婉争执的不快，也稍稍散去。

就在这时，花厅那边忽然传来一阵不同寻常的骚动，隐约听得内侍尖细的通报声：

“三皇子殿下到——”

“吏部尚书到——”