“嗒…嗒…”

不疾不徐，一步步，踏在祠堂光洁冰冷的地砖上，在这死寂的空间里，清晰得令人心头发紧。

倾云背脊微微一僵，没有立刻回头。直到那脚步声在她身后约莫三步远处，停了下来。

一股熟悉的、清冽的沉水香气，混合着男子身上干净的气息，淡淡地弥漫过来，驱散了一些祠堂的陈腐味道。

她深吸一口气，慢慢转过头。

影影绰绰、摇曳不定的烛光，勾勒出来人挺拔修长的身影。孟庭不知何时去换了身衣裳，是一身近乎墨黑的深青色常服，愈发衬得他面容白皙，眉眼如墨染。他站在祠堂门槛内的阴影与烛光交界处，一半面容被暖黄的光晕柔化，另一半却浸在幽暗里，明明暗暗，看不真切。唯有那双眼睛，在昏暗中依然亮得惊人，正静静地、一瞬不瞬地凝视着她。

目光很深，很沉，像不见底的寒潭，底下却仿佛有什么危险的东西在缓缓流动、翻涌。是一种隐而不发的怒意，一种被冒犯领地后的阴郁，却又奇异地混合着一种极具穿透力的、专注的打量。

像潮湿阴冷的藤蔓，悄无声息地缠绕上来，带着不容挣脱的力道；又像高山阴影，沉甸甸地笼罩下来，将她困在这方寸之地。

四目相对。

倾云的心脏在那一刹那，几乎停止了跳动。她猝不及防地撞进这双眼眸里，先前心中刚刚燃起的那点微弱锋芒，如同暴露在烈日下的薄冰，瞬间消融殆尽，只剩下猝不及防的惊愕和本能的心虚。她仿佛被这目光钉在了原地，动弹不得。

他看到自己红肿的脸了吗？他听到玉岚那些胡言乱语了吗？他……是不是也怀疑自己？他为什么会来祠堂？是来看自己受罚的样子，还是……

无数个念头乱箭般射向她，让她一时忘了反应，只是怔怔地回望着他，那双总是努力维持平静的眸子里，清晰地映出了惊讶、无措，还有一丝连她自己都未察觉的、因秘密心思被可能窥破而生的慌乱。

烛火“噼啪”爆开一个灯花，光影晃动。

孟庭看着她这副难得呆怔、褪去所有温顺伪装，露出几分真实惶惑的模样，眼底那浓得化不开的幽暗，似乎波动了一下。他缓缓地，向前迈了一步，彻底走进了烛光笼罩的范围。

然后，他开口，唤她，声音不高，低沉而清晰，在这空旷的祠堂里，带着奇异的回响，一字字敲在倾云的心上：

“妹妹。”

那一声“妹妹”，在空旷阴冷的祠堂里，带着奇异的回响，也像一根细针，轻轻刺破了倾云怔愣的屏障。

她猛地回过神，长长的眼睫慌乱地颤动了几下，几乎是下意识地，避开了他那过分沉暗专注的目光，倏地转回了头，只留给他一个挺直却单薄的背影，以及那半边红肿未消的侧脸轮廓。

“表哥。”她对着面前冰冷的牌位和跳跃的烛火，低低唤了一声，声音干涩，带着受罚后的虚弱，也有一丝不易察觉的紧绷。

身后，那沉稳的脚步声再次响起，不紧不慢，一步步靠近。最终，停在了她的身侧。他高大的身影投下的阴影，完全笼罩住了她，带来一种无形的压迫感。她能闻到他身上清冽的沉水香气，此刻混合着祠堂的香烛味，愈发显得幽深难测。

他没有立刻说话。片刻，一只骨节分明、修长有力的手，缓缓伸到了她的脸侧，指尖微凉，似乎想要触碰那红肿的伤痕。