翌日拂晓，隆兴帝与太常寺、礼部官员各长长念了一番贺词，正式迎接北伐军归朝。

礼毕，兵马大军在城外整备，众将领则骑马随天子入城。

百官群臣，千辆车、万骑马，足把队伍从泛洋湖畔绵延至大内皇城，及至天子重臣登太庙，祀先贤，城外仍有大批人马尚未行动。

国之大事，在祀与戎。[注一]

天公作美，明日昭昭，晴空朗朗。

隆兴帝服大裘冕出城、以天子之仪迎接凯旋大军到太庙，极尽酬师大礼。

回大内换上金甲御阅服，骑马上和宁门城楼，此乃天子阅兵大典。

隆兴帝至诚至孝，虽披金甲骑金马，仍颇为敬重地亦步亦趋太上皇绍兴帝七宝辇，上城门楼下马，登凌霄阁俯瞰长安街，父子二人亦有一前一后的微末差距。

和宁门十丈高楼放眼望，只见江北军红衫黄甲、禁军五色甲胄绵延数十里，直到楼高天远，青云遮望眼而不见。

“好啊，好啊。”绍兴帝素来阴沉的面孔也让朝阳照得清爽明朗，只是身体微微发颤，不知是高处不胜寒，抑或情难自已。

内侍惜福抬臂给太上皇扶持，手背顿时一阵贯彻皮肉直达筋骨的刺痛。

绍兴帝竟隔着袖子深深刺穿了他。

惜福便知道太上皇高兴之余难免遗憾，甚或后悔嫉妒。

嫉妒他手里流失的江山在养子隆兴帝手上一一复归正廷。

嫉妒隆兴帝时值壮年。

隆兴帝圆脸、短下巴，如今修过面略微改观，以前有一双即使生在寻常人面上也颇显滑稽的八字眉，纵是登上大宝，主江山社稷，也远不如绍兴帝青年时仪容赫然。

不过短短两年光景，隆兴帝便成了万军拜服的天子，金甲在身，还给他增出几分天子威严来。

若太上皇两年前未曾“倦勤”退位，如今楼下何荣锟领着山呼海啸的“吾皇万万岁”、“谢天子隆恩”应是属于绍兴帝，而非陋舍生下的远亲。

若未退位，千古留名的当是他绍兴帝。

太上皇心里多痛，惜福含着冷气与眼泪，瞧着手背淌下的血滴，感同身受。

蓦地两道寒光从高楼放下，相隔数丈，顾西章依稀辨得出是那光面无眉无须的太上皇正直直望着这里。

何荣锟冷哼一声：“那位怕是悔得肠子都青了。后悔有什么用，到这一天都是他自作自受。”

绍兴十一年，岳将军率兵马压至故都汴梁，蛮金主欲弃城溃逃，眼看收复在即，这绍兴帝先是受奸贼秦会之蛊惑，私下与蛮金交通，十三道诏书召岳将军班师回朝，后纵容秦会之以莫须有之名杀害岳将军，这已是一桩千古冤案。

四年前江北军收复泗州、颍州，形势大好，蛮金故技重施，又以扶植北朝钦宗正统为由，迫令绍兴帝下旨班师。

何荣锟受制于圣旨和监军，行动间颇有掣肘。吃了几场败仗，那绍兴帝再度兴起跟蛮金称道叔侄的苟且之意，被蛮金逼得紧了，竟然撂挑子不干，把皇位传给隆兴帝，自以为太上皇。

得亏他撅蹄子拍屁股，他要早有自知之明退位让贤，也不至于到今天才得见收复故土的曙光。

隆兴帝是个全心全意支持北伐的主，甫一登基，不仅紧衣缩食，省出用度支援北伐大军，而且他愿意放权，乐意放权给主帅。

将在外，不用担心朝廷里面拖后腿的负累，只管一心一意领兵打仗，何愁百战不殆。

想到这里，何荣锟高举镀金的九尺鸦颈枪，喊：“吾皇圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”

江北军十万儿郎跟着何大帅喊：“吾皇圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”

呼声响遏行云，沸天震地，停下时，却又落针可闻，就连军马也甚少响鼻蹬腿，江北军之肃严军风由此可见一斑。

“大帅。”顾西章低低唤了声，止住志得意满甚图口舌之快的何荣锟。

何大帅斜一眼顾家小二，摇头道：“你呀，就是想太多。”

顾西章随何荣锟一起。她所谓的顾虑在何大帅眼中全然不值一哂，笑骂了她好几次“想太多”，叫她换上军服，和詹烈等得力干将一道入城，踏上长安街。

然而如愿以偿却令顾西章更惶恐，而且并不是出于受宠若惊。

此刻日渐偏斜，城外还有三十里的人马未及入城，毋论体弱老臣顶着寒风瑟瑟发抖，夜半爬起床顾不上吃食的文臣也是在咬牙坚持。

城门楼的太上皇坚持不住，重咳了几声。

隆兴帝兴奋了一整夜，精神依旧昂扬激烈，但太上皇咳得又频又急又重，他一时冷静下来，一面关切问着：“父亲，天高风冷，是受寒了么？”一面示意内侍再加火盆。

“是你那小妹路上染了风寒，我清早守了她一阵儿，许是父女连心感染一二，不碍事。”

说着不碍事，太上皇连连重咳，直咳得眼角垂泪。

隆兴帝鼻酸眼热：“是孩儿疏忽怠慢了。”随后遵太上皇的意思，召唤内侍送他回德寿宫。