曲赋霜没睡，配上刀与指虎，往后院紧闭的门里去。

她尝试蹬墙翻上去，身体没恢复好，体力不够。

那碗药的味道在她喉间一闪而过。

曲赋霜笑了一下，把依赖驱走。

门板是旧的，漆皮起翘，边缘发黑。

她尝试撬开，三回才成功。

屋子里有灰尘，但不厚，有人来过，不久前，或者说，有人在这里住过，住上很久，然后被搬走一部分东西，又留下另一部分。

正面是一张桌案，上面供着牌位。

牌位挺旧，曲赋霜走进，胡乱擦擦。

故永州判官秦公讳远之神位。

秦远？

秦时安的父亲。

曲赋霜的手悬在牌位上方。

老周说这里是“管事”的住处，但秦远不可能是管事。

老周在说谎。

章善文在狱中提过：她丈夫比她平庸，那时候做的事还算要紧。

秦时安的脸她都想不起来，何况秦时安的父亲，但牌位在这里。

在叶岑潇给她安排的院子里，在永州。

这就意味着，老周和她此刻被丢到这里、被审视、被掂量还有没有用这件事，有关系。

她绕过桌案，床头有个矮柜，抽屉拉开。

几件旧衣裳，叠得齐整，男人的尺码，料子不差，最下面压着一双布鞋，鞋底几乎磨穿。

一双困在这里、走不出去的脚。

曲赋霜把衣裳放回去。

矮柜最底层压着几封信，没有信封，只有信纸，叠成四折。

她抽出来。

第一封：

「叶姑娘亲启：

永州事已按您的意思办妥，码头那边的账目重做，该抹的抹，该留的留。

庭中枇杷树已熟，我留了好的孝敬您，秦时安那孩子还小，不能见不到我，我自知家世能力平庸，仅靠自己难以返京，劳您美言。」

字迹端正得讨好，每一笔都写得规规矩矩。字不好看是不会被退的，内容不好看才会。

第二封：

「叶姑娘：

永州这边的事已理顺，您说的事我也办了。只想问一句，时安她过得还好吗？学堂里有没有人欺负她？哎，早都和她娘说了，不必费那么大劲把她往京城塞，她在那里我怎么能放心？」

第三封的开头连“叶姑娘”三个字都省了：

「我什么时候能回去？」

再往后，字迹开始潦草。不是愤怒，是疲惫。

有一封信只有一行字：

「这里不是人待的地方。」

有些信是给章善文的，有来有回，不过后期他的信明显比章善文高好大一截，她略过，专寻和叶岑潇有关的。

最后一封，纸已经发黄发脆，折痕处几乎要断开，墨迹淡得像她生辰时，往楚愈砚台里兑茶的玩笑：

「我只是想回去看一眼娘俩。」

……

「她们还在吗？」

没有落款，没有日期。

曲赋霜把信折好，放回去，走到窗边。

窗台下面的墙上有划痕。

一道道，密密麻麻，有深，有浅，越往下的越淡，越往上越密、越急，最后几道几乎是用力刮上去的，木屑都翻起来。

她数不清。

她也曾在牢房内，写下一墙血淋淋的楚愈。

月光渐入。

章善文对他的评价是：平庸无能。

永州灾荒那年，秦远在做什么？他是不是也坐在院子里，听着外面的动静，把门关紧，告诉自己和家里人，我就是个判案的，他们死不死与我们无关？

然后他以为只要帮叶岑潇做事，就能抹掉这一切，就能回去，就能回到妻女身边？

他没回去。

他就死在这里。

死在永州。

死在叶岑潇的院子里。

死在“等回京”的路上。

曲赋霜想起自己写的“平安”二字。

她走出那间屋子，把门带上。

叶岑潇引她到这里，是敲打还是舍弃？