这句话一出，屋里一时没人接。

先前那点恼，像一下被拉长了。

“若真照这个挑法，后头不送些真会的过去，怕是一个也进不去。”文坊管事压着声音，“可真把最好的那几个送进去，坊里眼下这批活谁来顶？”

陈坊坊主没接话，只用手指在案边一下一下敲着。

先前他们舍不得真送好手，只想着拿次一等的人去挣一等的脸。进了吴宫，自然有名声；进不去，也不过白跑一趟。可如今这算盘叫施夫人一手拨翻了。

再拿半吊子的人去，只怕还是一样丢脸。

可真把最好的那拨送进去，眼下坊里的活又先要受损。

“还送不送？”陈坊坊主忽然问。

文坊管事沉默了半晌。

“送。”

这一个字出来，连他自己都像压了压牙根。

窗外的夜已经压下来。

两坊都挨在城东，这一夜，灯亮得比平日都久。

谁都不痛快。

可谁也不敢真说，从此就断了往吴宫送人的念头。

三

蔡府后院里，消息也传回去了。

阿绿没回来，回来的是领她出去的婆子。

她进了门，原本只想悄悄把话递给管事娘子，不想前院那边刚巧有人在，问了两句，话便转到了正院里。

蔡嵬并未亲自在后院听这点细碎回话。

可等到傍晚时分，他已知道了个大概。

蔡府送去的那个后院婢女，不但没被一句话打回来，还真在织署记了名。

他听完，半晌没说话。

屋里伺候的人也不敢先出声。

过了很久，他才把手里那卷竹简放下，淡淡问了一句：

“是施夫人亲自看的？”

下头的人忙应是。

“内府柳府吏和织署的人都在，施夫人也亲自坐在那里，一轮轮看下来的。”

蔡嵬神色没变，只抬手掸了掸袖口。

“她倒真敢。”

这句并不重。

可屋里的人都不由把头低下去了些。

若只是一个后院婢女，原也不算多大的事。可阿绿的名字一旦真记进织署，蔡嵬便不能只当后院少了一个使唤人。

各府后院里的婢女、织奴、粗使，本都有各自归属。今日蔡府送去一个阿绿，若真能叫未央宫顺顺当当记下，开了先例，以后吴宫随时都可用各种名义找各府要人。

蔡嵬站起身，慢慢往外走。

“备车。”

下头人一愣，忙追问：“大人是要——”

“去太宰府。”

四

伯嚭见到蔡嵬时，天色已经擦黑。

太宰府内灯火早早亮起，前庭廊下的风比外头更冷些。蔡嵬并不绕弯，进门坐定后，先问了伯嚭一句吴宫织署近来可还安稳，随后才把话轻轻带到阿绿身上。

“今日未央宫选工，听说施夫人亲自坐着看了一整日。”

伯嚭端着盏，神色未动。

“听说是这么回事。”

蔡嵬笑了笑。

“施夫人上心，原也是替大王和君夫人分忧。只是她这样记人，怕后头要生麻烦。”

伯嚭这才抬眼看他。

“什么麻烦？”

蔡嵬语气仍旧平。

“各府后院的人，虽说不值什么大事，可终究各有归属。今日送去应名，原是应未央宫的令，不叫人说不为大王分忧。可若一经记册，便真留在织署，那后头人籍、工役、主奴边界，便都要乱。”

伯嚭没接。

蔡嵬便继续往下说。

“今日记一个阿绿，明日别家后院的杂役听说了，也都往织署里去。到时候，是谁的人，归谁管，还算不算原来的册里人手？再往后，其他内府署衙也来找各府要熟手，各府自己还要不要过？”

屋里灯火静静跳了一下。

伯嚭仍旧不动声色，只把盏轻轻放回案上。

蔡嵬看着他，语气又缓了一分。

“未央宫扩坊，是大王之意，自然没人敢拦。可收人一事，若只看手艺，不看归属，后头是要出乱子的。”

他顿了顿，才把话说透。

“施夫人这样做，不妥。”

话说到这里，蔡嵬就停下了。

伯嚭没有立刻答。

案上那卷尚未翻完的竹简还摊着，旁边灯火照下去，映得字迹一行行都极清。

过了半晌，他才慢慢问：

“阿绿真记上了？”

蔡嵬道：“记上了。”

伯嚭听完，手指在案边轻轻敲了一下，像是在想什么。

他并未立刻说施星辰对，也未立刻说蔡嵬错。

灯影落在两人之间，谁都没再急着往下说。

而织署那边，一整日的试手方才落定。机房门前的风声，到这时，已送到了太宰府案上。

第二十六章完