天蒙蒙亮，谢明昭和萧朔牵着马沿溪流北岸往野狼谷那边走。

溪水哗啦啦响，岸边全是碎石和枯草，踩上去咯吱咯吱的。晨雾还没散完，到处灰蒙蒙一片，能见度也就二三十步的样子。

谢明昭走在前面，手里握着那截北山箭矢残片当开路的工具，把挡路的枯藤拨开。萧朔跟在他身后，一只手牵着马，另一只手摸着怀里的羊皮信，时不时拿出来看一眼。

“还有多远？”谢明昭回头问了一句。

“过了前面那个弯就到了。”萧朔把羊皮信折好塞回怀里，“按信上说的，野狼谷入口就在溪流转弯处，有个月牙纹刻在石壁上。”

两个人加快脚步。走了大概一盏茶的功夫，溪流转了个大弯，岸边的地形突然变窄了，两边都是陡峭的石壁，中间只有一条窄窄的通道。

谢明昭停下来，扫了一眼四周的石壁。

“月牙纹在哪儿？”

萧朔走上前，掏出羊皮信比对了一下，然后指向左手边石壁底部一块凸出来的石头。那块石头表面不太平整，但仔细看的话，能看出来有一道浅浅的月牙形状刻在上面，被青苔盖了大半。

“就是它。”萧朔蹲下来，用手把青苔扒开。月牙纹露出来，跟他信物石上的纹路一模一样，收尾的地方带着一个小勾，一看就是草原部落的手艺。

“方向对。”萧朔站起来，“沿这个入口进去，就是野狼谷。”

两个人牵马钻进了那个窄通道。里面越来越宽，走了几十步后，眼前豁然开朗，一个长满荒草的山谷出现在他们面前。谷里荒草齐腰深，枯黄的草叶子在晨风里哗啦啦响。谷底有一座破旧的烽火台，歪歪扭扭地立在那儿，台子上的砖塌了大半，露出来的木梁都朽了，长满了黑色的苔藓。

“就是那个烽火台。”萧朔低声说，眼睛盯着那座破台子，眼神有点愣。

谢明昭看了看四周。谷里很安静，只有风吹草叶的声音，偶尔有几只鸟从草丛里扑棱棱飞起来。

“有人来过没？”他问。

萧朔蹲下来看了看地上的草。草是倒着的，但倒的方向很自然，不像是被人踩过的。

“没人。”他说，“至少最近没人来过。”

两个人踏着齐腰深的荒草，朝烽火台走过去。

走到台子底下，谢明昭抬头看了一眼。烽火台大概三层楼高，台基是用大块条石垒的，上面糊了一层黄泥，泥巴都裂了，掉下来不少。台子正面的砖墙上还有烟熏的痕迹，黑乎乎的一片。

“信上说敲第三块条石。”萧朔蹲下来，用手指敲了敲台基最下面一排条石，一块一块敲过来。敲到第三块的时候，声音变了——不是实心的闷响，而是带着一点空音，像底下有空洞。

谢明昭也蹲下来，用手摸了摸那块条石的边缘。条石跟旁边几块之间有一道很细的缝，比手指还细，但明显不是自然形成的，是被人凿过的。

“底下是空的。”他说。

萧朔掏出那枚黑色信物石，按在条石上，用力敲了三下。声音很沉闷，但确实能听出来条石底下有空间。

“撬开看看。”谢明昭从靴子里拔出短匕，把刀刃插进条石的缝隙里，轻轻撬了一下。条石动了动，缝隙变大了一点。他换了个角度，把短匕往里扎深了一些，然后用肩膀顶住刀背，使劲往上一撬。

条石咯吱一声，松动了。谢明昭把短匕抽出来，双手抓住条石边缘，使劲往上抬。萧朔也伸手帮忙，两个人一起用力，把条石翻了过来。

条石底下有一个浅坑，坑里躺着一个油布包裹，用绳子扎得紧紧的。萧朔伸手把包裹拿了出来。

油布包不大，也就巴掌大小，沉甸甸的，外面裹了好几层油布，用麻绳扎得很紧。

他把麻绳解开，一层层打开油布。最里面是一块白色的玉佩，不大，但雕得很精致，上面刻着一只狼头，狼的眼睛是两颗红色的宝石，在晨光里闪闪发亮。

玉佩下面压着一封信，信纸泛黄，边角都卷起来了，但墨迹还算清楚。

萧朔展开信纸看了一遍，手指微微抖了一下。

他抬起头看了谢明昭一眼，眼神很复杂，然后又把信看了一遍，这才收起来。

“是母亲留下的。”他的声音有点哑，“信上说……这块玉佩是草原王庭的信物。”