人人都在夸赵王英明、将士勇猛，却刻意选择性遗忘——南线挡住秦国百万主力的是李牧，这些北疆作战的精兵是李牧一手操练，统兵将领也是李牧亲手提拔。

所有人都忘了李牧的功劳，赵偃也忘了。

郭开趁机大肆吹捧，句句谄媚，字字逢迎：“大王圣明！燕国不自量力挑衅大赵，正好借此机会狠狠惩戒，扬我大赵国威！让天下人知晓，我赵国绝非只靠李牧一人！”

赵偃听得心花怒放，心底早已被虚荣和得意填满，彻底动了北伐扩土的心思。

一众被短暂胜利冲昏头脑的宗室大臣，纷纷上奏附和。

有人更是荒唐提议：南线秦军久不进攻，驻守兵马形同闲置，不如抽调一部分李牧的兵力北上，一举打垮燕国、扩张疆土。

这群庸臣只看见眼前的胜利，全然不知秦军停战从不是示弱，只是在耐心等候。

等赵军分兵，等赵国防线空虚，等赵国自毁长城、自露死穴。

赵偃彻底动摇了。

偏殿案上，摆着两道截然相反的奏章。

一道是李牧急奏：秦军动向诡异，暗藏杀机，南线兵力万万不可调动，恳请大王稳住局势、切勿轻举妄动。

一道是郭开奏请：北疆大胜天赐良机，应当抽调南线兵力，趁热打铁，彻底击溃燕国。

赵偃反复翻看两道奏折，思虑良久，最终提笔，在郭开的奏章上重重批下一字：可。

这一笔落下，亲手斩断了赵国半壁生路。

被软禁在府中的赵烨，虽不得出门，消息却从未断绝。

部下刘晨庆时常以送物资为名，暗中为他传递朝堂动向。

这一日，刘晨庆面色凝重赶来，将赵偃准奏分兵北上的消息如实告知。

赵烨听罢，久久沉默，心头沉如坠石。

他当即铺开帛书，提笔疾书，字迹凌厉急促，寥寥数语，字字惊心：“秦军诡异停战，必有诈谋。北疆小胜不足自喜。若抽调南线兵力北上，正中秦人圈套。恳请公子嘉力劝大王，万万不可分兵误国。”

写罢封好，即刻交给刘晨庆：“速送公子嘉，越快越好！”

公子嘉收到书信时，正在阅览北疆战报。

他反复读罢赵烨密信，心中大急，立刻换衣入宫求见。

彼时偏殿之内，赵偃正与郭开对弈。黑白棋子交错棋盘，看似相持不下。

公子嘉跪在殿中，抬头直言进谏，字字清晰恳切：

“父王，儿臣恳请收回成命！南线绝对不可分兵！秦军沉寂数月，毫无动静，绝非罢手，是在伺机而动！”

赵偃落子的手骤然停在半空，眼底满是不耐。

他压着怒火，语气带着满心委屈与偏执：“你又来劝寡人！次次都是守、次次都是等！寡人听你的，步步谨慎、寸步不动！可秦军何曾打过来？”

“如今北疆连连大胜，将士奋勇、国威大振！举国欢欣鼓舞，唯独你次次泼冷水！你让寡人如何面对得胜将士？如何面对天下百姓？难道寡人就只能一味死守，任人拿捏？”

公子嘉额头紧贴冰冷殿石，沉稳回奏：“父王，儿臣并非不让您征战，只是时机未到！秦军主力仍压南线，王翦虽归咸阳，大军未退分毫。他们就是在等我军分兵、等我国防线空虚！父王，万万不可中计！”

赵偃闭目靠坐，倦怠摆手：“寡人知晓了，你先退下。”

公子嘉心知，父王一句知晓，便是全然未听。

他静静叩首起身，缓步走出大殿。

长廊风凉，吹得衣袂翻飞。他脚步沉重，满心无力。

能劝的他劝了，能做的他做了，为人子、为储嗣，他已然尽本分。

可君王昏聩、朝臣愚昧，他孤身一人，终究独木难支。

余下祸福，只能听天由命。

与此同时，南线边关的李牧，接连收到北疆捷报与朝廷模糊诏令。

朝中命他“密切观望战局，酌情抽调兵力支援北疆”。

一瞬间，所有线索串联成型，所有不安尽数落地。

北疆刻意的顺利、秦军诡异的平静、朝堂盲目的狂喜……

这根本就是秦国精心布下的惊天死局！

意在诱赵军轻敌分兵，撕开南线防线，再以雷霆一击，彻底击溃赵国！

李牧心急如焚，立刻写下加急奏疏，千里传往邯郸。

他细细剖析秦军阴谋，苦口婆心劝谏君王，恳请朝廷摒弃侥幸、固守南线、绝不分兵。

可急信送出之后，石沉大海，杳无回音。

日子一天天过去，赵国北伐燕国的战事愈发顺利。

赵军一路北上，连克城池，兵锋直逼燕国都城蓟城。

捷报如雪片般涌入邯郸，赵偃的虚荣心彻底膨胀到极致。

郭开一党借机大肆吹捧，将所有战功归于赵王圣断，绝口不提李牧镇守南线、稳固国本的功绩。

赵偃彻底沉溺在虚假的胜利里。

他忘了南线数十万虎狼秦军虎视眈眈，忘了李牧替他挡住的灭国刀兵，忘了赵国真正的死敌从来不是孱弱燕国，而是雄霸天下的强秦。

他只看见自己节节取胜，自认英明神武、战无不胜，一步步意气风发地走向悬崖绝境。

就连早已看破阴谋、一直心存警惕的赵烨，在铺天盖地的捷报冲刷下，心底也不由得生出一丝动摇。

他被软禁府中，所见消息皆是筛选后的盛世假象。

看着地图上向北不断延伸的赵国疆域、密密麻麻的胜利标记，他心底第一次生出恍惚：

难道，是我错了？

难道秦国真的无力再战？难道燕国才是赵国可以扩张的契机？难道李牧一生谨慎，终究是过于多虑？

他拼命摇头想要驱散杂念，可这份疑虑死死缠在心头，挥之不去。

他被困方寸宅院，无能为力，无从查证，只能对着虚假的战局自我怀疑、自我煎熬。

南线李牧的处境，愈发孤苦艰难。

兵力本就堪堪抵御秦军，还要时刻防备敌军突袭。

可邯郸朝堂非但不体谅边关难处，反而屡屡下旨催促出战，频频问责施压。

朝中流言四起，人人讥讽他畏敌避战、拥兵自重，嫉妒北疆将士立功。

案上摆着最新的诏令，字字句句皆是催促、皆是不满。

李牧拿起早已凉透的茶水，一饮而尽，满口苦涩涩入心底。

他什么都不缺，兵甲、谋略、忠心、血性，无一不足。

他唯独缺一样——君王全然的信任。

他接连数道奏疏陈情利弊，字字泣血、句句忠心，换来的只有更深的猜忌、更重的责难、更多的讥讽。

举国皆醉，唯他独醒。

巨大的孤独与绝望，彻底笼罩其身。

他清晰看见一张无形的绞索，正被秦国缓缓收紧，死死套住赵国的咽喉。

而他的君王、他的朝臣，还在对着绞索上虚假的繁花，举国狂欢。

李牧闭目靠椅，心底一片寒凉。

他守了半生边关，浴血百战、死伤无数、血流成河，拼尽一生护佑赵国河山。

到头来，终究拦不住君王昏聩、群臣误国。

赵国，要亡了。

咸阳章台宫。

嬴政静静听着赵国北疆的战报，清冷唇角勾起一抹漠然冷笑。

“赵偃、郭开，果然不负寡人所望。”

他语气平淡，没有狂喜，只有一切尽在掌握的了然。

转头看向李斯，沉声下令：“火候已足，传命王翦，准备出兵。”

李斯躬身应声。

“燕国那边怨言颇多……”

嬴政淡淡打断，语气不容置喙：“告知燕王喜，今日所有损失，待赵国覆灭，寡人加倍补偿。眼下，让他继续败，败得再真一点。”

李斯垂首，眼底掠过一丝了然，躬身退下。

一切布置妥当，只待终局一击。

三个月死寂对峙终结，秦赵南线战火骤然炸裂。

养精蓄锐、蛰伏许久的秦军主力，在王翦号令之下，如滔天洪流奔涌而出，全力扑向赵国防线。

突破口，直指赵国昔日荣耀之地——阏与九城。

此时赵国兵力大半北调伐燕，南线防线空虚疲惫、守备薄弱。

昔日铁血守住的九座雄关，如今形同虚设。

秦军势如破竹，数日之间，连破九城，兵锋直指邯郸，彻底踹开赵国国门。

李牧立在城楼，眼睁睁看着黑色秦旗插上阏与城头，猎猎迎风。

那一面旗帜，如一根冰冷尖刺，狠狠扎进他的眼、扎进他的心、扎进他守护半生的山河大地。

他死死攥紧手掌，指节泛白，骨节剧痛，满心悲愤、不甘、绝望，尽数压于心底，无声无泪。

南线崩盘的同时，深入燕境的赵国北伐大军，也迎来灭顶之灾。

早已与秦国秘结盟约的燕王喜，即刻褪去伪装。

燕军不再败退，全线死守阻击，而秦国精锐骑兵悄然绕至赵军后方，前后合围，死死困住孤军深入的赵军。

北征赵军连胜轻敌、粮草绵长、毫无防备，瞬间陷入死局。

一场惨烈屠杀骤然上演，赵国举国倾尽国力打造的北伐精锐，全军覆没，几乎无人逃回。

燕地千里沃土，尽数被赵军鲜血染红。

南北双线惊天噩耗，同一时刻狂奔传回邯郸。

朝堂之上，方才还在商议封赏功臣、瓜分燕地的文武百官，瞬间死寂。

赵偃手中玉圭脱手坠落，摔得粉碎。

他脸色惨白如纸，唇齿哆嗦，浑身僵硬，一句话也说不出来。

郭开与满朝文武瘫跪在地，面无人色，瑟瑟发抖。

虚假的盛世美梦，一朝碎裂，碎得彻底，碎得干净。

软禁府中的赵烨听闻噩耗，骤然眼前发黑，一口腥甜涌上喉头。

他扶着案几勉强站稳，死死攥紧当初写给公子嘉的帛书，指节咯吱作响。

无尽的悔恨与自责席卷全身。

他早就看穿圈套，早就预判祸局，却在漫天假象中一度动摇、一度迟疑。

他眼睁睁看着赵国一步步踏入死局，一步步走向覆灭，明明预知结局，却无力回天。

他看见了，却没能拦住。

直到此刻，赵偃与满朝文武才彻底幡然醒悟。

秦军三月沉寂，不是无力征战，是精心设计的调虎离山、诱敌亡国之计！

可醒悟为时已晚。

赵偃惊慌失措，连连下诏，妄图亡羊补牢。

一面逼李牧死守南线、阻挡秦军，一面紧急征召全国残兵，填补防线缺口。

可赵国精锐尽灭、城池尽失、军心溃散、民心大乱。

兵无可用之兵，将无可用之将，粮无充裕之粮，城无坚固之城。

江山摇晃，国本倾覆。

他想守住赵国，想守住自己的王座，想守住父辈传下的河山。

可大势已去，天意已决。

从他落笔批下那个“可”字的一刻起，赵国的结局，早已注定。