入秦月余，她渐渐察觉言语不通的桎梏。

秦人日常闲谈，皆操关中本土方言，语速刚硬、腔调晦涩，与赵语天差地别。若非刻意改口说天下通用的雅言，她几乎全然听不懂宫人侍卫的交谈，无从辨析周遭动静，无从察觉暗流风声。

可偏偏宫中人大多懒于说雅言，日常行事、传话、私语，尽是秦地土语。

赵婉至此才真切体会到，身陷异乡，语言不通，便是耳目闭塞、处处被动。

她居于棠梨馆，看似体面优待，实则如闭在一方听不懂外界言语的牢笼里。别人私议她的处境、朝堂的动向、兄长的消息，她全然无从知晓。

一念及此，赵婉眼底漫上浅浅的茫然。

她想听懂秦语，想习得关中方言，想不再这般被动闭塞，想能凭自己耳目，探听兄长消息、看清秦宫局势、护住自身与青禾。

可偌大咸阳，举目无亲，无人可教，无处可学。

她空有迫切之心，却只能困在这言语隔阂的困境里，寸步难行。

时序入春，三月暮和，渭水河畔暖风轻扬，正是列国通行的上巳修禊之时。

秦俗亦重禊礼，准许宫中人臣、列国寓居贵族出苑踏青、临水祓禊，祛除岁秽。

赵婉入秦已有两月有余，虽身处质位，却未被幽禁软禁，行动尚算宽松。她心底早已藏着一桩打算——借这次修禊出府的机会，去往咸阳集市，悄悄购置几本秦人启蒙蒙书。她急需习得秦地方言，打通耳目隔阂，不再做深宫之中被动懵懂的局中人。

她一早便向值守宫人提出，要往渭水河畔行修禊之礼。

宫人不敢擅自应允，即刻层层上禀报备。不过半刻，相府与宫局两处便传下指令：准予赵国公主出馆踏青，需遣专人随行护从，以保公主安危。

不多时，一名身姿挺拔、神色恭谨的秦庭武士便候在棠梨馆门外。

嘴上是体面周全的“护卫安危”，实则是寸步不离的监视盯防，一举一动、一行一路，皆要尽数传回上层耳目。赵婉心知肚明，却不露半分异样，坦然受之。

此番出游，赵婉特意着了一身赵式红黑配色春衣。

绛红为襟，玄黑为裾，是赵国贵族最端庄利落的踏青常服，艳而不浮，贵而不骄。青丝一丝不苟挽成极为繁复严谨的赵国高髻，层层叠叠、环环相绕，是寻常秦女、楚女皆不会梳的宗室发髻，仪式感极重，一望便知出身不凡。

她亲手提着一只素竹小篮，身姿秀颀挺拔，缓步踏出棠梨馆。

此番出行，她无心临水祈福，只慢慢穿行在咸阳街市长巷，目光从容四顾，默默记览街肆布局、房舍排布、人车往来，一点一滴熟悉这座囚禁自己的王城水土与烟火。

咸阳市井繁华井然，风气硬朗，与温润富丽的邯郸截然不同。路人往来步履匆匆，言语皆是硬朗急促的秦地方言，声声入耳依旧晦涩难懂，更让她坚定了学语之心。

她一身红黑贵服、制式古雅的赵式发髻，再配上那张幼态清甜、眉眼干净、容色绝殊的脸庞，立在质朴硬朗的咸阳市井之间，格外夺目扎眼。

街边玩耍的一众秦地孩童，远远望见她，瞬间停下嬉闹，齐齐转头打量。

孩童心思纯粹直白，不懂什么列国质子、宗室身份，只凭眼缘判人出身。

见她衣料华贵、配色庄重，发髻精致规整，容貌又生得这般干净娇美，全然是乡里寻常女子未有气度，一群孩童便凑在一处，叽叽喳喳低声嘀咕。

“她穿得这样好看，肯定是贵族人家！”

“穿红带黑，梳这么郑重的发髻，是要出嫁的新娘子吧！”

“定是新妇！贵人新妇手里肯定带喜糖，她的糖一定特别贵、特别甜！”

童言细碎，声声入耳。

片刻后，一个胆子最大的孩童攥着小拳头，噔噔跑到赵婉面前，仰着小脸脆生生喊了一句：“新妇！”

赵婉脚步微顿，当场愣在原地。

她从未想过，自己以质女之身羁留咸阳，有朝一日竟会被秦地孩童唤作新妇，荒唐又好笑。

心头一瞬错愕过后，看着孩童澄澈天真、毫无恶意的眉眼，终究不忍拂了这份纯粹童趣。

她自幼长在赵国深宫，宗室嫡女，锦衣玉食，享用极尽奢贵，身边珍宝零食从不稀缺，几捧糖果于她而言，从来算不得什么稀罕物，更无半分可惜。

赵婉抬手从竹篮夹层里取出原本打算解馋的喜糖干果，随手抓了满满一大把，温柔递到孩童掌心。

那糖果精致小巧，糖色透亮，是赵国宫廷特有的蜜渍糖，是咸阳市井孩童从未见过的稀罕吃食。

孩童骤然得偿所愿，眼睛瞬间亮得通透，连忙对着赵婉认认真真拱手作揖，大声道：“恭祝新妇喜乐安康！百年好合！”

说完便欢天喜地跑回同伴堆里，高高举起掌心糖果炫耀。一众孩童围拢争抢观看，个个惊叹连连，艳羡不已，皆道从未见过这般精致贵重的糖。

一时之间，方才远远观望的孩童尽数涌了上来，团团围在赵婉身侧，叽叽喳喳张口就要喜糖，嘴里还整齐稚嫩地唱起了民间婚嫁的撒帐歌。

童声软糯整齐，句句都是婚嫁祈福的调子。

阳光暖照，市井喧闹，歌谣缠耳。

方才还从容淡然、暗自熟悉路况的赵婉，瞬间窘迫得耳根微红。

她本是出来暗访集市、购置蒙书、静心筹谋前路，从未想过会被一群孩童围堵当成新婚娘子打趣。

羞赧涌上心头，她再不敢多留，轻提衣摆，转身快步离去。

她步履不急不促，姿态端雅温婉，走的是赵国宗室女子自幼习得的邯郸步，身姿摇曳端凝，进退有度，自带世家贵女的温婉娇矜。

身后一众孩童望着她远去的背影，依旧议论不休。

“你们看！新妇走路好娇好柔！”

“太娇羞啦，肯定年纪极小！”

“我看顶多十五岁！小小的、软软的！”

风声轻拂，撒帐歌声渐渐落在身后。

赵婉耳尖发烫，一路快步前行，身侧随行的秦卫垂首目视前方，恪守本分，不敢发笑，却也将这场公主出游的细碎趣事，尽数看在眼里。

热闹喧嚣的市井烟火里，唯有她自己心知——

她不是待嫁新妇，无良缘无归宿，无喜乐无佳期。

行至渭水之畔，春风拂岸，暖意融融。

赵婉依着上巳修禊的旧俗，俯身以澄澈河水净手濯尘，微凉水波漫过指尖，洗去一路风尘。望着眼前波光漾漾、岸柳抽芽的明媚景致，她心底暗自轻叹，默默期许来年春日光景依旧这般和煦绚烂，只盼那时自身境遇也能稍有转机，不再困于异乡牢笼之中。

待到日头升至中天，已是晌午时分，沿街百姓尽数归家闭门用膳，街市渐渐清静下来。

赵婉侧目瞥了眼紧随身后寸步不离的随行侍卫，此人奉了命令紧盯自己，半步不肯远离，这般情形之下，她根本寻不着独处机会去购置蒙书。更何况眼下还有一桩难处，她随身所带皆是赵国通行刀币，入了秦国地界全然无法流通使用，寻常买卖分毫都行不通。

万般思量过后，赵婉寻了一处人少僻静的钱庄，打算先将手中赵刀币兑换成秦国半两钱。她知晓随行之人心性刻板，又素来谨小慎微，生怕这些秦地侍从心生疑虑、妄加揣测，便轻声出言，语气温和却带着不容推辞的分寸：“此地清静无碍，你们暂且退至巷口等候，不必时时跟紧。”

侍卫虽心有顾虑，却不敢违逆这位赵国公主，只得依言退后，远远守在巷外，不再近身相随。

周遭再无旁人紧盯，赵婉这才放下心来，从容走入街边一处书肆。

铺内书卷罗列整齐，儒典杂记、列国风物、诗文辞赋应有尽有。她故作随意游走翻看，随手挑选了不少列国闲书、风物杂谈、诗词文集，各色书目挑拣了一大堆，又趁店家不备，悄悄将数本秦人启蒙蒙书尽数混杂在厚重典籍之中，层层遮掩，不露半点痕迹。

结账之时，她刻意侧身而立，抬手轻掩书卷堆叠之处，牢牢护住藏在里头的秦语蒙书，唯恐被店家看出端倪，亦怕在外留下把柄。

一番利落清点付过秦币，将满满一摞书卷尽数收拢妥当，抱在怀中，神色坦然自若，看不出半分异样。

重回棠梨馆，院门落锁，隔绝了外头所有监视耳目。

紧绷了一日的心弦彻底松弛下来，赵婉卸下沉重的外出衣袍，随手将一摞书卷搁在案上，眉眼间带着几分难得的鲜活笑意，将今日上巳出游的一桩桩趣事，细细说与青禾听。

从渭水春风和煦、临水修禊的安然心境，到市井孩童误认她是出嫁新妇、围堵讨要喜糖、齐唱撒帐歌的荒唐热闹，再到自己窘迫得快步躲开、被孩童妄猜年岁娇羞的细碎糗事，一一娓娓道来。

青禾立在一旁静静听着，起初还端着稳重模样，到最后实在按捺不住，肩头微微颤动，低头掩唇忍俊不禁。谁能想到素来端庄自持、风骨凛然的赵国嫡公主，竟会被咸阳市井一群稚童闹得这般无措，荒唐又可爱。

笑罢，赵婉敛去嬉闹神色，抬手郑重掀开堆叠的典籍，从最深处抽出几本薄薄的秦地蒙书，眼底带着隐忍的笃定。

“不止趣事，今日我办妥了正事。”

她轻声叮嘱青禾，往后这些秦语启蒙书卷，她会尽数混杂在赵国本土的竹简典籍之中，层层遮盖、暗藏其中。堂前宫人日日伺候，只认得熟稔的赵文简册，根本不识秦篆秦字，如此一来，便可日日暗中研习，无人察觉破绽。

自此往后，棠梨馆便多了一幅无人知晓的隐秘光景。

白日里，赵婉依旧是那个温顺安分、沉默寡言、看似毫无野心的赵国质女。她时常临窗展卷，案上摊着满满当当的赵国诗书、宗室古简，姿态悠然，看似日日沉溺故国典籍、闲读遣怀。

可垂落的宽袖之下，她的指尖始终在悄悄比划。

一笔一画，起落顿挫，反复描摹着陌生繁复的秦篆笔画。

秦字硬朗方正，结构紧凑，笔法凛冽，较之赵文的飘逸温润，着实晦涩复杂，初学时极难拿捏。可赵婉正值年少敏学之年，自幼饱读诗书、悟性极高，本就根基扎实，再加上她心怀执念、日夜勤勉，学得极快。

她日日抽闲默记字形、揣摩字音、比对方言，无人授课，便自行对照蒙书逐字啃透，日夜不辍。

往来值守的宫人时常路过窗前，瞥见她对着满案密密麻麻的赵文简册静静发呆、反复翻看，心底只暗自不解、暗自轻视。

在她们看来，这位异国公主被困深宫，无宠无势、无人过问，日日只能对着一堆旧书枯坐，实在无趣至极。乱世深宫，读书无用，既不能争宠，也不能立身，这般枯守书卷，当真是无聊至极，白白虚度时日。