“我让你教训了么？”萧燕之打断他，目光平静地落在他脸上，那眼神里没有丝毫怒意，却让蓝袍公子后背瞬间沁出一层冷汗。
“不……不敢……”蓝袍公子讪讪地，额头见汗。萧家势大，萧燕之虽深居简出，但绝非他能惹得起的人物。
萧燕之不再理会他，转身，看向靠在自己臂弯里、身体微微颤抖、意识已有些模糊的王熙月。她脸颊泛着不正常的潮红，呼吸急促，眼神迷离，却还在竭力保持清醒，嘴唇被咬得发白。
萧燕之的眉头蹙得更紧，眼底那丝愠怒化为了冰冷的寒意。他没有丝毫犹豫，俯身，一手穿过她的膝弯，另一手托住她的背，将她打横抱了起来。
王熙月浑身无力，软软地靠在他怀中。鼻尖萦绕的不再是那甜腻的迷香，而是萧燕之身上清淡的、带着些许冷冽药草的气息。她能感觉到他胸膛传来的沉稳心跳，和他手臂稳固的力道。这突如其来的、陌生的亲密接触，让她昏沉的意识有瞬间的茫然，随即涌起一股混杂着羞恼、无力与一丝奇异安心的复杂情绪。
萧燕之抱着她，神色冷冽如霜，看也未看旁边噤若寒蝉的三人，转身，大步朝着楼梯方向走去。月白色的衣袍下摆随着他的步伐微微拂动，在幽暗的廊道中划开一道清冷的弧线。他所过之处，原本在远处探头探脑、低声议论的侍女和零星客人，皆被他周身那生人勿近的低气压震慑，纷纷低头避让，不敢直视。
……
凝香苑大门外，午后的阳光有些刺眼。萧府的青布小轿静静地停在巷口。车夫见自家少爷抱着一个人出来，先是一愣，随即机灵地掀开了轿帘。
萧燕之没有立刻上轿。他抱着王熙月，走到轿旁一处相对干净的石阶前，弯下腰，将她轻轻放了上去，让她背靠着冰凉的轿身。
王熙月靠着轿身，药力依旧在体内肆虐，浑身酸软滚烫，意识时而清醒时而模糊。但萧燕之那清冷的气息和刚才被他抱着的感觉，让她心头那点惊恐稍稍退去，取而代之的是一种虚脱般的疲惫和莫名的委屈。
萧燕之直起身，垂眸看着她。她脸颊潮红未退，鬓发散乱，几缕碎发被汗水粘在额角，青布衣衫也在刚才的拉扯中有些凌乱，露出里面白色的中衣领子。一双眼睛因为药力和情绪而蒙着水汽，少了平日的锐利，多了几分脆弱，却依旧倔强地睁着，不肯完全闭上。
这副模样，狼狈，又带着一种奇异的、引人侧目的生动。
萧燕之看着，眼底的冰冷渐渐褪去，化为一种更为复杂的情绪，混杂着恼怒、不解，还有一丝连他自己都未深究的、极淡的担忧。他开口，声音比在楼内时更冷，带着严厉的训斥：
“你是不是疯了？”
王熙月被这劈头盖脸的冷斥砸得一怔，涣散的目光勉强聚焦在他脸上。
“一个姑娘家，女扮男装混进衙门当捕快，已是离经叛道，荒唐至极。”萧燕之的语气毫不客气，眉峰紧蹙，“竟还敢独自一人，闯入青楼这等鱼龙混杂、藏污纳垢之地？你知不知道这是什么地方？方才若不是我恰巧撞见，你可知你会是什么下场？”
他的声音不高，却字字清晰，砸在王熙月耳中，也砸在她心上。那里面不仅有责备，还有一种近乎后怕的严厉。
“我劝你，”萧燕之看着她渐渐泛起水光的眼睛，语气更冷，带着一种近乎残忍的直白，“趁早死了当捕快这份心。找个安稳地方，学学女红，读读《女诫》，像寻常姑娘一样，觅个妥帖的归宿，相夫教子，了此一生。莫要再这般不知天高地厚，拿着自己的性命和名节胡闹！”
这些话，像冰锥一样刺入王熙月的心。方才的惊惧、药力带来的不适、还有此刻被他如此直白地否定梦想的委屈，混杂在一起，冲垮了她强撑的镇定。泪水不受控制地涌上眼眶，但她死死咬着下唇，不让它们掉下来。
她抬起头，尽管视线模糊，身体颤抖，却依旧努力挺直脊背，迎上萧燕之冰冷的目光，声音微弱，却带着一股不肯服输的倔强，一字一句地反驳：
“我没有疯……当捕快，不是荒唐，是我的梦想……”
泪水终于滑落，混着汗水，在潮红的脸上留下湿痕。“我想……抓住坏人，为蒙冤的人讨回公道，让这世道……少些不平事……这有什么错？就因为是女子，便连做梦、想做事……都是错的吗？”
她的声音因药力和情绪而断续，却清晰地在安静的巷口响起，带着少女特有的清越，和一种近乎悲愤的执拗。
萧燕之愣住了。
他垂眸看着眼前这个狼狈不堪、泪流满面，却依旧仰着脸、眼神倔强清亮的少女。她脸上有泪，有汗，有污迹，可那双眼睛，即使在最脆弱的时候，依旧闪烁着不肯熄灭的光芒，那光芒里，是对她口中那个“梦想”的毫无保留的坚信与坚持。
“梦想？”
他缓缓重复了一遍这个词，语气里没了方才的冷厉，多了几分难以言喻的复杂，甚至有一丝几不可察的……茫然。
这世间，竟还有人如此执着地谈论“梦想”？还是一个女子，一个身处最卑微捕快位置的女子？他见过太多人为名利奔波，为欲望沉沦，为生存挣扎。梦想？多么奢侈又虚无的字眼。尤其对她而言，这所谓的“梦想”，更像是一场自不量力、注定头破血流的幻梦。
“这世间，哪有那么多顺遂的梦想。”他移开目光，望向巷口远处被屋檐切割的天空，声音恢复了平淡，却少了几分训斥，多了几分近乎悲悯的无奈，“你一个女子，身处这浑浊世道，人心叵测，权势倾轧。妄图凭一己之力，去撼动那些根深蒂固的污秽，去伸张你想象中的‘正义’……不过是蚍蜉撼树，自不量力。最终，只会被碾得粉碎，遍体鳞伤，甚至……尸骨无存。”
他说的是事实，是他二十年来冷眼旁观这世间得出的、血淋淋的事实。
王熙月摇了摇头，泪水还在流，眼神却越发坚定明亮，仿佛被泪水洗过一般。
“就算……遍体鳞伤，我也不会放弃。”她声音依旧微弱，却透着一股斩钉截铁的力气，“我师父……教我武艺，告诉我，习武不是为了争强斗狠，是为了守护弱小，秉持公道。我不能……辜负师父的期望，更不能……背弃自己的心！”
她望着萧燕之，尽管视线模糊，却仿佛要看清他眼底最深处的情绪：“萧公子，你锦衣玉食，高高在上，自然不懂……我们这些小人物，心里那点念想。可那点念想，就是我们活着的奔头！就算最后真的……真的粉身碎骨，我也认了！”
萧燕之沉默地看着她。
巷口的风轻轻吹过，拂动他月白的衣角，也吹动她颊边汗湿的碎发。阳光透过云层缝隙，在她挂着泪痕的脸上投下明明灭灭的光影。
他从未见过这样的女子。柔弱的外表下，藏着一副如此执拗、甚至堪称顽固的肝胆。她眼中的光芒，纯粹，炽热，带着一种近乎天真的勇气，与他二十年来所见的任何女子都不同，与他所熟悉的那个冰冷、算计、充满权衡与交易的世界，格格不入。
这份不同，像一粒投入深潭的石子，在他一贯平静无波的心湖中，激起了细微却真实的涟漪。那涟漪扩散开，带来一丝陌生的、连他自己都无法准确命名的触动。
他沉默了很久，久到王熙月以为他不会再说话，药力带来的疲惫和眩晕再次袭来，让她几乎要支撑不住昏睡过去。
终于，萧燕之弯下腰，再次将她打横抱了起来。动作依旧平稳，手臂的力道却似乎比方才……轻柔了那么一丝。
“先跟我回去。”他的声音在她头顶响起，恢复了惯常的清冷平淡，语气却不再那么冷硬，甚至带着一丝几不可察的、连他自己都未曾意识到的妥协，“好好把药效解了，醒醒脑子。其他的，等你清醒了再说。”
他抱着她，走向那顶青布小轿，对车夫吩咐：“回府。”
“是，少爷。”
车夫连忙打起轿帘。萧燕之小心地将王熙月放入轿中，让她靠坐在柔软的锦垫上。轿内空间不大，充斥着萧燕之身上那股淡淡的药草冷香。
他自己也随后上了轿，在她对面坐下。轿帘放下，隔绝了外面的天光与街市声响。轿内光线昏暗，只有轿帘缝隙透入的丝丝缕缕的光线，映出彼此模糊的轮廓。
王熙月靠着轿壁，药力与疲惫如潮水般涌来，意识渐渐沉入黑暗。在彻底失去意识前，她最后看到的，是萧燕之在昏暗光线中，那张依旧没什么表情、却似乎与往日有些不同的侧脸。清冷，疏离，却又仿佛笼罩着一层她看不懂的、复杂的情绪。
而萧燕之，端坐在对面，目光落在已然昏睡过去的王熙月脸上。她睡得并不安稳，眉头微微蹙着，睫毛上还挂着未干的泪珠，在昏暗光线下微微颤动。褪去了清醒时的锐利与倔强，此刻的她，显得异常脆弱，甚至……有些可怜。