第七章
林府宴会厅外的回廊，灯火通明。悬挂的琉璃宫灯与廊下点缀的石灯，将朱漆廊柱、雕花窗棂映照得流光溢彩，光影在光洁的青砖地面上交错摇曳。厅内觥筹交错的喧闹声浪，与丝竹管弦之音，一阵阵穿过敞开的雕花长窗，涌到廊下，却又被夜风稀释了几分。相较于厅内的拥挤，廊下人影稀疏，多是仆役偶尔匆匆穿行，或是少数宾客出来透气，立于栏边低声交谈。
萧燕之立在廊下，手中依旧端着那盏几乎未动的清茶。他方才借故离席，本是随意踱步，目光漫无目的地掠过灯火辉煌的庭院与略显清寂的回廊。然而，就在这看似不经意的扫视中，廊柱后一个略显熟悉、却又与环境格格不入的身影，骤然攫住了他的视线。
那是个身着灰色粗布短打的小厮，帽檐压得很低，背对着回廊，似乎正借着廊柱的阴影，悄悄探头朝宴会厅内张望。身形单薄，肩背挺直，即便弓着腰，也透着一种掩饰不住的利落劲儿，与周围那些习惯了卑躬屈膝、动作迟缓的杂役截然不同。尤其当他似乎察觉到什么，猛地转过头，朝某个方向警觉地瞥了一眼时——尽管脸上刻意抹了灰土，帽檐也遮住了大半眉眼，但那双瞬间扫过的、清亮而锐利的眼睛，以及那惊鸿一现的侧脸轮廓……
萧燕之纤长浓密的眼睫，几不可察地微微垂下，随即又缓缓抬起。眼底深处，那片古井无波的深潭，悄然掠过一丝笃定的微光。
是她。
那个在怡春院回廊下，冒失撞入他怀中，自称捕快、追踪嫌犯的“少年”。王熙月。
几乎就在萧燕之目光锁定的同时，王熙月也敏锐地察觉到了那道落在自己身上、平静却极具穿透力的注视。她心头猛地一紧，如同被冰冷的细针刺了一下，全身的肌肉瞬间绷紧。她僵硬地、缓缓地转过头，目光循着那视线的来源望去。
廊下宫灯明亮的光线，毫无保留地映照出几步开外，那个一身月白锦袍、长身玉立的身影。萧燕之就那样静静地站着，手中茶盏氤氲着若有若无的热气，面容在光影下半明半暗，俊美得近乎虚幻，也清冷得令人心悸。他的目光，正平静地、毫不避讳地落在她身上，那眼神里没有惊诧，没有疑问，只有一种洞悉一切的淡漠。
四目相对。
王熙月的心脏狂跳起来，血液仿佛瞬间冲上头顶。她强迫自己迅速镇定，脑中飞快地闪过几个念头：被他认出来了？怎么办？逃？不，不能逃，那更显可疑。她深吸一口气，极力压下翻涌的心绪，迅速低下头，避开那令人倍感压力的视线，同时伸手胡乱地扯了扯身上明显不合体的灰布短打衣襟，又压低了些帽檐，装作是普通小厮在整理衣物，试图掩饰过去。
然而，沉稳的脚步声，已在不紧不慢地靠近。
那脚步声很轻，落在光洁的青砖地上，几乎被厅内的喧嚣淹没。但王熙月却听得清清楚楚，每一步，都仿佛踩在她的心弦上。她握着拳，指尖掐进掌心，维持着低头整理衣襟的姿势，不敢再动。
一片月白色的衣角，映入她低垂的视线边缘。清淡的、带着些许冷冽药草气息的味道，若有若无地传来。
然后，她听到了那个声音。清冽，悦耳，如同碎玉敲冰，却压得极低，只有他们二人能够听清，语气平淡，却带着一种无形的、沉甸甸的压迫感，自头顶落下。
“顺天府的捕快，”萧燕之的声音响起，他微微垂眸，看着眼前这个帽檐低垂、身形僵硬的“小厮”，目光仿佛能穿透那层粗布和伪装，“不好好去查你的盗墓案，却跑到这林府寿宴上，扮作这副模样……意欲何为？”
每一个字，都清晰无比，带着不容置疑的笃定，戳破了她的伪装。
王熙月的心彻底沉了下去。果然，他认出来了，而且记得她捕快的身份。再掩饰已是徒劳。她闭了闭眼，深吸一口气，猛地抬起头，帽檐下，那双清亮的眼睛直直地对上萧燕之深邃无波的眼眸。脸上刻意抹上的灰土，也掩不住她此刻眼中的锐利与一股豁出去的坚定。
“萧公子既然一眼就认出了我，”王熙月的声音也压得很低，却不再刻意粗哑，恢复了原本的清越，带着几分被识破后索性摊牌的坦然，以及一丝不易察觉的试探，“那想必也该猜到我的目的。近日京郊盗墓案闹得满城风雨，我身为捕快，查案乃是本职。我推断此案背后，或有巨商大贾牵扯其中。今日林府寿宴，京中商界名流齐聚，我来此，不过是想看看，能否发现些蛛丝马迹。”
她顿了顿，目光紧紧锁着萧燕之那张没什么表情的脸，语速放缓，带着更深的探究：“倒是萧公子您……身为萧家掌权人，此刻不也在宴席之上？我方才似乎听到，您与林家……素有商事往来？却不知萧公子在此，是单纯贺寿，还是……也与这盗墓案背后的某些‘商事’，有些关联？”
她将“商事”二字咬得略重，目光灼灼，试图从对方脸上捕捉到哪怕一丝一毫的慌乱或破绽。
……
萧府花园，一条鹅卵石铺就的幽静小径，蜿蜒通向一片竹林。此处远离宴厅的喧嚣，只有廊檐下延伸过来的几盏风灯，投下昏黄朦胧的光晕。晚风穿过竹叶，发出飒飒轻响，带着秋夜的凉意。几株晚桂尚有余香，若有若无地飘散在空气中。
萧燕之听了王熙月那带着明显试探与质疑的话语，并未动怒，甚至连眉梢都未曾挑动一下。他只是几不可察地牵了牵唇角，那或许可以称之为一个极淡的笑意，却未达眼底，反而透着一丝若有若无的嘲讽与玩味。
他抬起手，就着廊下透来的灯光，将手中那盏早已凉透的茶，送到唇边，浅浅抿了一口。垂眸的瞬间，纤长浓密的睫毛，在眼下投出两弯淡淡的、带着疏离感的阴影，恰到好处地遮住了眸中所有可能泄露的情绪。
再抬眼时，他眼中已恢复一片平静的淡漠，看向王熙月，语气从容，回答得滴水不漏。
“林老先生德高望重，今日七十大寿，我萧家与林家同在商界，多年往来，情谊匪浅。我前来道贺，以全礼数，乃是天经地义，人之常情。”他的声音不疾不徐，仿佛在陈述一件再平常不过的事实。
话锋随即一转，带着一丝几不可察的冷意：“倒是王捕快，身为朝廷官差，代表的是顺天府衙的体面与法度。未经主人允许，私自混入民宅，还乔装改扮，行此鬼祟之举……传扬出去，恐怕不仅有失体统，于王捕快自身的官声前程，也未必是件好事。”
他将“官声前程”四字，说得略微清晰了些，目光平静地落在王熙月脸上，那眼神里没有威胁，却有一种更沉重的、基于事实的压迫感。
“至于盗墓案，”萧燕之将茶盏从唇边移开，指尖轻轻摩挲着光滑的瓷壁，语气愈发平淡，仿佛在谈论一件与己全然无关的琐事，“萧某一介本分商人，平生所愿，不过是打理好家族生意，使父母安心，令仆从有所依。对那些掘人坟茔、扰亡者安宁的腌臜勾当，不仅毫无兴趣，更是深恶痛绝。此等事，与萧某，与萧家生意，绝无半分关联。”
他略一停顿，目光似乎漫不经心地掠过王熙月紧抿的嘴唇和依旧灼亮的眼睛，淡淡道：“王捕快与其在此怀疑一个贺寿的宾客，空耗时间，不如将心思用在正途，去查查那些真正有嫌疑、行踪诡秘之人。或许，还能早日破案，不负朝廷俸禄，亦不负百姓期望。”
一番话，说得合情合理，无可指摘。姿态磊落，言辞清晰，既表明了立场，又暗含告诫，甚至最后还带上了一点看似诚恳的建议。配合着他那副始终淡漠平静的神情，竟让人难以分辨，这其中究竟有几分是真，几分是假，又有几分是滴水不漏的掩饰。
王熙月紧紧盯着他的眼睛，试图从那深不见底的漆黑眸子里，找到一丝闪烁，一丝迟疑，或是任何能证明他心虚的破绽。可是没有。萧燕之的眼神平静得如同结了冰的湖面，清晰地映出她此刻略带焦躁与不甘的脸，却不起丝毫涟漪。他的坦然，他的从容，反而让她先前那点基于直觉的怀疑，显得有些无凭无据，甚至……有些无理取闹。
就在她心头微沉，一时语塞，不知该如何继续这带着火药味的对峙时，一阵略显急促的脚步声从回廊另一头传来。
萧燕之贴身的小厮快步走近，脸上带着几分急色，来到近前，躬身低声禀报，声音虽低，却足以让近处的王熙月也听清：“少爷，方才……怡春院的柳无骨柳姑娘来了，说是听闻林府寿宴，特来向林老先生道贺，也……也想顺便见见少爷。等了一会儿，见少爷不在席上，似乎有事，便留下贺礼，先行离开了。说……改日再来拜访少爷。”
柳无骨？
王熙月心中一动。是了，那位“无骨”姑娘。萧燕之去怡春院，果然是为了她。他们之间……
而萧燕之，在听到“柳无骨”三个字时，那一直平静无波的眉峰，几不可察地，轻轻蹙了一下。虽然那蹙眉的动作极其轻微，转瞬即逝，但一直紧盯着他的王熙月，还是敏锐地捕捉到了。更让她心头一跳的，是萧燕之眼底，那一闪而过的、极其不易察觉的恼怒。
那恼怒并非勃然大怒，而是一种冰冷的、带着些许被意外打乱计划的不悦，沉在眸底深处，快得几乎像是错觉。
他今日来林府，果然不止是贺寿？还想借机再见柳无骨？是因为自己在这里耽搁了他，导致错失了见面机会？
萧燕之抬起眼，目光重新落在王熙月脸上。这一次，那目光里的平静淡去了些，取而代之的是一种清晰的冷意，周身的疏离感也骤然加强，仿佛瞬间在她与他之间，竖起了一道无形的、寒冰筑成的墙壁。
“王捕快，”他开口，声音比方才更冷沉了几分，带着一种不容置疑的警告意味，“萧某言尽于此。你好自为之。林府不是顺天府衙，更非你可随意搜查、盘问之地。若再有无故打扰，或行此乔装窥探之举……”
他没有说完，但未尽之言里的威胁，已清晰可辨。
说罢，他甚至不再多看王熙月一眼，仿佛她已是一粒碍眼的尘埃。他蓦然转身，月白色的氅衣下摆划开一道清冷的弧线，步伐不再如之前那般从容，明显带上了几分急切，朝着小厮来时的方向，匆匆而去，很快便消失在回廊拐角处的光影交错之中。
留下王熙月独自一人，站在原地。夜风吹过，带着凉意，让她下意识地打了个寒颤。她望着萧燕之消失的方向，眉头紧紧皱起，心中非但没有因为他的警告而退缩，反而疑窦丛生。
他方才那一瞬间的恼怒，真的仅仅是因为被她耽搁了与柳无骨的会面？还是说……这其中另有隐情？他急于去见柳无骨，是否与盗墓案，或者与他之前对“年轻女子尸身”的特殊关注有关？他越是表现得“坦然”和“不耐烦”，越是急于脱身，反而让她觉得，这位萧家大公子身上，笼罩的迷雾似乎更浓了。
……
林府后厨所在的院落，与前面宴客区域的灯火通明、富丽堂皇截然不同。这里灯火相对昏暗，只有几盏气死风灯挂在屋檐下，映照着忙碌穿梭的人影。巨大的灶台炉火熊熊，舔舐着黑铁锅底，蒸腾的热气与各种食物香气混合在一起，弥漫在空气中。洗刷碗碟的哗啦声、厨娘催促的吆喝声、搬运食材的沉重脚步声，交织成一片嘈杂而充满生活气息的乐章。
王熙月已换下了那身灰扑扑的小厮短打，此刻穿着一套林府低等丫鬟常见的青色布裙，头发也重新梳理过，在脑后挽了一个简单的髻，用同色布条束住。脸上刻意涂抹的灰土少了一些，但仍保留了几分，使得肤色看起来不那么显眼。这身打扮，褪去了小厮的利落，多了几分属于丫鬟的温婉与低顺，但那双眼睛里的锐利与机警，却难以完全掩盖。