第六章
怡春院，听竹轩。
萧燕之端坐在琴案对面的紫檀木椅上，手边是一盏清茶，已去了小半。他并未专注听琴，修长的手指，指尖无意识地、极轻地叩击着光滑的茶盏边缘，发出细微到几乎听不见的、有节奏的笃笃声。他的目光，看似随意地落在柳无骨抚琴的纤纤玉指上，又似落在她随着琴音微微起伏的柔媚身姿上，但眸底深处，却是一片沉静的审视，不见丝毫沉迷。
琴声渐缓，终至余音袅袅，消散在满室茶香之中。
柳无骨双手轻轻按在琴弦上，止住最后一丝震颤，抬眸，望向萧燕之，眼中含着恰到好处的、询问的笑意。
萧燕之并未立刻出言夸赞琴艺。他端起茶盏，浅浅啜了一口，放下时，目光平静地迎上柳无骨的视线，语气平淡地开口，仿佛只是闲谈间偶然起意。
“柳姑娘的琴艺，确属上乘。不过，比起琴艺，”他略一顿，目光在柳无骨脸上停留一瞬，“姑娘的名字，更令萧某觉得别致。‘无骨’二字，风雅脱俗，又暗合姑娘风姿。不知此名，是姑娘自己所取，还是他人所赠？想来……背后当有一段不俗的来历吧。”
他的声音清冽平稳，听不出多少探究的意味，仿佛真的只是欣赏这名字的雅致，随口一问。
柳无骨执起案上自己的茶盏，以袖掩口，轻轻抿了一小口，动作优雅。放下茶盏时，她唇角勾起一抹嫣然浅笑，眼波流转，顾盼生辉。
“公子说笑了。”她的声音柔婉动听，如同她方才的琴音，“不过是一个风尘女子赖以谋生的艺名罢了，哪里当得起‘不俗’二字，更谈不上什么深意来历。”
她将双手轻轻叠放在膝上，姿态柔顺，语气轻描淡写：“不过是因为自幼身子骨软些，学舞时师傅总说‘柔若无骨’，后来入了这行，妈妈便给取了这个名字，说是贴切，也图个新奇雅致，好让客人们记得。让公子见笑了。”
她解释得合情合理，将“无骨”之名完全归于风月场中惯常的、带有香艳暗示的噱头，与她此刻柔媚入骨的形象完美契合。言辞间，避重就轻，将萧燕之那隐含深意的询问，轻轻巧巧地挡了回去，不留半分可供深入揣测的缝隙。
萧燕之静静地听着，脸上没有任何表情变化，甚至连眼睫都未曾多眨一下。只是那叩击茶盏边缘的指尖，几不可察地，停顿了那么一刹那。
心底，掠过一丝极淡的失望，如同投入深潭的小石子，甚至未能激起看得见的涟漪，便悄无声息地沉没了。但他对此早有预料。若“无骨”之名真与他所寻之“骨”有关，若这柳无骨真知悉什么内情，又岂会在初次正式会面时，便轻易吐露？
“原来如此。”萧燕之微微颔首，语气依旧平淡，听不出信或不信，“倒是我多思了。名字而已，贴切便好。”
他并未继续在名字上纠缠，话锋看似随意地一转：“听闻柳姑娘不仅精通音律，于古籍杂学，也颇有涉猎？”
柳无骨笑意盈盈，拿起团扇，轻轻摇动，带起一丝若有若无的香风：“公子从哪里听来的闲话？无骨不过识得几个字，闲暇时翻过几本杂书，打发辰光罢了，哪里谈得上‘涉猎’？更不敢当‘精通’二字。”
萧燕之像是没听出她的推脱，继续道：“我近日偶得一本前朝野史残卷，上面记载了些奇闻异事，语焉不详，又夹杂些古怪符号，颇难索解。想着姑娘或许见多识广，不知可否拨冗，为我解读一二？”
他说着，目光落在柳无骨脸上，带着一丝恰到好处的、属于求教者的诚恳，虽然这诚恳在他过于平静的脸上显得有些不甚协调。
柳无骨摇扇的动作几不可察地缓了半拍，眼底深处有一丝极快的警惕闪过，但面上的笑容却愈发柔媚。她以扇掩唇，轻笑出声，眼波横流：“公子真是折煞无骨了。您说的那些古籍异闻、古怪符号，无骨听着便觉头昏，哪里敢胡乱解读？若是曲解了原意，误了公子的正事，那无骨的罪过可就大了。”
她放下团扇，亲自执壶为萧燕之续上半盏茶，动作柔婉，语气也更加温软，却带着不容置疑的推却：“再说，以公子这般人品才学，身边定有饱学之士、能人异士可供驱策，何须来问无骨这样一个见识浅薄的风尘女子？公子莫要拿无骨取笑了。”
一番话，说得滴水不漏。既抬高了对方，又贬低了自己，将距离拿捏得恰到好处，既不失礼，又明确地关上了继续这个话题的大门。
萧燕之看着她巧笑倩兮、从容应对的模样，心中已然明了。这柳无骨，绝非表面上看起来那般简单，仅是一个色艺双绝的艺妓。她的柔媚或许不假，但那柔媚之下，藏着的是一颗极为警惕、心思缜密，且善于周旋的头脑。初次试探，想要从她口中得到任何有价值的、关乎“无骨”真意的信息，绝无可能。
再问下去，不过是徒劳，甚至可能引起她更深的戒备。
于是，他不再多言，只是端起那盏新续的茶，缓缓饮尽。放下茶盏时，脸上依旧是那副波澜不惊的淡漠。
“姑娘过谦了。”他淡淡道，不再纠缠于此，转而谈起一些无关痛痒的琴曲诗词、京城风物。柳无骨也乐得配合，言笑晏晏，应对自如。轩内的气氛，似乎重又恢复了之前的“融洽”与“闲适”。
……
怡春院大门外，午后的阳光已有些西斜，在朱门绮户上投下长长的影子。门前的车马比来时稀疏了些，但依旧有锦衣华服的客人进出。
萧燕之缓步走出，素色的锦袍在微风中衣袂轻扬。他脸上没什么表情，只是那两道好看的眉，几不可察地微微蹙起，形成一个极淡的川字，显露出主人心中并非全然的平静。
萧景琰跟在他身后，脸上带着显而易见的扫兴和不耐。他快走两步，与萧燕之并肩，忍不住抱怨道：“兄长，这柳姑娘美则美矣，可也太会打太极了！问东答西，没一句实在话，滑不溜手，看着都累得慌。要我说，京里有才有貌的姑娘多了去了，何苦在她这儿费心思？下次咱们换个人就是了，怡春院新来的那位……”
“不必了。”
萧燕之打断他，声音平淡，却带着一种不容置疑的意味。他停下脚步，微微侧首，目光投向怡春院那气派的门楣，又仿佛穿透了那朱漆大门与重重楼阁，看到了听竹轩中那个柔媚而疏离的身影。
“她身上，”萧燕之缓缓道，每一个字都清晰而肯定，“定有我要找的东西。”
这并非猜测，而是一种近乎直觉的断定。柳无骨那过于完美的回避，那柔媚表象下隐隐透出的警觉与深沉，以及“无骨”这个名字本身带来的、难以言喻的微妙感应，都让他确信，这绝非一个简单的风尘女子。她或许不是终点，但很可能，是一个关键的、通往终点的线索。
萧景琰愣了愣，看着兄长那沉静却无比坚持的侧脸，到了嘴边的劝说又咽了回去。他深知这位兄长的性子，一旦认定某事，便极少更改。
萧燕之不再多言，抬手，示意一直沉默跟在几步外的黑衣下属近前。
下属躬身垂首。
“继续盯着她，”萧燕之的声音不高，却字字清晰，“她平日接触何人，去过何处，有何异常举动，一一查明。还有，”他顿了顿，“查清她的底细，在她成为‘柳无骨’之前，究竟是何人，来自何处。要仔细，莫要打草惊蛇。”
“是，少爷。属下明白。”下属肃然应道。
萧燕之微微颔首，不再停留，走向候在门外的白马。他翻身上马的动作依旧利落优雅，身姿挺拔如松。坐稳后，他最后看了一眼怡春院的匾额，眼中深邃无波，随即一抖缰绳，白马迈着轻捷的步子，融入街市渐起的暮色与人流之中。那清冷孤高的身影，与周遭的喧嚣尘世格格不入，也无人能窥见他心底那逐渐清晰的盘算与决心。
柳无骨的刻意回避，非但没有打消他的念头，反而像在平静的湖面投入了更大的石块。涟漪或许暂时看不见，但深处的涌动已然开始。他需要耐心，需要更巧妙的接近，也需要……从别的方向，获取更多可能相关的信息。
……
顺天府衙，捕快班房。
傍晚时分，夕阳的余晖透过高窗，在屋内投下最后几缕昏黄的光线，未能照亮角落的昏暗。油灯尚未点亮，整个班房笼罩在一片朦胧的暮色里，显得有几分清冷寥落。
王熙月独自一人坐在靠墙的桌子前。桌上摊着好几本厚厚的卷宗，还有她这些天记录线索、疑点的小册子，炭笔搁在一旁。她一手支着额头，另一只手无意识地翻动着卷宗泛黄的纸页，眉头紧锁，清亮的眼睛里布满了血丝，显然已耗费了太多心神。
那些同僚的嘲讽与不信任，并未随着她离开班房而消散，反而像无形的石头压在心头。但她更在意的，是案情的停滞。巨商大贾的推断方向似乎有理，可如何证实？从哪里入手？京城富商何其多，难道要一个个去查？这无异于大海捞针。
就在她思绪纷乱、心头焦躁之际，班房的门被“吱呀”一声推开。周子安快步走了进来，脸上带着几分急切，又似乎有些兴奋。他手里拿着一张制作颇为精美的帖子，快步走到王熙月桌前。
“熙月！有消息了！”周子安将帖子往桌上一放，压低了声音，却掩不住语气里的激动，“我托了好几层关系打听来的！京里那个顶尖的富商，做丝绸和钱庄生意的林万贯，他老爹，今天过七十大寿！就在今晚，在林府大摆宴席，几乎请遍了京城所有有头有脸的商界人物！”
他顿了顿，凑得更近，眼中闪着光：“听说，连萧府那位深居简出的大公子，萧燕之，都会去！”
“林万贯？寿宴？萧燕之？”王熙月原本有些涣散的目光瞬间凝聚，她猛地坐直身体，一把抓过那张显然是请柬副本或式样的帖子，快速扫过上面的字迹。黯淡的暮色中，她的眼睛却一点点亮了起来，如同骤然被点燃的火星。
林万贯！这可是京城商界真正跺跺脚地面都要颤三颤的人物，家资之巨，人脉之广，远超寻常富户。而他宴请的，必然都是同一层次的人物。这简直是……将她推断中的“嫌疑人”范围，集中展示在了一个灯火通明的舞台上！
“太好了！”王熙月放下帖子，双手按在桌沿，因为激动，指尖微微发白，语气却异常坚定，“这绝对是查案的天赐良机！林万贯身为巨商之首，他交往的核心圈子里，若真有人与盗墓案有关，或者知道些什么，今晚很可能就会露出马脚！至少，我们能近距离观察这些人，或许能发现些异常！”