第二章

顺天府堂上高悬“明镜高悬”的匾额，漆金大字在从高窗斜射进来的天光里，显得有些黯淡。公案后方的太师椅空着，但一身靛蓝官服、胸前补子上绣着白鹇的新任顺天府知府赵令泽，却并未落座。他背着手，立在公案一侧，身形挺拔如枪，面容冷峻，下颌线条绷得极紧。他的目光，缓缓扫过堂下屏息垂手、不敢稍动的衙役、书办、各房经承，那目光里没有温度，只有一种沉甸甸的、压抑着的怒意。

堂内鸦雀无声，连呼吸声都刻意放轻了。只有穿堂风偶尔拂过卷宗纸页，发出细微的窸窣声响。

“短短旬月之间，”赵令泽终于开口，声音不高，却字字清晰，砸在青砖地上仿佛有回响，“京畿左近，盗掘坟茔、攫扰灵寝的案子，报了不下五起！西郊刘乡绅家的祖坟，东城外乱葬岗几处新冢，前日连南城一个老实佃户家婆娘的坟头，都叫人给刨了！”

他顿了顿，向前踱了半步。靴底触及地面的轻响，让堂下几个胆小的经承肩膀几不可察地抖了一下。

“这还不算，”赵令泽的语气愈发沉厉，眉宇间凝聚的戾气几乎要溢出来，“本府翻阅旧档，竟发现好几桩陈年命案、失踪案，卷宗记录语焉不详，证物线索漏洞百出，分明藏着冤屈！如今外面已有流言，说顺天府治下，白日盗匪横行，夜里冤魂哭嚎，连死人都不得安生！”

他猛地一拍公案边缘，那厚重的木料发出“砰”一声闷响。“本府受皇命，执掌京畿治安刑名，牧守一方。如今却是盗案不绝，冤案沉底，民怨隐隐，朝廷瞩目！尔等各司其职，分领捕盗、刑名、勘查诸事，可有一人，能拿出像样的对策？可有一人，能替本府分忧，擒获那无法无天的盗墓贼，或是厘清一桩陈年冤案的真相？”

他的目光锐利如刀，从每一个人低垂的头顶刮过。“整日里，不是推诿塞责，便是敷衍了事！若都这般行事，朝廷设此衙门，养这许多官吏差役，又有何用？！”

最后一句，已是声色俱厉。堂下众人，从品级不低的经承到寻常站班的衙役，个个噤若寒蝉，汗透脊背，将头埋得更低，恨不得缩进地缝里去。谁都知道，这位赵知府是年初刚由吏部考功司郎中调任而来，据说在都中有靠山，为人刚戾，手段强硬，正是新官上任三把火的时候。撞在他这火头上，轻则申饬罚俸，重则丢官去职，谁也不敢触这霉头。

赵令泽看着这一张张惶恐却未必真有多少愧悔的脸，胸中那股无名火愈烧愈旺。但他深知，光发火无用。他强压下怒气，重重哼了一声，拂袖转身，不再看这群令他失望的下属，径自转入后堂去了。

直到那靛蓝色的官袍衣角消失在通往后堂的屏风之后，堂上凝固的空气才仿佛松动了一丝。众人悄悄松了口气，却仍不敢大声喧哗，各自交换着无奈又苦恼的眼色，垂头丧气地慢慢散去。

捕头李懋是最后几个离开正堂的。他年约四旬，面皮微黑，留着短髭，一身公服穿得还算齐整，只是此刻脸色青白交加，额角青筋隐隐跳动。方才赵知府那番话，虽未点名，但谁不知道近来盗墓案频发，首当其冲担着干系的，就是他这个专司缉捕盗贼的捕头？那些夹枪带棒的斥责，十句里有八句是冲着他来的。

他憋着一肚子火气和委屈，走下正堂台阶，来到廊下。午后的阳光有些刺眼，照在庭院里青石铺就的地面上，白晃晃一片。他眯起眼，胸口那股浊气却怎么也吐不出来。

上头知府大人动辄训斥，将千斤重担压下来，限期破案，却不说人手是否充足，线索从何寻起。底下那帮捕快，除了几个老伙计还算得力，新补进来的多是惫懒油滑之徒，整日只知插科打诨，混着月例银子，真到了用他们的时候，一个个推三阻四，勘查现场走个过场，问询乡邻敷衍了事，能查出个子丑寅卯才怪！

这顺天府捕头的差事，看着有些权柄，实则是个两头受气的火坑。李懋想着，不由暗自咬牙，低低骂了一句粗话。这烂摊子，知府逼得紧，下面人又不顶用，偏偏全要他一个人来扛。

也罢。他深吸一口气，又缓缓吐出，眼神沉了下来。一腔火气憋在心里也是难受，回去班房，对着那帮混日子的东西，自有发作的地方。整饬不了京郊的盗墓贼，还管不了手下这几个惫懒货色么？

想到这里，他整了整方才在堂上被自己下意识揉皱的官袍前襟，沉着一张脸，迈开步子，朝着衙门西南角的捕快班房快步走去。脚步踏在青石板上，咚咚作响，显是心头火气未消。

捕快班房位于衙门二进西侧，是一排低矮的厢房。此刻日头偏西，正是午后最为闲散的光景。班房内，七八个捕快三三两两散坐着。有的抱着胳膊打盹，脑袋一点一点；有的凑在一处，拿些劣质茶叶沫子泡了大碗茶，边喝边低声议论着什么；还有的干脆脱了皂靴，晾着脚，有一搭没一搭地哼着小曲。

议论的话题，自然也离不开近日闹得满城风雨的盗墓案。

“真是邪了门了，专挖新坟，还啥都不拿，图个啥？”一个年轻捕快挠着头，一脸不解。

旁边一个年纪稍长的哼了一声，压低声音道：“谁知道呢。保不齐是寻仇？可这也说不通啊，那佃户家的婆娘，老实巴交一辈子，能跟谁结下这等深仇大恨，死了都不让安生？”

“我看啊，没准是练那邪门功夫的，”另一个面色发黄、眼袋深重的捕快神神秘秘地接口，“话本里不都写着，有什么采阴补阳，或是炼尸油的妖人，专找新死的……”

“呸！少在这儿胡说八道，怪力乱神！”先前那年长捕快啐了一口，却也忍不住缩了缩脖子，下意识看了眼门外。

正说着，房门“砰”一声被从外推开，力道之大，震得门框上的灰尘都簌簌落下。

李懋铁青着脸，大步踏了进来。他目光如电，在房内一扫，将那散漫景象尽收眼底，胸中那股邪火“噌”地一下直冲天灵盖。

“都给我起来！”李懋厉声喝道，声音震得房梁似乎都在响。

打盹的猛地惊醒，喝茶的慌忙放下茶碗，晾脚的赶紧手忙脚乱地套靴子。众人手忙脚乱地站起，在房中空地勉强排成两列，个个垂着头，不敢看李懋那几乎要喷出火来的眼睛。

“好啊，真好！”李懋走到众人面前，手指几乎要点到站在前排一人的鼻尖上，“京郊盗案闹得沸反盈天，知府大人在正堂上雷霆震怒，指着我的鼻子骂！你们倒好，一个个在这儿躲清闲！喝茶的喝茶，睡觉的睡觉，哼曲儿的哼曲儿！怎么，是觉着这盗墓贼能自己个儿跑到衙门来投案，还是觉着知府大人的板子，落不到你们身上？！”

他越说越气，在队列前来回走动，脚步声重重踏在地上。“平日里领饷银的时候，一个个比谁都快！如今要用你们了，全成了缩头乌龟！勘查现场，你们说没线索；走访乡邻，你们说问不出东西。那要你们何用？嗯？等着贼人把京城周遭的坟头都掘遍了，等着朝廷问罪下来，咱们一起卷铺盖滚蛋，回家啃老米去吗？！”

唾沫星子几乎喷到前排捕快的脸上，众人将头埋得更低，大气不敢出。班房内气氛压抑得如同暴雨将至，先前那点闲散气息早已荡然无存。

“我告诉你们，”李懋停下脚步，胸口起伏，目光冰冷地扫过每一个人，“再这般混吃等死，拿不出半点有用的线索，破不了案，休怪我不讲情面！有一个算一个，我去禀明知府大人，统统罚俸！革职！滚出这顺天府衙！”

最后几个字，他是从牙缝里挤出来的，带着森然的寒意。几个胆小的捕快，腿肚子已经开始发软。

一片死寂的压抑中，站在队列最末尾、靠近门边角落里的一个身影，动了。