黄蓉走到那个穿灰布斗篷的人面前，蹲下来，看了他一眼。

“谁让你来的？”

那人不说话。

黄蓉站起来，没再问。她环顾四周，在桌上看到一张展开的地图，上面用朱砂标了几处位置——城东仓库、北街铺子、郭府后门。地图边上还有几张纸条，上面写着零碎的几句话：“郭靖三日出城”“黄蓉去城东”“杨康的药材走水路”。

黄蓉把地图折好，收进袖子里。

“带回去。”她说。

第二天一早，杨康在郭府后院看到了那个人。

他被绑在柴房的柱子上，脸上的血已经擦干净了，露出一张瘦削的脸，颧骨很高，眼睛细长，嘴角有一道疤。

杨康认出了那道疤。

那是去年秋天的事。陆振渊在洞庭湖上的水寨设宴，招待襄阳城的商贾。杨康也在受邀之列。那是他第一次见陆振渊——四十来岁，身材魁梧，说话嗓门大，笑起来整个屋子都在震。酒过三巡，陆振渊拉着杨康的手，拍着他的肩膀说“杨兄弟是做大事的人”。酒桌上，两个人天南地北地聊。陆振渊问起杨康的药材生意，问起襄阳城的物价，问起郭靖黄蓉的身体。问得随意，像拉家常。杨康答得也随意，该留的留了，该藏的藏了。

但当时有一个人，让杨康多看了一眼。就是站在陆振渊身后的这个——瘦削的脸，颧骨很高，眼睛不看桌上的酒菜，只看门口。站得笔直，像个当兵的。杨康当时想：陆振渊身边怎么会有这种人？

现在他知道了。

杨康没说话，转身走了。

他回到书房，坐下来，翻开账本。但他一个字都看不进去。

他想起了陆振渊那张豪爽的笑脸。“杨兄弟，对不住！”“杨兄弟是做大事的人。”“以后有用得着我陆某的地方，尽管开口。”每一句话都那么真诚，那么推心置腹。但每一句话后面，都藏着另一层意思。

杨康把账本合上，靠在椅背上，闭上眼。

他不知道陆振渊是什么时候开始布的局。但他知道，这个人离郭靖，已经不远了。

完颜萍从柴房回来，跟杨康说：“那个人招了。是陆振渊的人。”

杨康点了点头。

“王十六那边呢？”他问。

“照常。”完颜萍说，“他不敢不听话。”

杨康沉默了一会儿。“让王十六继续传消息。”他说，“但传什么，由我们定。”

完颜萍看了他一眼，点了点头。

杨康站起来，走到窗前。窗外，院子里空荡荡的，只有几只麻雀在地上啄食。月光还没有完全褪去，薄薄地铺在青石板上，像一层霜。

念慈和晚晴都还在郭府。完颜萍和耶律齐也没有走，留下来帮杨康打理襄阳的铺子。

杨康每天出门，回来得也越来越晚。

没有人问为什么。

那天夜里，杨康回到房里，念慈还没睡。她坐在灯下缝一件衣裳，听见门响，抬起头看了他一眼。

“回来了？”

“嗯。”

杨康脱了外袍，挂在衣架上。念慈放下针线，走过来，替他理了理衣领。

“吃过饭了？”

“吃过了。”

念慈没再问。她回到灯下，继续缝那件衣裳。针线穿过布料的声音，细细的，密密的，像夜里的小雨。

杨康坐在床边，看了她一会儿。

“过儿今天回来过吗？”他问。

“没有。”念慈头也没抬，“他忙。”

杨康没说话。他知道儿子在忙什么。他也知道，自己帮不上忙。他只能做自己能做的事——守住铺子，守住药材线，守住这个家。

念慈放下针线，走过来，替他盖好被子。

“睡吧。”她说，“明天还有事。”

杨康躺下来，闭上眼。

番外·棋子的选择

王十六跪在柴房里，额头磕在泥地上，咚咚响。

他不知道自己在求谁。求黄蓉？她不需要他的跪。求老天？老天从来不听他的。他是在求自己——别再犹豫了。

他帮郭府做事，是真的。每天早起扫地、喂马、送热水，他干得不比任何人差。郭家的人对他不薄。有一年他病了，管事的陆叔亲自给他请了大夫，还让人把药熬好了端到床头。他说不出那个滋味，只知道那碗药，他一口一口全喝了，一滴没剩。他帮蒙古人传消息，也是真的。那些消息有用没用他不知道，他只知道，不传，弟弟就回不来。

他恨自己活成了这个样子。

他不是没想过死。站在后院的墙根底下，解裤腰带，套在脖子上，手一直在抖。后来没死成——不是怕死，是他死了，弟弟怎么办？爹谁养？娘谁管？他把裤腰带从脖子上取下来，系好，擦了把脸，该干什么干什么。

他有时候甚至希望自己被抓住。被抓住了，就不用再选了。是死是活，认了。

但郭家的人没有抓他。他们给了他另一条路。

他磕了三个头。不是谢恩，是告别。告别那个替蒙古人传消息的王十六。从今天起，他替郭家做事。不是被逼的，是自己选的。

他站起来，走出柴房。月亮出来了，照在院子里，白晃晃的。他踩着自己的影子往回走。

窗外，月亮已经落下去了。天快亮了。