大皇子覃景炎站在竹林外的石径上，声音不高不低，恰好能让藏身不远的高兴业听见：“你去催一下曾明轩，刚才他说的龟兹是什么意思？本王为什么要查龟兹？”

话音落下的瞬间，高兴业的瞳孔骤然收缩。

龟兹......

这两个字像淬了毒的针，刺破了他最后一丝侥幸。

他猛地从藏身处站起，脸上伪装的平静彻底碎裂，取而代之的是狰狞的杀意。

“杀。”他声音嘶哑，却斩钉截铁，“曾明轩，杀无赦。”

竹影摇曳，杀机骤起。

第一支暗箭破空而来时，曾明轩正侧耳听着远处的动静，箭镞撕裂空气的尖啸让他本能地侧身，同时一把将身旁的姚知微揽入怀中。

“嗤——”

一支淬毒暗箭擦着他的肩胛飞过，钉入身后竹竿，箭尾犹自震颤。

“秋兰，护着圣女！”曾明轩厉喝一声，拔剑出鞘。

十数名黑衣死士如鬼魅般从四面八方涌来，黑衣蒙面，刀光凛冽，招招致命。

曾明轩武艺超群，剑锋所过之处血花飞溅，但他必须分心护着没有功夫的姚知微，左支右绌间，臂上已添了一道深可见骨的伤口。

“走！”曾明轩低喝，护着姚知微向竹林深处退去。

秋兰紧随其后，手中一柄短刃上尽是血迹。

曾明轩带来的四名金吾卫挥刀掩护，金属碰撞声在竹林中炸响。

“大人先走！”一名金吾卫嘶吼着挡住三名死士，刀光交错间，血花飞溅。

曾明轩咬牙，一手护着姚知微，一手拔剑格开斜刺里劈来的刀锋。

他的剑法凌厉，每一招都直取要害，但死士人数太多，且全然不顾生死，只攻不守。

“你的脚……”曾明轩在格挡间隙低头，声音急促，“还疼吗？”

姚知微脸色苍白，摇头，“不疼，我没事，你小心！”

又一名金吾卫倒下。死士如潮水般涌来。

一刀劈来，曾明轩侧身避开，反手刺穿对方咽喉，温热的血溅上姚知微苍白的脸。

她浑身一颤，却没有闭眼，死死盯着那些不断涌来的杀手。

“去山顶！”曾明轩当机立断，只将姚知微护得更紧，带着她和秋兰向山道退去。

死士如影随形，三人被迫向山顶逃去。

等他们终于退到山顶开阔处时，曾明轩带来的金吾卫已全部倒下。三人背靠悬崖，身前是步步紧逼的十余名死士。

高兴业从人群中走出，目光很意外地落在姚知微身上时，而后闪过一丝复杂。

“圣女，过来，此事与你无关。”他声音放缓，“我不会伤你。”

姚知微站在曾明轩身后，手紧紧抓着他的衣袖，指节泛白，“高公子，收手吧。”

“收手？”高兴业笑了，笑容里满是疯狂，“他知道了不该知道的事，你觉得我能收手吗？”

他看向曾明轩，眼神阴冷，“曾明轩，你不该查的。”

曾明轩将姚知微护得更紧，剑尖滴血，声音却平静，“高家炼精钢养死士，罪证确凿。你杀了我，也掩盖不了。”

“死到临头还嘴硬，那就试试！”高兴业退后一步，抬手，“放箭。”

箭如飞蝗，遮天蔽日。

曾明轩挥剑格挡，可箭矢太多，一支、两支、三支......箭镞穿透皮肉的声音沉闷而恐怖。

他闷哼一声，双肩中箭，却仍将姚知微护得严严实实。

“怕不怕跳崖？”他在她耳边急问，气息已乱。

姚知微看着深不见底的悬崖，脸色惨白，“怕。”

“你不会死。”曾明轩扯出一个笑容，血从嘴角渗出，“我爬过多次了，开福寺是皇家寺庙，我负责安保，每一处地形都清楚。”

他紧紧抱住她，纵身跃下悬崖，秋兰紧随其后。

箭矢擦着他们的身体飞过，钉入崖壁，碎石飞溅。

风声呼啸，失重感让姚知微几乎窒息。她闭上眼，只感觉曾明轩的手臂如铁箍般牢牢锁着她，用他的背对着嶙峋的山壁。

“砰！”

巨大的撞击让两人同时闷哼。

他们落在了一棵从崖壁横生的古松上，粗壮的枝干接住了他们，曾明轩的手臂紧紧箍着她，承受了大部分撞击，却也让他的伤口崩裂得更厉害。

姚知微害怕得一动，曾明轩闷哼一声，嘴角渗出血丝。

她慌忙查看他的伤势，不由得倒吸一口冷气，三支箭深深扎在他背上，鲜血已浸透青衫。