大将军府内，灯火晃动如昼。

元天穆和几个心腹正在堂前略微不安地踱步。按宫里的规矩，他们不能披甲赴宴，此时都身穿宽大的锦袍，但每个人袍服里面都衬了防身的软甲，下摆被绷得极紧。

尔朱荣接到圣旨，喜上眉梢。虽然眼线早已回报了皇后诞下皇子的消息，但此刻看着圣旨上赫然写着的“皇子”二字，他依然按捺不住激动。

“哈哈哈！好！好！”

“老夫倒要看看，这小家伙究竟长得像谁！”

他迈步来到堂前。

看到元天穆等人虽然穿着便服，嘴上挂着笑意，但脸色仍露出几分紧绷，他不禁调侃道：

“今夜不过去看一眼外孙，你们倒像要上战场似的。”

“收收心。今日是大喜之日，若让外人瞧见，还以为老夫这个做外祖父的连进宫贺喜都不敢。”

“大将军，防人之心不可无……”

元天穆上前一步，压低声音道：“近来陛下频频召见鲁安、李侃晞等人，臣总觉得有些不妥。宫里毕竟不是咱们的军营，万一……”

尔朱荣神色中带着威压，淡淡道：

“在洛阳，谁敢动老夫？”

“元子攸的皇位是谁给的？”

“城外十万铁骑在本将掌中，他若真敢动老夫一根汗毛，只能自取灭亡。。”

“借他十个胆子，他也不敢拿自己的江山开玩笑！”

他嗤笑一声，继续中气十足道。

“更何况，如今皇后诞下皇子，两家血脉相连。老夫若带着大军闯宫，倒显得做长辈的没气量。”

堂中众将低头应是，唯独尔朱世隆眉头依旧紧锁。

他上前一步，拱手道：

“大将军，世隆近日染了风寒，今夜便不进宫赴宴了。”

“不过世隆愿留在城中坐镇。若宫中有什么消息，也好随时联络尔朱兆和各处兵马。”

尔朱荣看了他一眼，语气中带着几分不耐和戏谑：

“世隆，你就是太谨慎了。”

“元子攸那小子能翻起什么浪来？”

“罢了，你既不放心，便留在城中吧。”

说罢，他大手一挥。

侍从立刻捧来朝服。

尔朱荣换上象征皇亲国戚身份的紫金蟒袍，腰间悬着宝刀。

刀鞘镶金嵌玉，华贵异常，不是趁手的随身兵器，而是权势与荣耀的象征。

府门轰然打开。

数百亲兵护送在队伍前后，沿着街道和坊市分散随行。

尔朱荣翻身上马。

元天穆以及十余名心腹将领紧随其后。

一行人冒着细雨，径直向皇宫而去。

雨势渐渐大了。

细密雨丝落在洛阳宫城高大的宫墙上，腾起一层朦胧白雾。

宫门之前。

一队羽林军早已肃立。

周内侍站在雨中等候，见到尔朱荣，急忙迎上前来。

“大将军，您可算来了！”他抹了一把脸上的雨水，深深躬身。

“陛下已在明光殿设下家宴，正等着您呢。”

“只是宫中有规矩，诸位将军入宫之前，还请依礼解剑。”

元天穆脸色微沉。

“大将军有剑履上殿之权。”

“奴才自然知道！”

周内侍连忙赔笑。

“大将军的佩刀乃陛下特许，自然无人敢拦。”

“只是其余将军，还请依宫规解剑入宫。否则坏了祖制，奴才实在担待不起。”

尔朱荣勒住战马，目光扫过宫门两侧。

守卫宫门的羽林军不少都是旧日熟面孔。

见到尔朱荣，纷纷恭敬行礼。

宫墙之上也没有任何异常。

元天穆同样仔细观察了一圈。

宫门守军中的眼线在暗处悄悄向他们打了个“一切正常”的手势。

更重要的是，尔朱世隆与尔朱兆分别掌握城内外兵马。

虽不靠近宫城，但只需一道命令，洛阳各处尔朱军便会立即响应。

最迟不过半个时辰，大批铁骑便能抵达宫城之外。

看到一切如常，元天穆也基本放下心来。

“大将军。”

他低声道：

“那亲兵留在宫外吧，不过还是要多加留意。”

“哼。”尔朱荣轻蔑一笑。

“元子攸这小子，臭规矩倒是不少。”

“罢了，依他的规矩便是。”

他翻身下马。

元天穆等人也纷纷解下佩剑。

唯有尔朱荣腰间那柄宝刀依旧悬挂着。

周内侍连忙躬身引路。

“大将军，请——”

众人沿着漫长宫道向前而去。

一路之上，灯火通明。

巡逻禁军来往如常。

没有半点异样。

随着“吱呀”一声沉重闷响。

宫门在他们身后缓缓关闭。

雨声被隔绝在高墙之外。

而前方，明光殿的灯火正映亮夜空。

*

此时的光明殿，红绸翻飞，宫人们忙碌地穿梭在廊庑之间，一副喜气洋洋的景象。此殿位于昭阳殿之北，规格较小，平日多用于小规模的家族赐宴。

元子攸一袭正装，早已端坐在龙椅之上，雨下得有点大，大殿的门被一扇扇推开，风雨顺着门缝猛灌了进来。

龙椅子下的席位已经坐了六名好些拥护元子攸的大臣。

突然，殿外昏暗的游廊被一串密集的火把照得通亮。在周内侍的引领下，太原王、大将军尔朱荣带着几名心腹权臣共计十四人也到了。尔朱荣面露喜色，大步迈进了殿内。

“呵，是太原王来了！”元子攸在御座上似笑非笑，幽幽道。