直到三人上了马车，一路往洛阳城去，在姜绘宁的追问之下，她才终于弄明白——原来竟是之前阿成惹出来的一场误会。

姜绘宁连忙替两边解释：“之前是我没看好阿成，惊吓了元小姐，我先替它赔个不是。”

她顿了顿，又认真道：“不过阿成情况特殊。它先前替太后试做眼部手术，立了大功，这才被太后破例封为‘功臣’，特许在宫中自由走动，谁也不得伤它。”

“李侍卫当时大概也是担心有人伤了它，一时情急，举止才失了分寸。”

“原来如此。”

元嘉滢应了一声，却还是忍不住大声道：“不过这李怀仁也真是粗鲁，张口便大呼小叫……”

“哎哎——”

前头赶车的李怀仁耳朵倒尖，立刻回过头来：“车里的大小姐，说我坏话的时候，声音是不是也太大了点？”

元嘉滢立刻瞪了回去：“谁让你偷听了！”

姜绘宁看着两人针锋相对，只觉得有些好笑。

李怀仁平日里分明是个爽朗磊落、待人有礼的人，没想到一碰上元嘉滢，竟像换了个人似的，句句都要呛回来，倒真是难得。

马车一路驶入洛阳长街。

待到了集市，两个姑娘一头扎进那些琳琅满目的脂粉铺、绸缎庄里，便再也挪不动步子。

等再出来时，两人手里早已提满了大包小包。瞧那兴致勃勃的模样，便是再逛上三天三夜，怕也不会觉得累。

李怀仁倒当真是个好脾气。

他全程一句怨言都没有，只默默守在店门外，替她们拿东西、挡人流。

这点体力活对他一个习武之人而言自然算不得什么。虽说枯燥了些，可比起宫中那些一站便是整日的守值差事，如今能跟着姜绘宁四处走动，他反倒觉得轻松自在。

元嘉滢见他任劳任怨地充当苦力，对他的敌意总算消减了几分。只是两人目光偶尔撞上时，还是会习惯性互瞪一眼，谁也不肯先服软。

日头渐渐西斜。

两位姑娘并肩走在热闹长街上，李怀仁则不远不近地跟在后头。

元嘉滢忽然凑近姜绘宁，小声打趣：“姜大人，你这‘心上人’瞧着倒还挺体贴，就是脾气还是讨厌了些。”

姜绘宁正低头解下腰间青瓷扁壶喝水，闻言“噗”地一下，一口水险些全喷了出来。

她一边狼狈地擦着嘴角，一边忙不迭地解释：“咳咳……李怀仁？他可不是我的心上人！”

“可我瞧着，他待姜副院判格外周到啊。”

“那是因为我刚来京城时，曾机缘巧合救过他一命。他这人重情义，故而待我格外尊敬些。”说着，姜绘宁便简单将自己与李怀仁结识的经过说了一遍。

“噢，原来是这样。那这家伙倒还算个知恩图报的汉子。”元嘉滢轻哼一声。

姜绘宁侧头看她，忽然有些好奇：“不过说起来，为何我先前在宫里从未见过嘉滢小姐？”

听到这话，元嘉滢眼神微微暗了暗。

她沉默片刻，才低声道：“前几年朝局不稳，外祖母远在建康，很担心我。再加上她老人家身子一直不好，我便去了南边陪她，一住就是两年。”

“也是前不久，才刚回洛阳。”

姜绘宁点点头，正欲再说什么，前方街口却忽然骚动起来。

原本拥挤的人流骤然乱作一团。

“啊——快跑！”大家都在大声慌乱叫着。

只见一辆失控的马车竟从街角疯狂冲了出来，横冲直撞，车后空空荡荡，根本没有车夫。

街边百姓已惊叫着四散躲避。

混乱中，一个约莫四五岁的孩子却像被吓傻了般，呆呆站在街中央，哇哇大哭。

姜绘宁与元嘉滢同时变了脸色。而站在最外侧、离孩子最近的元嘉滢几乎想也没想，猛地冲了出去。

她一把将那孩子护进怀里。

可那惊马速度太快，带起的狂风已经扑面而来。

元嘉滢刚抱住孩子，根本来不及躲闪，下意识闭上眼。

下一瞬——

预想中的撞击却并未到来。

耳边骤然响起一声刺耳马嘶！

元嘉滢猛地睁眼。

只见那匹发狂的烈马竟被人硬生生勒停在她面前，马蹄高高扬起，距离她不过咫尺之遥。

而缰绳另一头，赫然是李怀仁。

他不知何时已经翻身跃上失控马车，双臂青筋绷起，死死拽住缰绳，竟凭着蛮力将那匹惊马生生压了下来。

周围顿时响起一片惊呼。

没过多久，一个满头大汗的马车主人气喘吁吁地追了过来。

“对不住！实在对不住！”他连连作揖：“这马没拴牢，惊着诸位了！”说着，又一个劲向李怀仁道谢。

“嘉滢！”姜绘宁急忙跑过去，将瘫坐在地上的元嘉滢扶了起来：“你没事吧？可有伤着哪里？”

元嘉滢脸色煞白，胸口剧烈起伏着。当她渐渐回过神，目光落在不远处那道正拍着尘土、利落翻身下车的挺拔身影上时，眸子深处，悄然掠过了一丝不易察觉的惊艳与敬佩。

等逛得尽兴后，元嘉滢又热情邀请姜绘宁去将军府做客。

姜绘宁转头冲李怀仁招呼道：“李怀仁，你也一起进去吧。”

李怀仁却摆摆手，径直坐回了马车旁。“姜姑娘，我便不进去了。”他故意拖长语调，慢悠悠道：“省得我这个粗鲁的人，弄脏了将军府的地板。”