一离开人群的视线，顾灵鸢那副端庄优雅的公主架子便彻底垮了下来。她毫无形象地长舒了一口气，伸手扯了扯脖子上那串沉甸甸的璎珞，一脸生无可恋地抱怨道：

"哎呦，累死我了！这身赤金红裙好看是好看，可重得跟穿了层铁甲似的，压得我脖子都要断了。还有头上这几隻金凤，稍微动一下就扯着头皮疼，真不知道宫里那些娘娘们平日里是怎麽顶着这些破铜烂铁过日子的。"

苏凝雨看着她这副模样，忍不住轻笑："这可是象徵着天家尊贵的破铜烂铁，旁人求都求不来呢，你倒好，还嫌弃上了。"

"谁爱求谁求去，反正我是受够了。" 顾灵鸢撇了撇嘴，随手折了一根路边的枯草在手里晃着，语气里多了几分对往昔的怀念： "凝雨，你也知道，大梁新朝甫立不到三年，以前父皇还在打天下的时候，我们一家子都住在北疆朔州。那时候哪有这麽多破规矩？天高地阔的，我整日骑在马背上，跟着哥哥们去猎鹰、去赛马，渴了就喝泉水，饿了就烤野兔，多自在啊！"

说到这，她眼里的星光黯淡了几分，看着这四四方方的红牆黄瓦，叹了口气： "可自从进了这长安城，住了这皇宫，我就像是被剪了翅膀的鹰。每日学不完的礼仪，见不完的命妇，就连笑也要讲究露几颗牙齿。特别是这生辰宴，名义上是给我庆生，实际上还不是为了让那些世家大族有个由头来互相攀比、阿谀奉承？真是一点意思都没有。"

苏凝雨静静地听着，心中不禁涌起一丝怜惜。世人只见公主风光无限，却不知这金尊玉贵的笼子里，关着的是一隻向往草原的鸟。

"既来之，则安之。"苏凝雨轻声宽慰道，"虽说规矩多了些，但只要心是自由的，这皇宫便也困不住你。况且，你如今身为最尊贵的公主，谁敢真拿规矩来压你？"

"凝雨，你真会说话，我真羡慕你，有时候还觉得你更像公主..…"顾灵鸢刚想再说些什麽，身后的小径上忽然传来一阵急促细碎的脚步声，伴随着环佩叮噹的脆响。

"哎呀！公主殿下原来在这儿！" "快快快！莫要让殿下走了！"

顾灵鸢脸色一变，哀嚎一声："不是吧？我都躲到这儿了还能追上来？这群人是属狗鼻子的吗？"

两人回头一看，只见七八个打扮得花枝招展的世家千金正提着裙摆，气喘吁吁地追了过来。

她们手里有的捧着锦盒，有的拿着画卷，一个个眼里冒着精光，彷彿见了羊羔的饿狼。

"公主殿下！"跑在最前面的一位粉衣少女满脸堆笑地凑上来，

"臣女方才在前殿一直寻不到您，这可是臣女特意从江南寻来的双面绣屏风，想着给公主殿下贺寿……"

"公主殿下，臣女这儿有一对儿极罕见的和田暖玉……"

"公主殿下，看看臣女这幅字画……"

眨眼间，顾灵鸢便被这群热情过头的贵女们团团围住，叽叽喳喳的声音吵得人脑仁疼。

顾灵鸢绝望地看了苏凝雨一眼，见自己一时半会儿是脱不开身了，只能当机立断地把苏凝雨往梅园的方向推了一把，压低声音急促道： "凝雨，我不行了，这群人太难缠了！你先去梅园等我！沿着这条路直走，看到那座最高的假山后面就是！那株红梅最好认，我把这些人打发了立刻就来找你！千万别乱跑啊！"

说完，她便一副"壮士断腕"的悲壮模样，转身强撑起笑脸，主动迎向了那群莺莺燕燕："行了行了！本公主在这儿呢！一个个来，别挤！"

苏凝雨被推出了包围圈，看着顾灵鸢被淹没在脂粉堆里的身影，无奈地摇了摇头。既如此，那便先去梅园透透气吧。

喧嚣声渐渐被甩在身后，苏凝雨整理了一下衣袖，转身沿着顾灵鸢指引的方向，独自朝着那片幽静的梅林走去。

这片梅林地处偏僻，与前殿的喧嚣彷彿是两个世界。越往深处走，人声越远，空气也越发清冷。

苏凝雨在一株老梅树下站定。

这里确实清淨，只有几株开得正豔的红梅在风中摇曳。她仰起头，目光落在枝头最高处——那里有一枝红梅开得最为孤傲冷豔，花瓣上还凝着晶莹的霜雪，正如灵鸢所说般红艳如火，让这满园春色都失了颜色。

想要它。

一种莫名的、近乎偏执的渴望驱使着她。

苏凝雨四下看了看，确定无人后，便鬼使神差般踮起脚尖，努力伸长了手臂去够那枝梅花。

素白的衣袖随着她的动作滑落，露出一截如凝脂般的皓腕。指尖距离那枝梅花只差毫釐，可无论她如何努力，却始终差了那麽一点点。

就在她身形微晃、即将失去平衡的瞬间——

一隻手忽然从她身后探出。

那是一隻骨节分明、修长有力的男人的手，虎口处带着一层薄薄的茧，指尖似乎还带着风霜与寒意。

那隻手轻而易举地越过她的指尖，捏住了那枝她求而不得的红梅。

"咔嚓。"

一声清脆的断裂声，在寂静的梅林中格外清晰。

苏凝雨一惊，猛地转过身，几乎贴上了那人的胸膛。一股极具侵略性的龙涎香混合着冷冽的气息瞬间将她包裹，让她呼吸一滞。

她仓皇抬头，便直直撞进了一双深不见底的眼眸里。

那人身量极高，身形伟岸如松，身着一身墨色锦袍，衣襟与袖口处用暗金线绣着象徵尊荣的四爪蟒纹，腰束玉带，愈发衬得他宽肩窄腰，气势逼人。

苏凝雨的目光在他脸上聚焦，瞳孔骤然紧缩。

这是一张极其英俊却又极具压迫感的脸，面如冠玉，棱角分明，线条如工笔画般精緻流畅。剑眉入鬓，鼻樑高挺如峰，尤其是那双生得极好的瑞凤眼，眼尾狭长微挑，看似一汪深不见底的寒潭，翻涌着令人心惊的戾气与血腥味，仅仅是被他这麽看着，便让人觉得头皮发麻，彷彿被一头刚从修罗场走出的猛兽锁定了咽喉。

是他。

那个被她藏在东厢房柜顶深处、无数次在午夜梦迴时让她心痛如绞的画中人。

只是画中的鹰，如今已长成了噬人的龙。

巨大的冲击让苏凝雨大脑一片空白，理智尚未回笼，那句惊呼便已脱口而出： "是你！"

那人原本正漫不经心地把玩着指尖那枝红梅，闻言动作微微一顿。

他垂下眼帘，目光落在怀中这个面色苍白、惊慌失措的少女脸上。

"哦？" 他嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑意却未达眼底，反而带着几分玩味"姑娘认识在下？"

苏凝雨被这低沉沙哑的嗓音一激，猛地回过神来。

她惊恐地后退半步，拉开了与他的距离。这才看清了他衣袍上的暗金蟒纹——那针脚细密的四爪金蟒在墨色锦缎上若隐若现，透着一股不怒自威的尊贵。

蟒袍。苏凝雨心头猛地一沉。在大梁，非皇室亲王不可加身。

完了。

不管眼前这位究竟是哪位殿下——是那位传闻中温润的齐王，还是其他的哪位皇子王爷——他无疑都是四哥方才千叮咛万嘱咐、让她这等庶女必须"能避则避、切莫直视"的顶级贵人。

而她，一个小小的相府庶女，方才竟然指着一位亲王的鼻子大喊"是你"？这若是怪罪下来，治她个大不敬之罪都是轻的。

冷汗瞬间浸透了背嵴，苏凝雨只觉得指尖发麻。必须圆过去。否则今日怕是走不出这梅林了。

她深吸一口气，强迫自己镇定下来，大脑飞速运转。

目光触及他手中那枝红梅时，有种刻在灵魂深处似的骄矜忽然冒了头——那是她看中的花，且这人方才出手的动作……分明就是帮她折的。

她稳住心神，强压下心底的惊涛骇浪，目光从他脸上移开，直直落在他手中的红梅上，故作镇定地接道： "……方才，是你折了我的梅花。"

那男子闻言，眉梢微挑，似乎没料到这个看似柔弱的女子在察觉他身分不凡后，在意的竟不是冒犯之罪，而是一枝花。

苏凝雨见他不语，便自然而然地伸出了手，掌心向上。那动作行云流水，彷彿她天生就习惯了从他手中接过东西，语气虽恭敬，却带着一丝理所当然： "多谢殿下出手相助。这花既是殿下替民女折的，是否...…？"

男子低头看着眼前那隻白皙如玉的手，又看了看手中那枝傲雪红梅。

他眼底的戾气散了几分，突然轻轻一笑，反倒是将手收回了几分，将那枝红梅放在鼻尖轻嗅，目光灼灼地盯着她： "替你折的？姑娘这话说得稀奇。这御花园的一草一木皆属皇室，本王折自家的花，何时成了替你折的？"

苏凝雨伸在半空的手僵住了。尴尬、羞恼，还有一丝莫名的委屈涌上心头。

她深吸一口气，伸在半空的手僵了片刻，随即不动声色地收了回来。

尴尬吗？自然是有的。

但更多的是一股从骨子里泛上来的恼意。身为皇室亲王，这般戏弄一个臣女很有趣吗？

不就是一枝梅花吗？这诺大的御花园，难道还缺这一枝？

苏凝雨在心底冷哼一声。

不给就不给，本姑娘还稀罕你这枝梅花了?

她深吸一口气，强压下心头那点莫名其妙的委屈，退后半步挺直了嵴背，对着面前那座如大山般压迫感十足的男人行了个标准的告退礼，语气清清冷冷，透着一股子拒人于千里之外的疏离："殿下言之有理。普天之下莫非王土，这花既入殿下之眼，自是它的造化。民女方才僭越了。"

说罢，她垂着眼帘，不再看那人一眼，也不再看那枝红梅，"不敢扰殿下雅兴，民女先行告退。"

话音刚落，她便乾脆利落地转身，提着裙摆欲走，那背影决绝得没有丝毫留恋，彷彿身后站着的不是什麽尊贵的亲王，而是一团惹人厌烦的空气。

刚走出没几步，迎面便撞上了一抹风风火火的红色身影。

"凝雨！呼……累死我了！" 顾灵鸢气喘吁吁地从假山后绕出来，一边整理着有些凌乱的发钗，一边抱怨道，"那群女人简直太可怕了！幸好本公主机智，不然我现在还脱不开身呢！对了，梅花呢？你看到了没……"

顾灵鸢的声音在看到苏凝雨身后那个高大身影的瞬间，戛然而止。

她原本还张牙舞爪的动作瞬间收敛，整个人像是被施了定身法一般，迅速站直了身子，理了理衣袖，脸上那股子骄纵气在眨眼间消失得无影无踪，取而代之的是一副极其规矩、甚至带着几分乖巧的模样。