王大锤一行人被怼回去后，非但没有收敛，反倒怀恨在心，暗地里处处给两人使绊子。

先是每日故意绕着院前闲晃，指桑骂槐，说着什么有人心硬冷血，只顾自己发财，不顾乡里乡亲死活。村口井边打水时，各家妇人也被他们撺掇，看沈清辞的眼神都带着疏离与不满，偶尔低声窃窃私语，句句都往两人身上扎。

沈清辞性子温和，素来与人为善，何曾受过这般排挤。日日出门做事，都要承受旁人异样的目光，心里难免憋闷。

陆砚看在眼里，疼在心里，索性不让他多往村口人多的地方去。每日一早出去巡山、查看陷阱，傍晚早早归家，院门白日也半掩，不与那些搬弄是非的人多做交集。

可小人的算计，从来都藏在暗处。

一日清晨，陆砚照常往后山走去，等到了往日布置陷阱的林边，瞬间脸色铁青。

大半的兽夹被粗暴掰断，好好的绳套被剪断扯烂，用来困住小兽的土坑被填平，就连他特意选的隐蔽捕猎点，都被人踩得一片狼藉，脚印杂乱，一看就是有人刻意前来毁坏。

不用多想，定是王大锤那群人所为。

他们借不到钱、讨不到好处，便盯上了他赖以谋生的山林活路，想用这种下作手段，断了他捕猎的路子。

寒风穿过树林，吹得树枝哗哗作响。陆砚握紧拳头，指节泛白，眼底凝着一层冷厉的戾气。

打猎挣来的银钱，是他和沈清辞过冬的依仗，是春耕的本钱，是往后安稳日子的指望，这群人自私懒惰，自己不肯吃苦，反倒要毁掉旁人的生计。

他默默收拾好残破的器具，将坏掉的兽夹一一捡起，沉着脸回了家。

沈清辞正在院中晒着干菜，见他早早回来，神色阴沉，手里还抱着一堆破损的捕猎物件，心头猛地一沉。

“怎么了？山里出了事？”

陆砚将东西往墙角一放，沉声开口：“陷阱全被人毁了。”

短短一句话，让沈清辞瞬间明白过来。

他脸色微白，指尖轻轻攥紧衣角，一股无力又气愤的情绪涌上心头。

“竟是做得这般绝。”

“是我太过忍让，才让他们愈发肆无忌惮。”陆砚看向他，语气沉定，“一味避着躲着，换不来安分，只会让人觉得我们好欺负。”

沈清辞缓步走到墙角，看着那些断裂的绳套、变形的兽夹，轻轻叹了口气：“山里是你的生计根本，不能就这么被毁掉。可若是硬碰硬争执，邻里之间闹得撕破脸，往后在村里行事，也多有不便。”

两人静坐片刻，静静思量对策。

片刻后，陆砚缓缓开口，已有了盘算：

“近处山脚容易被人惦记，往后我便往更深的山林去，那边人迹罕至，凶险虽多，却清净无人搅扰。近处的陷阱不再布置，断了他们惦记的由头。”

“再者，往后我收敛行事，不再一次性变卖大批山货，钱财贴身收好，绝不外露。平日里低调度日，少露富余，慢慢淡化旁人的眼红之心。”

沈清辞点头，认可他的打算。

硬碰硬易生祸端，隐忍退让又会被步步紧逼，这般折中法子，才是眼下最稳妥的选择。

夕阳落下，暮色四合。

小院里安静无声，两人望着墙角破损的捕猎工具，心里都清楚。