比起高佑，陈陌对每日入朝之事并不那般上心，尤其在明途已无力临朝后，他总要稍晚些才动身进宫。
我耐心候着金玔，天色渐亮时，终于见她戴着面纱折返，又匆匆出门，便悄悄跟了上去。
就在金玔要上轿时，我一把按住了她的手臂。她一怔，回身望见我，又惶惶看向轿旁那个中年男人。
“金玔，王爷命你伺候我，你怎的总偷偷往外跑？”我故意扬声，“再这般躲懒，我可要禀告王爷了。”
金玔慌乱地攥紧裙角，低下头去。那男人眼珠一转，躬身赔笑，“黄大人，小的主人听闻金玔姑娘琵琶弹得极妙，这才请姑娘过府一叙——”
“哦？你家主人是谁？吕况么？”
“正是。”
“我竟不知你还会弹琵琶。”我盯着金玔，“既然如此，也为我弹一曲听听。还不回去，愣着作甚？”
“是……黄大人。”金玔低声应了，欠身匆匆折返府内。
我绕着那男人踱了两步，“你认得我？”
男人勉强挤出笑容，瞥了瞥不远处紧盯此处的御亲卫，腰弯得更低，“回大人，小的在小周王身边当差，确曾见过大人几面。既然金玔姑娘今日不便，小的改日再来相请。”说罢忙不迭催着轿夫离去，仿佛多留一刻便惹祸上身。
回到府中，我在小亭里寻到了金玔。她呆坐着，目光空空落在远处——那里只有丛生的杂草，并无什么景致。她消瘦得厉害，衣衫罩在身上竟显得空荡。她躲闪着我的视线，许久才轻声道，“多谢……为我解围。”
“不谢我昨日替你点了那把火？”
金玔肩头重重一颤，蓦地睁大眼睛，手指掩住嘴唇，泪水倏地滚落下来。从她断续的泣诉中，我终于明白了始末。
原来武林大会时，吕况与陵阳凨亦在场。那日铁手夺下落日弓，萧瑾邀众人饮酒，银辉被萧瑾激将，不服气地跟了去，独留不饮酒的金玔在客栈收拾行装。吕况亲自前来，道是有要事相询，邀她饮茶。
金玔未起疑心，随之而去，却不知茶中早已下药。醒来时，一切已无可挽回。这还不够——吕况与陵阳凨以“向瑞亲王告发”相胁，逼她随传随到，供二人肆意凌辱。
“身上……可有不适之处？”我问。
金玔似未料到我先问及此，愣了愣，含泪点头，“疼得厉害。”
回到房中，我唤婢女去煎艾叶水。金玔躺在床上默默流泪，缓缓将伤处展露在我眼前——红肿绽裂，分明是粗暴蹂躏留下的痕迹。
“还好，只是皮肉伤，未生恶物。”我仔细查看后轻声道。
“一正……”金玔忽然抓住我的衣袖，声音发颤，“别告诉王爷……求你，别告诉他。”
“怕他嫌弃你，将你弃如敝履？”
金玔坐起身，蜷缩着泣不成声，“是……他定会觉得我脏，会不要我的……可我不想离开他，他是我在这世上唯一的亲人了。”
我长长叹息，理了理金玔散乱的发，“你竟如此笃定——他若知晓，会毫不犹豫将你送给吕况？”
“媛媛……便是这样被他送给了吕显，后来才疯的。”金玔抽噎着，“我都记得。”
冯媛媛。那个被陈陌送给吕显、最终发疯摔死孩子、被处以极刑的妾室。
“这样一个无心之人，”我望着金玔，“你竟还不愿离开。”
金玔将脸埋进臂弯，哭声压抑而破碎，“他是我在世间唯一的牵挂了。我早已没有族亲，若连他也失去，我不知该怎么活。”
我无力地立在床边，环视这间满是女儿心思的闺房。妆台上，一只木匣敞着，里头躺着一套海棠花首饰——花瓣惟妙惟肖，工艺一望便知出自寄瑶之手。往事忽然翻涌而至，玉珍、入画、寄瑶、珄儿……一张张面容接连闪过眼前。
这世道的女子啊，何其悲哀。
恍惚间，追云那句话似又响在耳畔，清晰如昨：比起他的爱……我更想要自由。
再次走到床边时，我知道——接近这女子的时机，终于来了。
“金玔，”我放轻声音，“当年……你是怎么从鹿城逃出来的？”
许是连日精神紧绷已至极限，又或是金玔认定我既已从“试图逃离”转为“主动回到陈陌身边”，便算与她同命相怜，金玔终于卸下心防，向我吐露了鹿城覆灭的另一番景象。
鹿城，是在珠王之乱爆发的前一年——天承四年倾覆的。其先民与涂河国一样，于陈梁更迭之际自中原迁徙至白马关外。城中有一座炎山，盛产一种柔软滑润的火山泥，乃是塑面的绝佳材料。随迁而来的易容之术因此得以精进，渐渐形成一支专擅捏塑的家族。族中男子代代为国师，女子则成塑面师。为令塑面全无痕迹，族内女婴出生后便要以酸液蚀去指纹——金玔，正是这一族仅存的最后一个女孩。
那年她才六岁，尚不明白鹿城究竟遭遇了什么。只记得中原来了位极厉害的天象师，观星占卜后预言炎山将喷发，需以血肉祭祀方能平息山神之怒。国主自此日渐疯癫，终日沉溺法事，神智尽失；守城将军也不知缘由，突然发兵袭击毗邻的卑陆军，嘶喊着要同归于尽。最终国主下令封城，粮秣断绝，民变骤起。军队从镇压百姓，到因缺粮而沦为人相食……鹿城，就这样化作了人间炼狱。
金玔的全族皆殁于此劫。唯她一人，被父亲的一位友人趁乱带出了死城。
天象师——听到此处，我心中已了然。麓州痘疫的始作俑者，宫中施行厌胜之术的卫寂、卫然兄弟。未料鹿城之祸，竟也与他们脱不了干系。
然而比这更令我揪心的，是那个带走金玔的“父亲友人”究竟是谁。
金玔抽噎着，泪眼朦胧地抬起脸，“你曾……苦苦寻过他的踪迹。”她嘴唇轻颤，吐出三个字，“田闻论。”
连日精神重压之下，金玔终是心力交瘁。待我仔细为她擦洗上药后，她便沉沉睡去。银辉一大早便出了门——青云只在清晨得空，午后还需陪余澈读书，无法终日应付他。待银辉沐浴更衣后寻来时，他仍是那副没心没肺的模样，眨着眼问我怎会在金玔院中呆那么久。这被保护得太好的少年，尚不知人间疾苦为何物。
坐在树荫下，听银辉手舞足蹈、叽叽喳喳地说笑，我的思绪却渐渐飘远。
至此，黄孝真一生的轨迹，已在我心中清晰浮现。
黄孝真，黄广谱后人，医术卓绝，曾于落灯寺出家，法号孝真。天承四年，他以云游弘法之名出白马关，亲历卫氏祸乱鹿城、倾覆一国，以田文论之名带走了掌握塑面秘术的金玔。天承五年春，他为黄府新生的女婴取名“一正”；同年夏，离寺远走；冬，携陈陌初见未满周岁的黄一正。天承十三年，他现身蜀州芙蓉城，于惠民坊挂名行医，自称长生殿之人，结识古钊，医治杨颂，后以银针害古钊致其癫狂。天承十七年春，颈骨被铁手捏碎，死于家中；花无浪为查其死因，葬身雷击山。
此后，陈陌以田闻论之名统领阿呼团，以黄孝真之身任定州辉县县令，更借赵怀忠之壳，成了今日的瑞亲王。
那么，还有两件事我必须弄明白，高琲是何时被植入银针的，以及赵怀忠是否真的已死，又死于何时。
次日天色阴霾，浓云低压，风中挟着潮湿的土腥气。竹林簌簌作响，我仰面望着灰沉的天，对坐在石阶上的金玔道，“今夜恐有大雨。择日不如撞日——就今天。”
金玔面露惧色，手指紧紧绞在一起，“你……未曾告诉王爷吧？”
“这府里发生何事，他岂会不知。”
“……他默许了。”金玔垂下头，眼角泪光一闪。
比起宽慰这为情所困的女子，我有更要紧的事待办。
喧嚣的风——听我号令吧。