我忽然明白了什么，心头泛起一阵酸涩。池灯必须留在芙蓉城，以保证杨明辉能好好活着。有多少人成了这场权力争斗的牺牲品，他们本该和美团圆，而不是卷入这场纷争胆战心惊活着。

思索间，徐鸮已全然掌握了来龙去脉，有关于悟证的故事这才徐徐被揭露了真实的一角。

在遇到师父臧赫之前，悟证确实是个冷血杀手，手上沾满鲜血。但臧赫没有杀他，而是选择感化他，引导他向善。

臧赫是个特立独行的和尚，武功高强，性格豪爽，交友广阔。收悟证为徒后，两人最终在辉县的慈安寺安顿下来。

就在悟证决心彻底告别过去时，师父臧赫却突然性情大变，变得暴躁易怒，神志不清。寺里住持怕影响寺庙百年清誉，把臧赫赶了出去。一天深夜，臧赫突然找到悟证，说了许多奇怪的话后就下山了。等再被人发现时，臧赫已割喉自尽。

是的，就像江湖上传言的那样——臧赫因玷污了一个经常卖酒给他的农家女，羞愧难当，在那女子家门口结束了自己的生命。

但悟证始终不相信师父会做出这种事。这些年来他一直暗中调查，想还师父一个清白。偶然间，他听说陈阿婆的儿子小陈哥也出现了神智异常的症状，仔细一问竟然和师父当年的情况一模一样，头痛、疯癫、失忆，嘴里总是念念有词。他想去找小陈哥问个明白，可惜晚了一步——小陈哥已经从家里跑出去寻找长命仙了。

过去的事已难追查，但若臧赫的症状确实与小陈哥相同，那几乎可以确定是遭了银针暗算。

这便是真相了。

我转向悟证，问他师父是否与黄孝真有过往来。他回忆说，臧赫确实有位无话不谈的挚友，但他从未见过那人，更不知其姓名来历。我又问起当年那个卖酒的农家女后来如何。

悟证摇头，说那女子自那件事后就消失得无影无踪，仿佛人间蒸发。

至于我的第三个问题，悟证沉思良久，最终还是摇头。

那女子究竟相貌如何？是否真的遭受玷污？那女子，真的只是一个沽酒女么。

徐鸮揉着眉心，语气里带着厌恶，"手段还是这么下作。"

确实，从周扈到陈晋、祝山枝，这套伎俩被他们用得炉火纯青。

我沉沉叹息，对悟证坦言道，"现在追查旧事已经很难有突破了。黄孝真离开定州后就像石沉大海，踪迹难寻。"

"即便如此，我也要找到他。"悟证的眼神异常坚定。

"单凭你一个人想报仇，无异于大海捞针。连'黄孝真'这个名字都可能是假的。此人无名无姓，无相无貌，如同鬼魅。与其白费力气，不如与我合作。至少，我不是你的敌人。"

悟证沉默片刻，终于点头，"只要能手刃仇人，我愿意合作。"

回到城里已是午后，我没什么胃口，就坐在一旁看徐鸮吃饭。

想起初识之时，徐鸮性子孤僻得很，别说肢体接触，就连与我同桌吃饭都要皱眉。那时徐鸮不许我跟着，不许我唤他名字，更不许踏进他房间半步。与其说是讨厌我，不如说是讨厌要利用我来完成潜入相府的这个任务。

事情的转机大概要从我第一次去敲诈一个叫胡之诚的太监说起。

胡之诚自先帝时就在昭阳殿当差，仗着是总管太监的干儿子，在宫里作威作福。偏生他嘴甜心细，很得崇贵妃欢心。明途被立为太子那年，他借口要为崇贵妃守丧，求了个去煌苑的差事，暗地里却在宫外置办田产，还娶了两房美妾。

那是我第一次干敲诈的勾当。胡之诚怕欺君之事败露，爽快给了我五百两。我看他给得痛快，又搬出小玉姑姑坠井的事，硬是再要了五百两——这便是后来建广安堂的启动资金。

徐鸮后来坦白，当时愿意陪我去敲诈那老太监只是图省事，纯粹是想把我们这些"贪财好色行事不端的坏人"聚在一起方便收拾。只是他对先帝受蒙骗虽没什么兴趣，却对小玉姑姑的事格外在意，这才暂时没对我下手。

那天夜里，月光洒满庭院，我给徐鸮讲了小玉姑姑的故事。

其实很简单，小玉姑姑是尚宫局的宫女，特别爱吃甜食。有次她牙疼找太医看诊，正巧我在帮余清晾晒贝母，就教了她几个护齿的法子。从那以后，小玉姑姑常偷偷塞点心给我，总笑着说等出宫回乡后，要请我吃澧州特产的蜜饯。可她最终没能等到那一天，便被人发现坠井而亡。

宫人们都说小玉姑姑是自杀，因胡之诚想与她对食便去求崇贵妃娘娘，小玉姑姑不肯便以死明志，选择了自尽。

但我和明途都不信。一个牙疼到脸颊肿成包子都不吭声的倔强女子，怎么会轻易认输。

事实证明我们的推断没错——胡之诚求爱不成恼羞成怒，失手将小玉姑姑推下了井，这才是真相。只是等我们查明真相时，胡之诚早已出宫。明途当时拍着我的肩说，不要急，迟早会报仇的。

这一等就是两年。直到内政司设立，我搬出宫住，才好不容易打听到胡之诚的下落。为了确保万无一失，我特意先把徐鸮这个武功高强的人"骗"回家，这才敢上门讨债。

徐鸮听完我的讲述，突然问这钱我要拿来干什么。

我说我买了一片地想修一个善堂，还缺钱，锦州寸土寸金，我需要钱，很多钱。

徐鸮突然盯着我笑了起来:果然是深宫里长大的姑娘，连柴米油盐什么价都不知道，更别说买地盖房要花多少了。

我又问徐鸮:你知道吗。

当然知道。

我眼睛一亮，连忙又说:以后你当我的管家好不好？钱都交给你打理，你可以自己留一些，我绝不过问。

徐鸮又问：你不需要钱？

我摇摇头：在宫里吃穿不愁，俸禄和赏赐够用了，日常开销留一些就行。你若需要可以拿走，但前提是得把善堂修好，还得经营维持下去。

末了，徐鸮眼里的困惑渐渐散去，他忽然问了个让我心头一紧的问题：你想为小玉姑姑报仇么。

当然，我想！

徐鸮向我伸来那指骨分明的手，眼神坚毅：跟紧我，别添乱，不准大吼大叫，能做到就带你去报仇。

这是我第一次拉住徐鸮的手，是温暖的长着薄薄一层茧的手掌。他随即握紧我的，评价道：十指不沾阳春水的黄大人，原来你的手这么软。

是夜，徐鸮确认了小玉姑姑遇害的真相后，干脆利落地处置了那个混蛋，带着我悄无声息地离开。从那以后，徐鸮对我的戒心渐渐放下，也慢慢习惯了和我一起生活。

徐鸮并不知道，其实我早就清楚他就是那个夜探相府的刺客，也看穿了他那些苦肉计都是冲着我来的。黄一正这个身份太过显眼——年纪轻轻就当上内政司司正，封了一品官，还认了权倾朝野的高相做义父，她无异于成为了一个突兀的靶子，为人关注。

但那不重要，如果有共同的仇人，我们便不是敌人，我一点都不怕他。

往事如烟，如今我们已经习惯了彼此的存在，像亲人般默契。这种感觉，真的很奇妙。