翠屏红着眼，重重点头。

次日，一语成谶。

苏锦去库房领月例，管事太监冷言永巷宫开支缩减，将她份例减半。苏锦神色平静，没半句争辩，接了银子便走。

翠屏气得满脸通红：“小姐，他们分明是故意欺辱您！”

“少些银两，不缺衣食，无妨。”苏锦收好钱袋，语气淡然。

翠屏又气又心疼，却无话可说。

傍晚，萧衍便得知此事，面色瞬间沉下，周身泛着寒意：“朕派人彻查，为你讨公道。”

“不必劳心。”苏锦轻声阻拦，“太后扣的是永巷宫份例，我住乾清宫，衣食无忧，小事一桩。”

萧衍看着她事事懂事、从不给自己添烦的模样，沉默良久，满是心疼：“你倒是豁达。”

“不是豁达，是不值得较劲。”苏锦浅笑道，“与不讲理的人争辩，只是自寻烦恼。”

萧衍眸中心疼更甚，不再多言，只将此事暗暗记在心底。

入夜，苏锦躺在榻上，辗转难眠。

她清楚，克扣月例只是开始，太后不会善罢甘休，下一个，怕是就要对翠屏动手。

她翻了个身，用锦被蒙住头，不愿再想。想得多，夜难眠，只觉疲惫。

外间翠屏轻声安慰：“小姐别怕，有陛下在，太后不敢太过火。”

苏锦闷在被中，声音带着倦意：“我不怕，只是心累。”

翠屏不再多言，静静守在一旁。

与此同时，长春宫内烛火摇曳。

沈清韵端坐灯下，手执绣绷，银针翻飞绣着牡丹，神色淡漠。

侍女碧桃躬身禀报：“娘娘，太后扣了苏答应月例，还调走了永巷宫两名旧人。”

沈清韵银针顿了顿，随即从容下针：“陛下那边如何？”

“陛下要查，被苏答应拦下了，她不愿陛下与太后生隙。”

沈清韵唇角勾起一抹冷笑，眸中满是洞悉：“她倒是聪慧，懂得隐忍。”

“那我们要不要出手？”碧桃小心询问。

“不急。”沈清韵垂眸继续绣花，语气笃定，“让太后先动手，等她无路可走，我们再出手，才是最好的时机。”

碧桃躬身退下。

沈清韵放下绣绷，望着烛火，眸色幽深。

苏锦，你以为一味退让，就能在这深宫安稳度日？

这红墙之内，从来弱肉强食，从没有退一步海阔天空的道理。

你越隐忍，旁人越觉得你好欺负。

等到真的无路可退，你连躺平的资格，都没有。