“今日怎的如此沉默，脸色也这般难看？”萧衍不知何时放下了朱笔，目光沉沉地落在她身上，语气带着几分探究。

苏锦微微垂眸，轻声回道：“回陛下，臣妾无事。”

“无事？”萧衍眉梢微挑，语气带着几分笃定，“无事怎会神色恍惚，眉眼间尽是愁绪？”

沉默良久，苏锦缓缓抬起头，直直望进他深邃的眼眸里，一字一句，认真问道：“陛下，臣妾想问您一句话。”

“你问。”萧衍看着她，眼神专注。

“若是有朝一日，臣妾无意间彻底得罪了太后，陛下会作何打算？”

萧衍眸光一沉，周身气息微冷，语气笃定：“太后对你动手了？”

苏锦既没有点头承认，也没有摇头否认，依旧固执地看着他：“臣妾只想知道，陛下会怎么做。”

萧衍缓缓起身，大步走到她面前，居高临下地看着她，眼神坚定，语气沉稳而有力：“朕不会让那一天到来。”

短短一句话，瞬间击中苏锦的心弦，让她心头猛地一震，怔怔地抬头望着眼前的帝王。

不等她回过神，萧衍便再次开口，语气平淡，却带着不容置疑的决断：“即刻搬出永巷宫，朕命人在乾清宫旁收拾一间偏殿，你今晚就搬过来。”

苏锦彻底愣住，连忙开口推辞：“陛下，这不合后宫规矩，万万不可……”

“后宫规矩，皆是朕所定。”萧衍径直打断她，眼神坚定，“朕说可行，便是合规矩。”

苏锦张了张嘴，千言万语最终都咽了回去。她想劝他，这般明目张胆地将她安置在乾清宫旁，无疑是公然与太后作对，会让太后对她的恨意更甚；可她也清楚，萧衍从不在乎这些，不在乎太后的怒意，不在乎后宫的流言蜚语，他只想护着她，不让她再受半分委屈。

良久，她轻声应下：“……好。”

陛下将苏答应安置在乾清宫偏殿的消息，不过一个时辰，便传遍了后宫的每一个角落。

嫔妃们议论纷纷，嫉妒者有之，鄙夷者有之，皆私下讥讽苏答应狐媚惑主，迷得陛下不顾规矩、神魂颠倒；淑妃在自己宫中怒摔整套茶盏，歇斯底里，满心怨毒；而长春宫内，沈清韵端坐在窗前，静静听着碧桃的禀报，指尖微微攥紧，神色却依旧平静。

“陛下当真将苏答应安排在乾清宫偏殿？听说，距离陛下寝殿，只隔一道长廊。”

碧桃连忙躬身回话：“是，千真万确，宫中人人都在议论此事。”

沈清韵久久沉默，眼底翻涌着难以言说的酸涩。上一世，她费尽心思，倾尽所有，终究没能靠近萧衍这般近；而苏锦什么都不曾做，什么都不曾争，便轻而易举得到了她求而不得的偏爱与庇护。

她缓缓闭上眼，深吸一口气，将心底翻涌的嫉妒与酸涩死死压下，轻声开口，语气平淡：“不急，这后宫的路还长，胜负尚未可知。”

碧桃见状，不敢再多言，躬身悄悄退了下去。

夜色深沉，苏锦躺在乾清宫旁的偏殿里，辗转反侧，难以入眠。

这里离萧衍太近了，近到能隐约听到宫人的轻缓脚步声，近到让她心慌意乱。

闭上眼，脑海里全是他那句坚定的“朕不会让那一天到来”，他是在给她承诺，承诺会护她周全，不让太后伤她分毫。

可这份偏爱，他能护她一年、两年，还是一辈子？

帝王的恩宠向来薄凉，后宫的风云向来变幻，她不敢奢求，更不敢当真。

一旦动了心，一旦信了这份恩宠，待到恩宠消散时，便是自己万劫不复之日。

窗外月色如水，清辉洒满殿内，苏锦翻了个身，将脸深深埋进柔软的枕头里。

不想了，终究是想不通，不如安睡。