太后的报复，从不会大张旗鼓，从来都是这般不动声色，却字字诛心，步步紧逼。

最先被削减的，是永巷宫的炭火。春日虽已回暖，可夜里依旧寒风浸骨，凉意钻着缝儿往骨子里透。苏锦裹紧了身上单薄的锦被，依旧冻得手脚冰凉，忍不住微微打颤。

“翠屏，库房里可还有剩余的炭火？”她轻声唤道，声音里带着几分寒意。

翠屏急急忙忙翻遍了狭小的库房，最后只捧着几块碎炭走出来，眼圈泛红：“小姐，半点整炭都没了，管事太监说，今年宫中新炭配额紧张，各宫都在缩减用度，咱们永巷宫，自然是最先被减的。”

苏锦垂在身侧的手微微一顿，心头了然。

哪里是炭薪紧张，不过是太后想让她过得紧张，想一点点磨掉她的锐气，让她在这深宫里举步维艰。

她没有多言，只起身从柜中翻出两件压箱底的厚布衣，一件自己披在肩头，一件随手递给翠屏，语气平淡无波：“既如此，便多穿件衣裳御寒，总归冻不着。你也披上，别受了寒。”

翠屏抱着厚实却略显陈旧的布衣，鼻尖一酸，眼泪险些落下来：“小姐，太后这是存心针对咱们，是要一步步逼死我们啊……”

“我知道。”苏锦轻声打断她，眼神平静却坚定，“可我们不能露怯，更不能认输。越是示弱，她越是会变本加厉，往后的日子只会更难捱。”

翠屏用力点头，死死咬住下唇，将眼底的泪水逼了回去，乖乖披上了厚衣。

不过一日，永巷宫的膳食也被动了手脚。

往日里，即便份例微薄，也能有三菜一汤，虽不丰盛，却也新鲜饱腹。可如今，送来的食盒里，只剩一素一汤，那盘青菜更是发黄发蔫，分明是隔夜剩下的残羹冷炙。

苏锦看着碗里毫无色泽的菜叶，深吸一口气，若无其事地拿起筷子，夹起菜叶慢慢嚼了起来。

“小姐，这饭菜早已不新鲜，怎么能入口啊！”翠屏急得团团转，伸手便想将食盒撤下去，“我去找那些管事太监理论，他们怎能如此苛待您！”

“不必去。”苏锦拉住她，依旧平静地吃着，“不过是果腹之物，又不是毒药，能吃饱便好，何必徒惹事端。”

翠屏看着她云淡风轻的模样，心里又心疼又无奈，却终究拗不过她，只能暗自垂泪。

而真正让苏锦心头一沉的，是翠屏被突然调走的消息。

管事太监亲自来到永巷宫，语气敷衍，只说宫中人手调配，翠屏被调去其他宫苑当差。苏锦怎会不明白，这哪里是调配，分明是太后要斩断她身边唯一的依仗，将她身边亲近之人一个个剥离，让她彻底陷入孤立无援的境地。

“小姐，我不走！我要留在您身边伺候您！”翠屏死死拽着苏锦的衣袖，泪水终于夺眶而出，说什么都不肯松开。

“听话，乖乖跟着去。”苏锦轻轻拍了拍她的手背，语气温柔却带着不容置疑的坚定，“先过去，万事隐忍，我定会想办法，早日将你接回来。”

她别无选择，若是执意阻拦，只会给翠屏招来更大的祸端，也会让太后抓住更多把柄。

翠屏哭哭啼啼，一步三回头地跟着管事太监离去。

空荡荡的永巷宫，瞬间只剩苏锦一人。她独自坐在冰冷的殿中，望着窗外灰蒙蒙、毫无生气的天色，心头第一次泛起浓浓的凉意。

这并非是惧怕，而是深深体会到，这深宫高墙之内，从来都是人情冷暖，世态炎凉，冷得彻骨，让人无处遁形。

傍晚时分，陛下身边的李德全亲自前来传召，苏锦换上一身素净宫装，跟着李德全往乾清宫走去。

一路上，李德全瞧着她神色黯淡、眉眼间带着倦意，心知定是永巷宫受了委屈，忍不住压低声音关切问道：“苏答应，可是在宫中遇到难处了？若是有需要杂家帮忙的地方，尽管开口。”

苏锦扯出一抹浅淡的笑意，轻轻摇头：“劳李公公挂心，并无大碍，多谢公公。”

有些事，说了无用，反倒会牵扯他人，她不愿再多生事端。李德全见状，也不再多问，只是心里暗自叹息，永巷宫被苛待、翠屏被调走的事，他早已有所耳闻，分明是太后暗中授意，陛下这位心上人，怕是举步维艰。

乾清宫内，暖意融融，萧衍正坐在龙案前批阅奏折，朱笔起落，神情专注。

苏锦依礼行礼，而后安静地退到角落的软凳上坐下，往日里这般安静相处只觉安稳，今日却满心焦灼，度日如年。

她并非惧怕萧衍，而是在纠结，该不该将永巷宫的委屈和盘托出。说了，怕显得自己矫情善妒，一味依靠陛下；不说，这般孤立无援，她独自一人，终究难以支撑。