夜色渐深，沈府书房里的烛火剪了又剪，沈令仪却始终没有起身的意思。案上的公文批完一批又送来一批，她朱笔不停，眉目间不见丝毫倦色。
直至三更梆子响过，她才搁下笔，揉了揉眉心。桌上摊着一份刚从内阁送来的急报——东南沿海倭患又起，当地驻军剿匪不力，请求朝廷增兵。这份急报本不稀奇，稀奇的是递送急报的人走的是兵部右侍郎岑怀瑾的门路，而岑怀瑾，恰恰是她的人。
沈令仪将急报又看了一遍，目光落在“请求朝廷增兵”几个字上，唇角微微弯了弯。
增兵。谁去增？增哪里的兵？派谁领兵？这里头的文章大了去了。东南沿海的兵力部署一直是萧珩和裴昭角力的焦点，萧珩想把北境的人安插过去，裴昭想借此机会收回一些军权。她这份急报来得正是时候——不快不慢，不急不缓，恰到好处地插进两人之间那道裂缝里。
她提起笔，在急报上批了几个字，然后唤来门外的长随：“送到内阁去，明日一早递上去。”
长随接过急报，躬身退下。沈令仪起身走到窗前，推开窗子透气。夜风涌进来，带着初春乍暖还寒的凉意。院中那株老海棠树已经开了大半，月光下白花花一片，像覆了一层薄雪。
她看了片刻，忽然听见院墙外有极细微的响动——不是风吹落叶的声音，是人踩在瓦片上发出的声响，轻到几乎不存在，但她听见了。
她曾在凉州的冰天雪地里练过三年功夫，耳力不比任何江湖高手差。
“出来。”她淡淡道。
墙头黑影一闪，一个身着墨色劲装的男人无声无息地落在院中。他生得极高极瘦，面容像是刀削斧凿出来的，棱角分明，一双眼睛在月光下泛着幽幽的冷光。沈令仪认得他——萧珩身边的暗卫统领，名唤顾九幽，是北境顾家的家奴出身，后被萧珩一手提拔起来，武功深不可测。
“沈大人。”顾九幽抱拳，声音沙哑得像砂纸磨过铁器，“王爷请您明日午后过府一叙。”
沈令仪靠在窗框上，歪头看着他，似笑非笑：“王爷请人的方式倒是别致，深更半夜翻墙递帖子，不知道的还以为是什么见不得人的勾当。”
顾九幽面无表情：“王爷说，沈大人若是不便，改日也可。”
沈令仪垂下眼帘，指尖在窗棂上轻轻叩了两下。萧珩在这个时候请她过府，不可能是为了叙旧——何况他们之间也没什么旧可叙。多半是今日朝堂上皇帝当众抬举她的事传到了他耳朵里，这位摄政王要试探她的态度了。
“回去转告王爷，”沈令仪抬起头来，笑容温和得像三月的春风，“臣明日午后一定到府上叨扰。”
顾九幽点了点头，身形一闪便消失在墙头，像一滴墨落入夜色中，无声无息。
沈令仪关好窗子，回到案前，又批了几份公文，才吹灯歇下。躺到床上的时候，昭宁那边的院子已经彻底安静了，只有值夜的婆子偶尔咳嗽两声。她闭上眼睛，脑海里却乱七八糟地转着许多事——东南的倭患，北境的顾家，萧珩的试探，裴昭的拉拢，还有那个刚进京的顾衍之。
棋子都摆好了，就等着看谁先落子。
次日午后，沈令仪换了一身石青色的常服，乘马车往摄政王府去。她没有刻意打扮，只将一头乌发挽了个简单的髻，插了根白玉簪，素净得像一朵刚出水的白莲。可即便如此，当她从马车上下来的时候，摄政王府门口当值的侍卫还是看得愣了一瞬。
那张脸实在是太过分了——眉不画而黛，唇不点而朱，肤白如新雪初凝，眸黑如深潭沉璧。更难得的是那股子自骨子里透出来的清冷端然，明明是在笑，笑意却像隔了一层纱，模模糊糊的，让人看不真切。
“沈大人请。”管家亲自迎出来，恭恭敬敬地将她引进去。
摄政王府她来过几次，不算陌生。王府修得并不十分奢华，胜在雅致大气，一草一木都透着主人不喜张扬的性子。穿过几进院落，管家将她引到后花园的水榭前，躬身道：“王爷在里面等您，沈大人请。”
水榭临湖而建，三面环水，一面连着回廊。时值初春，湖面上还浮着薄薄一层水汽，烟波浩渺，衬得水榭里的那人如同一幅水墨画。
萧珩正坐在水榭中煮茶。他今日没穿官袍，换了一身墨蓝色的宽袍，腰间松松系了根同色的绦带，乌发只用一根竹簪束起，几缕碎发垂落在颊侧，衬得那张本就俊美到近乎凌厉的脸多了几分不羁的意味。他垂着眼看茶汤，修长的手指捏着茶匙，一勺一勺地将茶末拨入壶中，动作从容而优雅，带着一种浑然天成的贵气。
沈令仪走进水榭，脚步轻得几乎没有声音，但萧珩还是在她踏进门的那一刻抬起了头。
四目相对。
他的眼睛是极深极浓的墨色，像是望不见底的古井，又像是冬日里结了冰的湖面，平静得没有一丝波澜。他看着沈令仪，目光从她脸上缓缓扫过，最后落在她眼睛上，停了那么一瞬。
“坐。”他说，声音不高不低，像是从很远的地方传来的钟声，沉沉的，稳稳的。
沈令仪在他对面坐下，目光落在他手中的茶具上，微微一怔。那是一套极好的越窑青瓷，釉色如冰似玉，壶身上的莲花纹样隐隐约约，像是长在釉里的一样。她不自觉地多看了两眼，因为这套茶具她认得——前朝宫中御用的东西，一共只有三套，一套随前朝末帝入了皇陵，一套在宫中的御用库房里，另一套不知所踪。
原来不知所踪的那一套，在摄政王手里。
“王爷好雅兴。”沈令仪收回目光，微笑道。
萧珩没有接她的话，只是将煮好的茶倒了一盏，推到她的面前。茶汤清亮，色泽如琥珀，一股清冽的茶香在水榭中弥漫开来。
沈令仪端起来闻了闻，眼中闪过一丝讶异：“武夷大红袍？还是母树上的？”
“嗯。”萧珩给自己也倒了一盏，端起来抿了一口，淡淡地应了一声。
沈令仪也抿了一口，茶汤入口，先是一股清苦，随即回甘无穷，舌尖上残留的余韵绵长而悠远。她忍不住又抿了一口，赞道：“好茶。”
萧珩放下茶盏，看着她。他的目光很沉，像是要把人看到骨子里去，却又看不出任何情绪。沉默了几息，他开口道：“昨日陛下在朝堂上抬举你，什么感觉？”
开门见山，不绕弯子。沈令仪心中微微一动，萧珩这个人一旦开口，从不遮掩，可正因为如此才更可怕——他敢把话挑明，说明他根本不怕你知道他的心思，也说明他有足够的把握让你翻不出他的手掌心。
她也不装糊涂，放下茶盏，坦然道：“王爷觉得呢？”
“本王在问你。”萧珩的语气平淡得像在说今天天气不错。
沈令仪看了他一眼，忽然笑了。那笑容浅浅的，像春风拂过湖面，漾开一圈涟漪：“陛下抬举臣，是因为陛下觉得臣好用。至于臣自己——”她顿了顿，声音低了几分，“臣只想安安稳稳地做臣子的本分，不想掺和到王爷和陛下之间的事里去。”
这话说得漂亮，漂亮到萧珩嘴角微微弯了弯——是那种几乎看不出来的弧度，却让他的整张脸都柔和了几分。
“安安稳稳？”他重复了一遍，语气里带着一丝说不清道不明的意味，“沈令仪，你从凉州一路走到长安，从七品知县做到当朝宰相，手上沾了多少人的血，你自己数得清吗？”
沈令仪的笑意僵了一瞬，随即恢复如常，温声道：“王爷说笑了，臣不过是尽力做好份内之事罢了。”
萧珩没有再逼她，端起茶盏又抿了一口，目光落在湖面上。湖上有几只水鸟掠过，翅膀拍打水面的声音清脆而短促。他看了一会儿，忽然道：“东南的急报，是你授意岑怀瑾递上来的？”
沈令仪心中一震，面上却不动声色。岑怀瑾是她的人这件事，她自认为藏得极好，萧珩怎么会知道？还是说他在诈她？
“王爷，”她垂下眼帘，声音平静如水，“臣不明白您在说什么。”
萧珩转过头来看着她，那双墨色的眼睛里忽然多了一些东西——不是怒意，不是威胁，而是一种近乎审视的、探究的目光，像是要从她脸上看出什么破绽来。沈令仪坦然迎着他的目光，嘴角甚至还挂着一丝淡淡的笑意，像一池静水，任他怎么看都找不到一丝涟漪。