走了大约四十分钟，云渡停下脚步。

他蹲下来查看河岸边缘的痕迹。

那里的泥土有一片塌陷过的痕迹，边缘的断口还比较新鲜，看样子塌陷发生的时间不会超过一天。塌陷处露出来的土层里夹着一些灰白色的碎块，那些碎块的质地和副本墙体里的骨质结构一模一样。

疯狗也蹲下来，捡起一块碎片在手里掂了掂：“墙里那种东西？”

云渡点头。

他沿着塌陷的边缘走了几步，目光扫过河滩上散落的更多碎块。那些碎块大小不一，最大的有拳头那么大，最小的像指甲盖。

它们从上游方向沿着水流的惯性散布在河滩上，越往下游方向越密集。

“副本坍缩之后，系统在重新整合残存结构。”云渡直起身，望着河水的流向，“那些整合过程中被淘汰的部分会被排出系统外，顺着地势和水的流动堆积在下游。”

疯狗明白了：“你是说，言哥如果从墙体里出来，也会被排到下游？”

云渡没回答这个问题。

他继续往前走，步子比之前快了一些。

疯狗跟上他，脚下踩过那些散落的灰白色碎块，发出细碎的嘎吱声。

河岸在又走了半个小时之后拐了一个大弯。

弯道内侧的水流速度慢下来，形成一片相对平缓的回水区。水面上的漂浮物在那里聚集，枯枝、塑料碎片、泡沫块，以及大量的灰白色骨块碎屑。那些碎屑铺满了回水区的水面，像一层灰白色的浮萍。

云渡站在河岸高处往下看。

他的视线扫过整片回水区，从最近的岸边开始，一寸一寸地往远处推。

疯狗站在他旁边，不明白他在找什么。

然后云渡动了。

他从河岸高处滑下去，沿着倾斜的土坡冲到回水区的边缘。水漫过了他的靴面，他不管。

他踩在水边松软的淤泥里，朝回水区偏上游的位置走过去，弯下腰，伸手从水面上捞起一样东西。

那是一只靴子。

黑色的高帮靴，外侧有一道贯穿鞋帮的裂口，裂口边缘的材质已经发白了。

疯狗跟着跑下来，站在水边看到那只靴子的时候，他的呼吸顿了一拍。

那只靴子疯狗认识，是言弋脚上穿的那双。

“言哥真的出来了！”疯狗发出一声惊叹，“云大佬，我们还继续找吗？”

“找！”

云渡站在水里拎着那只靴子，水顺着靴筒一滴一滴地往下落，在浑浊的水面上砸出细小的涟漪。

他看着那只靴子看了很久，然后他把它翻过来。

靴子内侧的鞋垫被水泡得发胀，但鞋垫下面压着一样东西。

是一小块折叠起来的防水布，手指头大小，叠得整齐。

云渡把防水布展开，布面上用很细的笔迹写着一行字，字迹有些洇开了，但大部分还能辨认。

【往下游再走两公里，第三根废弃桥桩。】

那行字没有署名，但笔画的习惯云渡认得。和之前言弋在墙面上比划的那些古老编码时手指移动的轨迹一样。

疯狗凑过来看，眼睛瞪圆了：“言哥写的？他出来了？”

云渡把防水布重新叠好，塞进贴身口袋里。他把那只靴子放在岸边一块干燥的石头上，然后退了两步，沿着河岸往南继续走。

他的步子比之前更稳了。每一步都踩实了才迈下一步，目光一刻不停地扫过右侧的河岸，数着那些残破的废弃桩柱。

疯狗跟在后面，看见云渡的右手不自觉地按了一下胸口的那个口袋，掌心印记透过绷带亮了一下又暗下去。

河岸边的废弃桩柱一根一根地数过去。

第一根是斜倒在水里的，半截埋在淤泥中。

第二根只剩了一个底座，钢筋裸露着锈成暗红色。

第三根立在岸边的草丛里，桩身还算完整，表面覆满了干枯的藤蔓。

云渡在那根废桩前面停下来。

他绕着桩身走了一圈，在桩背对河面的那一侧发现了一个新的痕迹。那里的藤蔓被扯断了几根，断口还比较新鲜，露出了底下桩身表面一道细长的裂隙。

那道裂隙里有东西。

云渡伸手进去摸，指腹触到了一片冰凉的金属表面。

他捏住边缘把东西抽出来，是一把短刃的刀鞘，皮革制的。

刀鞘里面是空的，刀刃不在。

但刀鞘的绑带上扎着另一块防水布，比前一块大一些。

他展开来，布面上写了几行字，字迹比前一张更潦草，像是在很急迫的情况下写的：【我出来了。我被推到了排水系统的支路里。往下游方向走，在系统整合完成之前还有出口！我们一起离开这里！】

最后一行的字迹更小：【你的手，记得用紫药水一天涂一次！】

云渡把防水布攥在手里，他站了一会儿，然后把防水布折起来，和前面那张叠在一起收进贴身口袋里。

他转过身，看向疯狗。

“往下游走。”云渡的声音很平，“他在前面等我们。”