他从柜台下面抽出一张纸，用毛笔蘸了墨，写了几个字，等墨迹干了折好。又打开一个抽屉，取出一个小皮袋，跟那封信一起推了过来。

"回信和你的跑腿费。"灰袍中年人说，"告诉黄三通，那批货他别急着出，价格还会涨。让他再等半个月。"

林一鸣点头，把回信和皮袋接过来，没有当场打开看。他当着中年人的面，把两样东西放进保温箱内层，拉好扣带，确保不会在路上掉出来。

他走出四海商行大门的时候，回头看了一眼——青灰色外墙，门口挂着黑底金字招牌。街对面是一排卖草药的散摊，一个老婆婆正在摊子前挑拣干花。

他记住了这条街，记住了这间铺面，记住了来回的路线和岔路口的位置。

白岩城到王都的这条路，已经被验证过了，可以跑了。

返程只用了两天半。路线他已经熟了差不多一半，不用再停下来问路了。他在三岔渡停下来，做了一件路上一直在盘算的事。

他找到那晚住过的旅店老板，谈了一笔生意。

"我每个月多付你三枚银币，你把后院柴房的一个角落腾出来给我放东西。"林一鸣站在柜台前，说慢速通用语，确保每个词都被听清楚，"每隔几天我会从王都带东西回来，放到你的柴房里。如果有人拿着我的牌子来取，你给他们就行。"

旅店老板靠在柜台上，一边擦杯子一边听。听完之后他沉默了几秒——他可能在琢磨三枚银币的份量。

"什么牌子？"

林一鸣从口袋里掏出一小块木牌——他出发前让阿木刻的，巴掌大小，上面烙了一个"林"字，用绳子串着。

旅店老板接过去看了看，翻来覆去看了两遍，然后扔回给他。

"行。别把我的柴房点了就行。"

白岩城到王都这条商路上，第一个固定的物流中转节点，就这样布置完成了。

回到白岩城的时候是傍晚。他骑马穿过城门的时候，天色正在从深紫变成暗蓝，酒馆的烟囱冒着灰色的炊烟。阿木从酒馆后门跑出来，看到他全须全尾地回来了，明显松了一口气。

"我正要去找杨叔借猎叉去找你呢。"阿木说。

"拿到钱了吗？"

林一鸣从保温箱里翻出那个小皮袋，扔给阿木。阿木接住，拉开袋口往里一看——十八枚银币，比他预想的多。

"这么多？！"

"以后会更多。"林一鸣拍了拍他的脑袋，朝马厩走过去。他今天特别想坐在干草堆上，把靴子脱下来，什么也不干，就发呆。

但他走到马厩门口又停住了，转过身来。

"阿木，把地图拿出来。我告诉你王都有哪些路，你得帮我画上去。"

那天晚上，马厩里的油灯亮到很晚。黄色的灯光从棚顶的缝隙里漏出来，在院子里洒了一小片斑驳的暖色。老铁站在灯影边缘，时不时低下头嚼一口夜草。

林一鸣和阿木面对面坐在干草堆上，中间摊着那份越来越厚的手绘地图。林一鸣用炭笔在三岔渡的位置重重地画了一个圈，然后在白岩城和三岔渡之间连了一条线，又从三岔渡连到王都。

白岩城——三岔渡——王都。

三条点，一条线。

这条线现在连起来了。