觉醒当日，天未亮透，冰冷的晨雾如纱如缕，弥漫在空旷的街道上。

时炩已经带着不离，静静站在了玄玑所广场上属于她的队列中。

她的位置靠前，木制号牌被紧紧攥在掌心，边缘已被汗水浸得微润。

广场上早已人满为患，比前两日更加拥挤。

维持秩序的执事们喊得声嘶力竭，扩音法器的声音也带上了刺耳的杂音。

时炩垂着眼，努力调整呼吸，试图压下胸腔里那颗擂鼓般狂跳的心。

“时炩！”

不知过了多久，执事毫无情绪的声音，穿透嘈杂的人群，清晰地传到了时炩的耳中。

即便早有准备，听到自己名字的刹那，她仍是浑身一颤。

心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动。

她深吸一口气，迈步走出队列。

无数道目光瞬间聚焦在她身上。

好奇的，审视的，漠然的，还有因她脸上疤痕而露出惊愕或嫌恶的。

她恍若未觉，只是抱着剑，一步一步，走向那高出地面的青石台。

脚步踩在冰冷的石阶上，发出轻微的声响，在她耳中却被无限放大。

广场上的喧嚣仿佛瞬间被抽离，只剩下她自己擂鼓般的心跳声，震得耳膜嗡嗡作响。

终于，她站在了灵柱前。

她再次深深吸气，将怀中黑剑轻轻放在脚边。

然后，伸出那双爬满伤疤的手。

带着一种近乎朝圣般的虔诚，缓缓按向了那两个冰冷的掌印。

掌心与冰凉的玉石接触的瞬间。

嗡……

石柱内部似乎传来一声如同叹息般的嗡鸣。

时炩的心瞬间提到了嗓子眼，她死死盯着石柱，眼瞳因为期待而微微放大。

一息……

两息……

三息……

石柱纹丝不动。

没有预料中七彩斑斓，照亮天地的虹光。

没有哪怕最微弱，最驳杂的五色灵晕。

甚至连石柱表面原本缓缓流淌的那层基础灵光，都在她手掌按上去的瞬间，如同被那双手吞噬，消失得无影无踪。

时间仿佛凝固了。

时炩保持着双手按在石柱上的姿势，一动不动。

她所有的感官，所有的意念都死死锁在掌心与石柱接触的那一点上，大脑一片空白。

她甚至能听到自己血液在血管里奔流的轰鸣声。

“这……”

负责记录的年轻执事愣住了，低头看了看手中检测法器，又抬头看向灵柱，脸上露出难以置信的困惑。

他转头看向旁边那位中年执事：“王执事，这灵柱……是不是出问题了？怎么一点反应都没有？”

王执事皱起眉，大步走过来。

他先看了时炩一眼，目光在她脸上伤痕停留一瞬，随即落在灵柱上。

他让时炩先拿开手，自己将掌心按向灵柱，柱身立刻泛起一层温润的白色微光，虽不强烈，却清晰可见。

灵柱没坏。

王执事的脸色变了。

“你……”他的声音第一次失去了那种惯常的不耐，带上了一丝罕见的波动：“你再按一次。用全力，心无杂念。”

时炩像是抓住救命稻草，慌忙点头，闭上眼，竭尽全力去感受，去呼唤体内那本该存在的东西，那曾照亮颍川玄玑所大殿的七彩光华。

双手更用力地按下去。

一息……

两息……

十息……

灵柱依旧死寂。连那声叹息般的嗡鸣都再未响起。

王执事的脸彻底沉了下来。

他收回手，看向时炩的眼神复杂无比，那里面有震惊，有不解，有一闪而过的怜悯，但最终被一种公事公办的冷漠覆盖。

“无灵枢。”他开口，声音不大，却因广场此刻诡异的寂静而清晰地传开：“下一个。”

这三个字像突然落下的斩首刀，瞬间斩灭了她的所有期待和幻想。