孟媛却不理他，伸手指着台上那幅墨迹淋漓的诗稿，声音因激动和某种扭曲的决心而微微发颤，对着四周人群，尤其是对面茶楼上已然皱眉的陈谔等人，扬声道：“见教？我且要问问这位不敢以真面目示人的‘居士’！你这词中意韵，尤其这‘灯火阑珊’‘孤光自持’的腔调，还有这笔迹风骨——分明是偷师、是剽窃了我近日诗稿中的精髓！”

此言一出，全场哗然！

“剽窃？孟小姐说‘寻梅居士’剽窃她的诗？”

“孟小姐的《咏梅集》我也读过，确有些清词丽句，但……说剽窃，这……”

“笔迹风骨相似？难道真有渊源？”

人群瞬间炸开了锅，议论纷纷。不少人看向孟媛的眼神带了怀疑，但更多人则因这突如其来的指控而兴奋，目光在昂着头的孟媛和台上静立不动的青色身影之间来回扫视。

台上，孟依梅帷帽下的身体几不可查地晃了一下。不是因为害怕被“揭穿”，而是因为极致的愤怒与荒谬！

偷窃者，竟敢如此颠倒黑白，当众反咬一口！贼喊捉贼，莫过于此！

她死死咬住下唇，才克制住没有失声驳斥。不能开口，一开口，声音可能暴露。

李掌柜脸色也变了，急道：“孟小姐，此言差矣！‘寻梅居士’诗稿月前便已在本轩刊印流传，在场不少文友皆可作证。而小姐的《咏梅集》问世不过半月。时间先后，一目了然，何来剽窃之说？况且诗文之道，各有千秋，纵有意象近似，亦属常情，岂可妄断抄袭？”

“月前？”孟媛冷笑，她打定主意要搅局，哪里听得进道理，“谁知是不是你们翰墨轩为了捧红这个来历不明的家伙，故意将日期提前？或是他早就不知从何处窥得我的诗稿，暗中模仿揣摩！否则，何以诗风笔意如此肖似？尤其是其中孤高自许之意，分明是窃我《咏梅集》中‘冰雪林中著此身’的魂魄！”

她越说越觉得自己有理，声音也拔高了几分：“诸位若是不信，可取我那《咏梅集》与台上这幅字对照，看其用笔转折、气韵流动，是否如出一辙？这天下，哪有如此巧合之事！”

她这话偷换了概念，将“剽窃诗作”模糊为“剽窃神髓、模仿笔意”。

陈谔在茶楼窗口，闻言眉头紧锁，他与同窗确实觉得“寻梅居士”诗风与《咏梅集》中佳作有某种微妙的联系，但若说剽窃…… 时间上似乎说不通。

他沉声开口：“孟小姐，口说无凭。诗文流传皆有迹可循，翰墨轩刊印时间，非一人之言。小姐指控剽窃，需有实证。”

“实证？”孟媛扬起下巴，“我的《咏梅集》便是实证！我的才名便是实证！此人藏头露尾，不敢以真面目示人，若非心中有鬼，何必如此？翰墨轩如此回护，莫非是收了什么好处，或是与之有甚勾结，合伙欺世盗名？”

她越说越不像话，开始攀扯翰墨轩。

台下不远处，承景帝静静看着这场闹剧，脸上看不出喜怒，只指尖缓缓捻动佛珠。尚逆涯眉头已紧紧皱起，孟尚书家的女儿如此当街喧哗、口出恶言，实在有失体统。

李掌柜气得脸色发青，正要再辩，一个平静清越的声音已然响起，压过了现场的嘈杂：

“孟小姐。”

众人望去，只见从被严密护卫着的人群中，走出一位身着石青色劲装、外罩同色斗篷的年轻男子。正是尚书原。

他缓步上前，停在孟媛与诗台之间，目光平静地看向孟媛，语气无波无澜：

“孟小姐声称‘寻梅居士’剽窃小姐诗稿神髓、模仿笔迹。姑且不论‘神髓’二字虚无缥缈，难以界定。单说笔迹——” 他微微侧身，指向台上诗稿，“‘寻梅居士’笔力刚劲峻拔，隐有金石之气，转折处自有法度。而孟小姐《咏梅集》刻本，字体秀丽工稳，是标准的闺阁簪花格。二者形神皆异，何来‘如出一辙’之说？小姐若坚持，不妨当场挥毫，写下‘冰雪林中著此身’全篇，与台上墨迹并列，请在场诸位精通书道的朋友，一辨真伪，如何？”

他这番话，条理清晰，直指要害。笔迹是实实在在的东西，做不得假。孟媛那手字，平心而论，娟秀有余，风骨不足，与台上那幅力透纸背、充满个人风格的字迹，相差何止千里。

让她当场写，简直是公开处刑。

孟媛被噎得满脸通红，她哪里敢当场写字比对！她自己的字，平日尚且需要苦练模仿孟依梅旧稿笔意，才能勉强看得过去，要在这种场合、众目睽睽之下写，岂不是自曝其短？

“我、我……” 她支吾着，恼羞成怒，“你又是何人？与这翰墨轩、与这藏头露尾之徒是何关系？在此胡言乱语，替其张目？”

“在下尚书原，翰墨轩的东主。” 尚书原自报家门，淡然道，目光扫过四周，“至于关系，方才已说清，‘寻梅居士’诗稿刊印于贵府《咏梅集》之前，有目共睹。孟小姐无凭无据，仅因诗风有微妙感应，便当众指控他人剽窃，污人清誉，更毁我书肆名声。是否……太过武断轻率，亦有损孟尚书府千金应有的教养与气度？”

“你——！” 孟媛何曾被人如此当众驳斥、质疑教养，尤其对方还是个“低贱商贾”，气得浑身发抖，指着尚书原，尖声道，“你敢辱我？不过一介商贾，也配——”

“媛儿！你给我住口！”

人群分开，孟夫人在几个婆子丫鬟的簇拥下，疾步冲来，脸色苍白如纸，额角冷汗涔涔。

她先是狠狠瞪了几乎要失控的女儿一眼，那眼神中的严厉与惊恐，让孟媛瞬间噤声，下意识地缩了缩脖子。

然后，孟夫人猛地转头，目光先是死死钉在台上那幅诗稿和静立的青色身影上，眼中掠过极其复杂的光芒。随即，她的视线像被烫到一般，急速移开，落在了人群中被严密护卫、此刻正淡淡望着这边的承景帝身上！

虽然承景帝微服，身边之人也尽力掩饰，但孟夫人是诰命夫人，是见过天颜的！更何况，大皇子、二皇子赫然在侧！那一瞬间，孟夫人魂飞魄散，双腿发软，几乎要当场跪倒。

陛下……陛下竟然在此！还亲眼目睹了媛儿这场愚蠢透顶、丢尽颜面的闹剧！