赵芙默默观察着，从始至终，她都未曾看出孔施姚对萧砺有半分异样的心思，哪怕是她无意间提起萧砺，孔施姚也只是神色淡然，语气平和，没有丝毫羞涩或刻意讨好，与寻常晚辈提及长辈，并无二致。

从孔府回来，赵芙意外地发现，萧砺竟在府中，没有去京兆尹府处理公事。她走上前，语气带着几分诧异：“将军今日不用忙公事吗？怎么竟在府中歇着？”

萧砺放下手中的书卷，抬眸看向她，眼底带着几分暖意，语气轻松：“成日里忙得脚不沾地，今日难得偷得半日清闲，想在家陪你说说话。”说着，他目光微微一动，问道，“今日孔府的宴会，过得如何？还习惯吗？”

赵芙听着萧砺的询问，心底那悬了许久的石头，似乎悄悄落了一半，先前的猜测，也慢慢得到了验证。她压下心底的波澜，语气平淡地应道：“还好，一切都顺遂。”

她走到萧砺身旁的椅子上坐下，尽量表现得云淡风轻，语气平和地说道：“孔小姐与许小姐都是极好的人，为人和善，又知书达理，今日与她们相处，倒也惬意。”

萧砺并未察觉出她语气中的异样，脸上扬起一抹笑意，温声道：“你们能相处融洽，便再好不过了。”

赵芙沉默片刻，终究还是按捺不住心底的试探，轻声说道：“今日偶然听孔夫人提起，孔小姐已经十八岁了，已然到了适婚的年纪，这般才貌，想必上门求亲的人，不在少数。”她说着，目光悄悄落在萧砺脸上，紧紧关注着他的神色变化。

此时的萧砺，似乎心情极好，正低头翻看着赵芙这些日子潜心研究的棋谱，闻言只是淡淡应了一句：“是吗。”语气平淡，没有丝毫波澜，仿佛只是听到了一件无关紧要的小事。

赵芙心中一松，却依旧没有放下心来，又接着说道：“将军与孔家往来甚密，交情深厚，不知将军心中，可有什么合适的人选，能配得上孔小姐这般好的姑娘？”

萧砺这才后知后觉，从棋谱中抬起头，看向赵芙，眼底带着几分疑惑，语气带着几分打趣：“公主今日怎么回事？竟这般上心孔小姐的婚事？难不成，你还想为孔小姐做媒不成？”

赵芙脸颊微微一热，连忙掩饰道：“倒也没有什么别的意思，只是觉得孔小姐为人极好，才貌双全，理应寻一个良配，不负她的才情罢了。”

“公主一番好心，只是孔小姐的婚事，并非你我能够插手的，甚至连孔家，都不能随便决定。”萧砺放下手中的棋谱，神色渐渐变得郑重起来，看着赵芙，缓缓说道。

赵芙听得一头雾水，满脸茫然。

孔家虽说当年曾入过仕途，算是一方氏族，可如今早已没落，不过是寻常平民，孔施姚的婚事，怎么会复杂到连孔家自己都不能随便决定的地步？可即便心中疑惑，她最起码能确定一点——萧砺并无将孔施姚纳入府中的心思。想到这里，赵芙心底的不安与酸涩瞬间消散，禁不住长长松了口气，连日来的紧绷，也终于得以舒缓。

自从这次孔府宴会之后，将军府与孔、许两家的来往，便渐渐频繁了起来。孔呈也凭借着自身的才学，渐渐成为了萧砺的幕僚，时常出入将军府，他先前居住过的四进院，如今也成了他在将军府议事、歇息的地方。

相处得久了，赵芙也渐渐意识到，孔家此次回京，绝非偶然。

孔呈学识渊博，心思缜密，许家在京中虽不算顶尖世家，却也有一定的人脉根基，无论哪一方势力，若是能成功拉拢孔、许两家，在朝堂之上，都将会是一大助力。而这样的助力，若是不能为己所用，只怕那些野心勃勃之人，会倾尽全力将其毁掉，以绝后患。

这一日，萧砺原本约好了与孔呈在府中议事，可直到午后，他依旧未曾回来。恰好赵芙也在府中，没过多久，孔施姚便陪着孔呈，一同来到了将军府。

经过这段时间的相处，赵芙也不再像最初那般拘谨，便请二人到西暖阁坐下，一同等候萧砺回来。而赵芙这些日子一直在研究的棋谱，恰好就放在暖阁的案桌上，未曾收起。