“没事便好，我只是担心你。”萧砺语气温柔，自然地拉过她的手，指尖的温度透过衣料传来，给了赵芙几分暖意。二人相携而行，缓缓走向前殿。

今日随侍在皇上身边的是孟婕妤，她瞧见赵芙与萧砺携手入殿，神色亲昵，眼底满是艳羡，忍不住开口笑道：“早就听闻萧驸马对荣嘉公主一往情深、十分爱重，今日亲眼所见，倒真是羡煞旁人呢。”

赵芙听着萧砺的话，耳尖瞬时泛起一层薄红，心底泛起丝丝暖意，又夹杂着几分羞涩，下意识地想抽出被萧砺紧握着的手，可萧砺却握得愈发紧实，指腹轻轻摩挲着她的指尖，语气郑重而恳切：“能娶到公主，是微臣的荣幸。”

这话，萧砺已说过好几次，可每一次听闻，赵芙心底依旧会泛起阵阵涟漪，那份被珍视的暖意，久久难以散去。

有了萧砺这般明目张胆的偏爱与伉俪情深，赵芙稳稳坐住了大将军夫人的位置。京中贵妇小姐们见此情景，纷纷望风而动，争相示好，一时之间，赵芙风头无两，就连往日里素来瞧不起寒门出身、对她不甚热络的世家众人，也不得不对她客气了几分，言语间满是恭敬。

面对这般盛情，赵芙反倒有些不自在，眉宇间掠过一丝局促。萧砺将她的神色看在眼里，悄悄附身上前，温热的气息拂过她的耳畔，低声耳语：“你我夫妻，荣辱一体。公主能与任何人划清界限，可与我，这一世，都分不清了。”

听着萧砺温柔而坚定的话语，赵芙心头一暖，深知他所言非虚。她微微低下头，鬓边的珠花轻轻晃动，在外人眼中，分明是公主含羞带怯的模样，与身姿挺拔、神色温柔的萧砺站在一起，郎才女貌，甚是般配，惹得旁人频频侧目。

这一幕，落在不远处的筠欢公主眼中，却像一根细针，狠狠刺痛了她。看着赵芙被萧砺珍视、众星捧月的模样，再想起自己身不由己的婚事，筠欢眼底翻涌着不甘与艳羡，却又无可奈何，只能默默转身，掩去眼底的复杂情绪。

孔家在京城安稳落脚之后，转眼便到了十月，许家一家也如期回了京城。萧砺近来在她面前，有意无意地提起过几次许家与孔家的琐事，赵芙只当他是闲时无趣，说来说去给她解闷，并未放在心上，听过便忘了。

随着孔呈与萧砺日渐熟络，往来愈发频繁，孔呈的妹妹孔施姚，也特意备了薄礼，前来公主府拜见赵芙。

第一次见到孔施姚，赵芙着实有些意外。

彼时秋日正浓，府中海棠花意未减，一簇簇粉白相间的花瓣缀满枝头，赵芙正与灵玉坐在花园的水榭中，一边赏花，一边闲谈，氛围惬意而闲适。就在这时，雪悠领着一位少女，缓缓走了过来。

“孔氏施姚，拜见公主殿下。”少女身着一袭淡紫色绣折枝海棠的衣衫，身姿纤细，屈膝跪下行礼，举止端庄大方，进退有度，丝毫不像是才入京没多久、未曾见过大场面的民家女子。

灵玉与赵芙相视一眼，眼底皆有几分讶异。赵芙缓缓转头，看向地上的孔施姚，语气温和：“孔小姐平身。”

“多谢公主殿下。”孔施姚应声起身，身姿挺拔，神色从容，没有半分拘谨。

“本宫知晓孔家已然回了京城，却不知孔公子还有一位这般出众的妹妹，快请坐吧。”赵芙抬手示意，语气依旧温和，却也带着几分公主的疏离。

孔施姚的长相不算格外出众，却生得眉目清秀，眉眼间透着几分淡淡的雅致，通身的打扮虽不奢华，却处处透着精致用心，举手投足间的温婉气度，反倒让人眼前一亮。

“公主与驸马对孔家有再造之恩，父兄如今正在前厅与驸马商议要事，施姚特意前来，向公主致谢。”孔施姚说着，转头示意身后的侍女，侍女连忙上前，递过一个精致的木盒。孔施姚接过木盒，双手奉上，语气恭敬，“听闻公主书法卓绝，这是施姚亲手刻就的镇纸，所用玉石虽不算名贵，却也是施姚的一片心意，还请公主不要嫌弃。”

纪桉上前，小心翼翼地接过孔施姚手中的木盒，呈到赵芙面前。赵芙并未当即打开，只是淡淡颔首，温声道：“孔小姐盛情，本宫却之不恭了，多谢孔小姐。”

孔施姚并未在意赵芙的冷淡，她心中清楚，自己第一次上门，又是才入京的民户，公主若是过于热络，反倒显得异常。她微微垂眸，神色依旧端庄，安静地站在一旁，不插言，不喧闹。

“贫尼已经落子了，该到檀主了。”灵玉适时开口打岔，打破了这短暂的沉静，几人的注意力，也重新回到了面前的棋盘上。