“公主，将军已经回府了。”雪悠性子活泼，跟着行雨一同进来，脸上溢满了笑意，语气热情爽朗，自带几分亲和力，“将军听闻孔先生在府中，特意吩咐，要好好宴请先生，如今厨房已经在备膳啦。”

赵芙放下手中的书卷，淡淡笑了起身，看向孔呈，语气温和：“先生忙碌了一个下午，辛苦不已，今日自然要好好招待先生，略表谢意。”

“公主与将军盛情难却，那便叨扰了。”孔呈放下手中的工具，起身拱手行礼，神色谦逊，不见半分逾矩。

晚膳备得很快，满满一桌子菜肴，荤素搭配，精致可口。萧砺还特地让孙管家取来了窖藏的剑南烧春——毕竟是男客，烈酒配佳肴，更显待客之道。他的出现，也让席间的氛围松弛了不少，少了几分主客间的拘谨。

“一回府便听闻孔公子莅临寒舍，萧某不胜荣幸。”萧砺入座，脸上难得露出这般爽朗的笑容，褪去了朝堂与战场上的沉稳，多了几分武将的豪迈风姿，“萧某是个粗人，不擅那些虚浮客套，若是有招待不周之处，还望孔公子海涵。”

“将军言重了。”孔呈拱手回礼，语气谦和，“将军与公主盛情款待，在下已然感激不尽，何来不周之说。”

一顿晚膳，三人相谈甚欢，萧砺与孔呈谈及朝堂轶事、乡野风情，偶尔也提及古籍修补之法，赵芙坐在一旁，静静聆听，偶尔插一两句话，席间氛围融洽，宾主尽欢。

转眼到了八月初一，天刚蒙蒙亮，赵芙便已起身梳洗妥当，命人取来连日来抄录完好的佛经，仔细整理整齐，小心翼翼地收在锦盒之中，随后便带着行雨与雪悠，乘车入宫，前往坤宁宫，将佛经奉给皇后。

到了紫宸宫，赵芙躬身行礼，将锦盒递上，轻声道：“启禀皇后娘娘，臣女已将佛经抄录完毕，今日特来奉还。”皇后正低头批阅奏折，闻言抬眸，淡淡扫了一眼锦盒，并未多言，只抬手示意宫女收下，语气带着几分疏离的温和：“辛苦你了，放下吧。”

赵芙心中了然，瞧皇后这模样，想来是有要务缠身，无暇多叙，倒也没有多作停留，更未主动攀谈，再次躬身行礼后，便转身告退——皇后素来对她不远不近，今日这般，已然是没有刁难，她也不必自讨没趣。

出了紫宸宫，赵芙没有立刻出宫，转而便朝着太后居住的慈宁宫走去。

这些日子，她一直记挂着太后，只是宫中规矩森严，先前几次求见都被拒之门外，今日既然入宫，便想着再去碰碰运气。

可刚走到慈宁宫门口，赵芙便顿住了脚步，远远便瞧见宫门禁闭，朱红色的大门紧紧合着，门口值守的侍从比往日多了数倍，个个神色肃穆，戒备森严，连往来的宫人都需仔细盘查，往日里的热闹景象，此刻荡然无存。

赵芙望着那紧闭的宫门，心底涌上几分酸涩，忍不住轻轻叹了口气——她自然知晓，太后如今被软禁宫中，连他们这些小辈都难以相见。她没有上前再去询问侍从，也没有徒劳地求见，只是静静站了片刻，便缓缓转身，朝着宫门的方向走去，眼底满是无奈与怅惘。

“公主可是担心太后娘娘？”一旁的雪悠瞧着她接连叹气，神色落寞，忍不住轻声出言问道，语气里带着几分关切。

赵芙微微颔首，语气里满是担忧：“是啊，太后素来身子孱弱，平日里便爱思虑，如今被软禁在此，连我们这些小辈都见不到，身边连个说话解闷的人都没有，只怕更是难解心中郁结，身子也会愈发不济。”说罢，她又忍不住叹了口气，眉宇间满是愁绪。

“公主可是真心想见见太后娘娘？”雪悠眨了眨眼，语气里带着几分神秘，眼底却透着十足的自信，仿佛有什么法子一般。

赵芙闻言，猛地转头看向身后的雪悠，眼底闪过一丝诧异与希冀，语气急切：“难不成你有办法？可慈宁宫守卫那般森严，我们根本靠近不得，更别说进去见太后了。”她虽有期盼，却也知晓其中的难处，不敢抱太大希望。

雪悠俏皮地眨了眨眼，嘴角扬起一抹得意的笑意，凑到赵芙身侧，压低声音道：“公主放心，奴婢自有办法，您跟着奴婢来便是。”说罢，便牵着赵芙的衣袖，悄悄朝着慈宁宫后侧走去。