两人的目光在人群上方交汇，姜平不甘不愿地垂下了放在剑柄上的手。

向颜之移开目光，眼神往人群中一扫，伸手随意往人群里面一指，高声喊道：“待会儿别人有一碗，我只给你半碗！”

人群终于在这一刻安静下来了，他们的脑袋齐刷刷地想顺着向颜之的手找到她口中的人。向颜之却已经将手放下，她用大铁勺用力地搅拌着铁锅里米饭，继续张口就来，“没错，就是踩着别人鞋子的那位兄台。”

趁着人群都愣住的这当儿，向颜之走上前去，伸手将他们的位置调整好，一个个给他们排排着站好，姜平和其他伙计，有眼力见地如法炮制。

原本混乱不堪的场面，终于干净了点，向颜之抬手示意伙计们可以开始动作了。

一切有条不紊地进行着，被分到粥的人就捧着碗，在周围找空地坐着喝，向颜之本来在给他们打粥，却瞧见不远处围坐着几个小伙子，他们大声地谈天着，与其它瘦削的老弱病孺不相同，他们看上去身强力壮，浑身是劲。

向颜之用手肘杵了杵站在旁边的姜平，示意她把铁勺接过去，擦了擦手，朝那群小伙子围坐的方向走过去。

似乎是感觉到向颜之的靠近，他们当中有人转过了头。

向颜之低下头对上了他的目光，友善地朝男人点了点头。

不知为何，那人迅速将脑袋转回去。

这时候，其他人也注意到了向颜之，不约而同地站了起来。

向颜之这才发现，几个人当中，在喝粥的，只有那个个子最低，年纪看上去最小，最稚嫩的。

向颜之决定先寒暄几句，她指着他手里的碗，问：“味道怎么样？”

“很好喝！”

那人立刻回答，边说话还边忙不迭地直点头。

向颜之露出一抹笑，看着他手里的碗，粥还剩下一个底，又抬起眼来问他：“那怎么还没喝完。”

“啊？”

“哦哦！”

说着，那男子赶忙抬起碗往嘴巴里送，仰头一倒，急急咽了粥，将碗放下来。

向颜之又和善地朝他笑了笑，不动声色地将眼前几个人的面孔瞧下来，状似闲谈：“你们，也是从南林府来的吗？”

“是！”

这次回话的是刚才最先转过头与向颜之对上眼的男子，几个人虽然都年纪轻轻，但他的姿态是看上去最为成熟稳重的。

向颜之初步判断了一下这几个人的关系位置，断定了其他人都听眼前这个男子的话。

向颜之“嗯”了一声，道：“我看你们身强体壮，怎么……”

他接过话，神色有些郁闷，“姑娘是想说我们为何不上前线去打仗，反而跟着这群老人孩子一同领救济粮吗？”

向颜之否认：“这倒不是，毕竟你们当中，吃了东西的只有这位年纪稍小的朋友。”

“如同我们这样年富力强的男子，最大的夙愿便是死在战场上，可姑娘哪里知道，并不是我们不想上前线，而是军队根本不收。”

又有一个男子开口了，他是几人当中长得最壮硕的，肩膀差一点能有向颜之的三倍宽，眼珠瞪着，上衣破烂，露出一条青筋起伏的健壮手臂，他自言名叫“岳石”

向颜之朝他颔首，问：“此话怎讲？”

岳石苦笑一声：“没有军队要我们，之前打仗，都是我们燕国人对抗外敌，打蛮夷，可是这次，确实自相残杀，虽然造反的是摄政王，可他的军队里有我们的兄弟姐妹，前些日子，我们兄弟几个好不容易说服自己，想投到镇北王的军队去，却被劝回来了。”

向颜之一直看着岳石的眼睛，听他把话说完，虽然这世上并没有真正的感同身受，可向颜之总觉得在听别人的痛楚时，直视对方的双眼，能让他好受一点。

向颜之让岳石消化了一会儿情绪，然后缓缓问问：“为什么？”

这次开口的不是岳石，是向颜之一开始便断定是几个小伙子的老大的男人，他也报上了名讳，自称赵知远。

赵知远说：“我们一开始并不服气，因为大燕没有哪一条法令规定了男子自愿投军可以被拒绝，于是我们几个，便围在军营外面蹲守，本以为等个一天一夜，就能进营随军了，但还是镇北王亲自走出军营，让我们离开。”

他的眼神定在某一个地方，回忆着几天前发生的事，不紧不慢地对向颜之说。

这停顿的空隙，向颜之忽然注意到，原来眼前这个第一眼看上去就成熟稳重的男人，或许才跟宋言一般大。

他再一次开口，声音带着哑涩，“镇北王告诉我们，我们的命，没必要也没道理，留在燕国的内战里，我们的血，更是千不该万不该与同为燕国人的血混同在战场。”