坤宁宫的宫灯早早就亮了起来，琉璃灯罩映着暖黄的光，将朱红宫墙晕染出几分柔和。皇后正坐在镜前，由贴身宫女素心为她梳理长发，乌发如瀑，衬得她腕间的赤金缠丝镯熠熠生辉。她生得极美，眉如远黛，眸若秋水，只是眼角眉梢总带着三分端庄威仪，不似后宫妃嫔那般娇柔讨喜。素心的动作极轻，轻声道：“娘娘，养心殿那边传了消息，陛下今晚……”皇后董庄妍抬手止住她的话头，目光落在铜镜里自己的容颜上，唇角勾起一抹极淡的笑意：“知道了。”

话音刚落，殿外就传来太监尖细的通传声：“陛下驾到——”皇后起身，理了理身上的杏色绣缠枝牡丹宫装，裙摆轻垂，行至殿中，盈盈一拜：“臣妾恭迎陛下。”南宫玄羽大步踏入殿中，身上的寒气被殿内的暖炉驱散，他抬手扶起她，目光扫过殿内的陈设，依旧是那般雅致。

“免礼。”

两人落座，宫女奉上热茶，袅袅茶香漫开。董庄妍率先开口，声音温婉却不失分寸：“听闻陛下今日在御书房动了怒，可是为了漕粮的事？”南宫玄羽端着茶盏的手一顿，抬眸看向她：“你倒是消息灵通。”皇后垂眸浅笑：“后宫不得干政，臣妾只是瞧着陛下近日眉宇间多了几分倦色，心疼罢了。”她顿了顿，又道，“景妃妹妹的母家，臣妾虽不常打交道，但也知晓她家世代为官，倒不至于……”

“不至于什么？”南宫玄羽打断她的话，眸色沉沉，“人心不足蛇吞象，这朝堂后宫，最不缺的就是利欲熏心之人。”皇后指尖微微收紧，面上却依旧平静无波：“陛下英明，只是此事牵连甚广，若真要彻查，还需……”她的话未说完，南宫玄羽已放下茶盏，起身走到窗边，望着窗外的月色，声音冷冽：“朕意已决，查！”

……

长春宫的烛火半明半昧，映着满室沉寂。

景妃苏长韵斜倚在软榻上，指尖捻着一枚珍珠耳坠，耳坠上的流苏垂下来，随着她的动作轻轻晃动，却晃不散她眼底的冷意。方才宫女来报，说陛下翻了皇后的牌子，摆驾坤宁宫去了，她闻言只淡淡“嗯”了一声，面上瞧不出半分情绪，握着耳坠的指节却已泛白。

她是那种明艳动人的美，一双桃花眼眼尾上挑，笑时似含着春水，怒时却如淬了寒冰。今夜她未施粉黛，素面朝天，反倒更衬得肌肤胜雪，只是那双眼眸里，没了往日的娇俏灵动，只剩下沉沉的算计。“娘娘，”贴身侍女宛如端着一碗燕窝进来，见她这副模样，声音放得极轻，“夜深了，您还是用些燕窝吧，仔细伤了身子。”景妃抬眼，目光落在燕窝上，忽的冷笑一声：“身子？在这宫里，身子再好又有什么用？没了圣心，没了家族倚仗，不过是任人宰割的鱼肉罢了。”

她将珍珠耳坠掷回妆奁，发出清脆的声响，“漕粮的事，定是皇后在陛下面前吹了风。她倒是好手段，借着陛下的怒火，就要拔了我苏家的根。”

宛如连忙上前，压低声音道：“娘娘息怒，此事未必没有转圈的余地。听说……”她凑近景妃耳边，“户部尚书的小妾，手里攥着些皇后兄长贪墨的把柄。”景妃的眼睛倏然亮了，那点光亮里，是毫不掩饰的狠厉。她坐直身子，指尖轻轻敲着榻边的小几，唇角勾起一抹意味深长的笑：“是吗？那这事，就有意思了，明日便是宫宴，可得好好准备准备……”