路昭看着他，眼眶忽然有些发酸。

他想说点什么，喉咙却像被堵住了。

霍晏然看着他微微颤动的睫毛，声音放缓了些：“况且，我信你，你比你自己想的，更能扛。”

路昭闭上眼。

那根绷了太久的弦，被这句话轻轻一碰，几乎要断了。

他深深吸了一口气，再睁开眼时，眼底那些翻涌的情绪已经被压下去大半。

“谢谢。”他说。

声音还有些哑，但已经稳住了。

霍晏然点点头，松开手。

“先去吃饭，吃饱了，才有力气跟老天爷抢饭吃。”

他说完，转身走出了木板房。

路昭站在原地，看着他的背影消失在门口。

然后，他抬手，按住了自己左胸的位置。

那里，心跳得又急又重。

接下来的日子，像是被按下了快进键。

路鸿和霍清沅兵分两路，带着采购组的人，像疯了一样四处收拢棉纱。

电报一封接一封发回来，消息一条比一条糟。

水灾影响的不止是江北，整个长江中下游的棉区都受到波及。

加上有心人恶意抬价，棉纱价格一路飙升，现货紧缺，交货期无法保证。

霖州城又开始出现一些不和谐的声音。

只是这次不再是低俗的人身攻击，而是更专业的唱衰：

“没有稳定原料来源，技术再好也是空中楼阁。”

“路昭还是太年轻，把事情想简单了，实业哪有那么容易。”

“霍二爷这次怕是要看走眼了，投进去的钱，怕是要打水漂咯……”

路昭的压力与日俱增，他几乎住在了厂里。

图纸铺满了临时办公室的地板，咖啡和浓茶成了标配。

他和技术组泡在一起，反复测试、调整新织机的参数，试图从技术层面榨出哪怕一丝一毫的原料节约空间。

凌晨两三点睡觉是常态，有时干脆就在办公室的椅子上眯一会儿。

路女士来送过几次饭，每次都看着他欲言又止，最后只是把新的保温桶放下，收拾了旧的默默离开。

路昭知道她想说什么。

但他没法停。

还有霍晏然那句话。

他不知道是不是真的。

但他得试。

第五天夜里，凌晨两点。

连轴转了快二十个小时后，路昭终于支撑不住。

在核对完最后一组数据后，眼前忽然一黑。

他下意识想抓住什么，手却扑了个空。

身体软下去的那一刻，他脑子里闪过一个念头——

原来晕倒前，真的会有走马灯。

他看见了霍晏然那双眼睛，很深，很沉，看着他。

路昭动了动手指，想说什么，嘴唇却像是被缝住了。

眼皮越来越重。

最后的意识里，他听见一个很远的声音在喊他。

“路昭——”

是他。

路昭想应一声，想说“我没事”。

但黑暗已经彻底淹没了上来。

不知道过了多久。

路昭迷迷糊糊地感觉到有什么东西压在自己手上。

很沉，很烫。

他费力地动了动眼皮，睁开眼睛。

入目是一片昏暗的光线，不是他办公室的灯，是更柔和的那种。

他低头。

霍晏然趴在床边，握着他的手，睡着了。

路昭愣了一下。

他看着霍晏然，看着他皱巴巴的衬衫，看着他一头乱糟糟的头发，看着他眼底那两团浓重的青黑。

这人，几天没睡了？

他动了动手指，想抽出来。

霍晏然猛地惊醒。

他抬头，那双眼睛里布满血丝，却在看到路昭睁眼的瞬间，像是被什么点亮了。

“醒了？”他的声音沙哑得厉害，“哪里不舒服？”

路昭看着他，摇了摇头。

霍晏然盯着他看了几秒，许久，才重新开口，声音很沉：

“路昭，你是不是觉得，你死了，那些人就不用开工了？你的厂就自己建起来了？”

路昭一愣。

霍晏然起身，居高临下地看着路昭，眼底有血丝，有疲惫，还有一股几乎压不住的怒火。

“你知不知道，你晕倒的时候，我他妈差点——”

他顿住，没往下说。

但喉结剧烈地滚动了一下。

路昭看着他，心口忽然像是被什么东西狠狠撞了一下。

“对不起。”他听见自己说。

声音很轻，却让霍晏然的身体微微一僵。

“让你担心了。”

霍晏然看着他。

看着他苍白的脸、脆弱的状态，那根一直绷着的弦，忽然就断了。

他俯下身，双臂撑在路昭两侧，把他整个人圈在怀里。

距离很近，近到呼吸都交缠在一起。

“路昭。”他的声音低哑，带着一种近乎咬牙的力度，“你给我听好。”

“你要拼命，我陪你。”

“你要疯，我陪你疯。”

“但你要是再敢把自己折腾成这样——”

他顿了顿，喉结滚动了一下。

“我就把你锁起来。”