翌日，办厂批文事宜的进展迅速完全超出了预期。

还没到中午，路鸿就打电话过来：“阿昭，批文全下来了，手续齐了。”

“半个上午就走完了？”

路昭听闻顿时松了一口气。

果然，朝中有人就是不一样，‘霍晏然’三个字在霖州就是最好用的通行证！

这张通行证危险，但他真的不想放过。

可一想到晚上的晚宴，路昭又开始头疼了。

这人情，总要还的。

下午，路鸿来厂里找他，脸上的喜色掩不住。

“手续齐了，接下来就能大干一场了。”路鸿笑道。

通过这段时间的相处，他对路昭这个表弟已是佩服得五体投地。

尤其是路昭做出的那些方案，精密、超前，像是能看穿未来十年的发展趋势。

路鸿有时实在难以想象，同样是人类的脑袋，路昭究竟是怎么构思出那些方案来的？

难道真的有人天生就具备经商的天赋？

他看向路昭，似乎想到另外一件事，随即斟酌着用词。

“阿昭，霍晏然这人，名声在外，生性冷戾，手里握着半城权柄，心思深不可测，你……”

“你同他打交道，务必注意分寸，护好自己，别吃亏了。”

“当然，路家永远在你身后。”

路鸿说得委婉，但路昭听懂了未尽之意。

“表哥放心，我有数。”路昭点头。

他比任何人都更清晰地感受到那种被猛兽盯上的危险气息。

不是猎物被猎人瞄准的恐惧，而是棋手遇到对手的警觉。

傍晚，六点刚过。

路昭正在办公室核对最后几张机械图纸，助理过来敲门：“路总，有人找，说是姓霍。”

路昭看了一眼时间，来得可真“准时”。

他白天还担心霍晏然找不到这处刚租下的厂区，现在看来是多虑了。

出来的时候，霍晏然果然已经等在大厅，正背着手欣赏墙上一幅山水画。

他今天没穿大衣，一身剪裁合体的深色西装，身姿笔挺如松。

侧脸线条在暮色余光里显得格外分明，像用刀精心雕琢过的雕塑。

听到脚步声，他转过身，目光精准地落在路昭身上。

“二爷稍等，我拿件外套。”

“不急。”霍晏然说道，视线却若有似无地扫过路昭身上那略显随意的米色毛衣，衬得他整个人温润了几分。

路昭客气地笑笑，快速取了件深灰色大衣。

两人一同出门，霍晏然那辆显眼的黑色汽车就停在院门外。

章影拉开后座车门。

霍晏然很自然地侧身，示意路昭先上。

路昭脚步微顿。

这种细节上的绅士做派，由霍晏然做出来，总带着一种不容拒绝的掌控感。

他垂眸，弯腰上车。

霍晏然随即坐到他身侧，关上车门。

空间骤然变得私密而有限。

男人身上冷冽的气息瞬间弥漫开来，存在感强得让路昭不自觉地往车门边靠了靠。

最后却发现无济于事。

这距离太近，近到能感受到对方身体散发的热度。

“开车。”霍晏然吩咐。

车子平稳驶出。

路昭报了个饭店名字，是他提前订好的，一家以精致淮扬菜出名的馆子，环境清雅。

霍晏然听了，却几不可察地挑了下眉：

“那家味道是不错，不过我知道一个更好的地方，菜也更有特色，不如……去试试？”

路昭：“……”

说好的他请客呢？地点也要被安排？

他侧过头，看向霍晏然。

对方神色坦荡，仿佛只是在给出一个善意的建议。

路昭心里明镜似的。

他沉默两秒，终究放弃了抵抗。

“二爷推荐，自然是好的。”

霍晏然眼底闪过一丝极淡的笑意。

半个小时后，车子停在了一处雅致的独栋小楼前。

路昭下车，抬眼看了看招牌。

法文花体字，缀着缠绕的玫瑰纹样。

再瞧那橱窗里暧昧的灯光、精巧的双人桌布置，以及门口捧着玫瑰走过的侍者……

西餐厅。

还是家一看就主打情侣约会的西餐厅。

两个不算相熟的大男人，第四次见面，来这种地方，吃晚饭？

他侧头，看向身旁神色自若的霍晏然。

行，真行。

路昭深吸口气，脸上依旧挂着那副惯有的浅笑：“二爷推荐的地方……果然‘别致’。”

霍晏然面不改色：“他们家主厨有几道拿手菜不错。”

“哦？”路昭挑了挑眉，目光在霍晏然脸上转了一圈，调侃道：“看样子，二爷是这儿的常客了。”

末了，又悠悠补了一句：“经常带人来？”

霍晏然一怔，难得地卡了下壳。

他清咳一声，开口解释道：“那个……第一次来。”

“之前常听家里几个妹妹提起，说这里菜品不错，一直没什么机会来尝试。”

路昭漫不经心地抛出一句：“二爷还有很多妹妹？”

表哥给的资料里可没这些。

这“很多妹妹”……可真是信息量不小。

霍晏然被他噎得一时无言。

重点不是他没机会来吗？

他看向笑得一脸温润柔和的路昭。

这人瞧着温软清雅，骨子里却藏着股猫儿似的孤傲，真要伶牙俐齿起来，还挺扎人。

明明在国外长大，却能用三两句话就把他这个土生土长的国人噎得哑口无言。

他们两人，究竟谁才是真正的国人？

霍晏然果断地结束了话题，侧身优雅地做了个“请”的手势，不再在言语上自讨没趣。

路昭见好就收，心情莫名好了两分。

他道了声谢，便迈开步伐率先向里走去。

霍晏然跟在他身后几步。

他看着对方清隽消瘦的背影，顶了一下腮帮子，眼底掠过一丝极淡的笑意。

炸毛了。

虽然只是极其细微的一点。

但比起之前那种滴水不漏的客气疏离，这种带着点挑衅和试探的反击，反而更鲜活。

也更让他……心痒。

他快走两步，与路昭并行，报了预订的包厢号。

侍者将两人引至二楼一处临窗的安静包厢。

包厢内灯光暖融，四周还点了香薰烛台，空气中弥漫着淡淡的玫瑰香，氛围感拉满到近乎暧昧。

路昭坦然落座，将大衣搭在椅背上。

地点是霍晏然定的，点菜权他也索性一并让出。

只盼这位主儿能顺心，好让这顿谢宴早些结束。

霍晏然也不客气，接过菜单，娴熟地点了几道菜，并要了一瓶红酒。

等待上菜的间隙，两人不咸不淡地聊着。