五辆花车，朱标全收了。

后面的事，就不好说了。

朱标从潼关到长安，又从长安往回走，一路上就没下过那五辆花车。白天赶路，他在车里喝酒听曲；夜里歇脚，他在车里过夜。五个女子轮番伺候，今天这个，明天那个，有时候一起。

亲随们在外头听着车里的动静，谁也不敢吭声。

走了不到半个月，朱标就瘦了一圈。眼窝深陷，脸色蜡黄，走路都打晃。但他不肯下马车，说：“本王没事，就是赶路累了。”

胡商又来了，这次带的是药。

“大人，”胡商笑嘻嘻地说，“小人这里有西域最好的壮阳药。吃了以后，精神百倍，一夜七次都不累。”

朱标一把抓过来：“好东西！都留下！”

药吃了，人更虚了。但朱标停不下来。他像着了魔一样，白天吃药，晚上折腾，日复一日，身体像被掏空了的袋子，风一吹就要倒。

从长安到南京，正常走要一年多。朱标走了快两年。不是路远，是他走不动。每到一个驿站，他都要停下来歇几天，等缓过劲来再走。但一上车，又忍不住。

亲随们急得团团转：“殿下，再这样下去，您会死的！”

朱标靠在车里，眼睛半闭半睁，有气无力地说：“本王……死不了……本王还要……回去跟父皇复命……”

没人信他的话。

洪武二十五年四月，朱标的车队终于到了南京城外。

朱标让人把他抬下车。他已经瘦得皮包骨头，站都站不稳，脸上没有一点血色，眼窝深深凹陷，像一具会喘气的骷髅。

他望着南京城的城门，忽然哭了。

“父皇……儿臣回来了……”

这句话说完，他就昏了过去。

朱元璋赶到东宫时，朱标已经说不出话了。他躺在床上，眼睛直直地看着房梁，嘴唇翕动，不知道在说什么。

朱元璋跪在床边，老泪纵横：“标儿！标儿！你怎么了？你怎么变成这样了？”

朱标没有回答。他只是抓着父亲的手，越来越紧，越来越紧，然后——松开了。

洪武二十五年四月，太子朱标薨。年三十七岁。

差一年，就到张中说的三十八岁。

朱元璋跪在儿子床前，哭了很久。他想起张中的话，想起自己当年拍着桌子说“朕就是天意”的样子。他那时候不信天意，现在信了。

可他不知道的是，朱标从长安回来的路上，那五辆花车里的西域女子，是有人专门安排的。是谁安排的？为什么要安排？这些事，朱元璋到死都不知道。

他只知道，他的大儿子死了，他的江山，没人接了。

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（惊堂木轻叩）

“太子朱标，死在三十七岁。差一年，就是铁冠道人算的三十八。是天意，还是人为？朱元璋不知道。但他的孙子朱允炆，将来会知道。下一回，咱们说——太祖托梦，真相大白。”

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