魔神，这个词在提瓦特意味着很多东西——力量、权柄、领地、战争。但她面前的这个魔神蹲在田埂上抓土看，教凡人修渠教了好些年，掌纹里嵌着尘粒，说话时尾音带着一种很轻的、像尘粒落在叶片上的余韵。她见过魔神残骸在渌华池底烂成三块不断吐出污染的碎片，见过被魔神战争余波震碎的村庄和荒废的矿道，但她是第一次见到活着的魔神。一个蹲在田埂上和她讨论水渠坡降和矮墙防御能力的、活着的尘之魔神。

“你在看我的防御设施。”归终说。

“看了。”

“除了墙太矮沟太浅没有哨塔没有箭楼之外，还有什么。”

应颐想了想。“粮仓位置不对，两座粮仓都在聚落中心偏东，靠近水车。敌人如果从西面来，粮仓是第一个被够到的目标。应该挪到聚落北面靠山的位置，背靠山体，只留一面迎敌。打谷场太大，战时可以改做集结场，但地面没有夯实到能承受大量人马踩踏的程度，紧急加固来不及。水车是木结构的，齿轮和连杆都是木头做的，没有金属构件，一把火就能烧成架子。”

归终听完，她瞳孔里的尘粒转速明显快了，像某种高速运转的计算装置正在处理刚输入的数据。然后她开口，语气和之前一样轻快，但每一个字都落得很实。“你跟我来。”

她带应颐沿着矮墙走了一圈，从西面走到南面，又从南面走到东面。每走到一处应颐说过的位置她就停下来，用手从大袖里伸出来指着那个方向，问具体怎么改——西面粮仓要挪到北面，北面哪块地合适？打谷场夯实不够，夯到什么程度算够？水车的齿轮换成金属件，铁的韧性够不够，还是要掺别的矿石？应颐一一回答。北面靠山的那块台地，地势比聚落高出一丈二，视野覆盖整片平原，地基是岩层，挖下去不到三尺就能见到基岩，粮仓建在上面不仅易守难攻，而且地基稳，存粮不受潮。打谷场的夯土要分三层，底层用碎石和粗砂垫底，中层用黏土和石灰混合夯实，面层用细砂和黏土反复碾压出浆，碾到表面光滑如镜、用指甲划不出深痕为止。水车齿轮换铸铁件最好，但铸铁脆，受冲击易裂，需要在铸铁里掺一成锻铁边角料回炉，这样铸出来的齿轮既有铸铁的硬度又有锻铁的韧性，咬合时不会崩齿。

归终听完最后一个字，把手收回大袖里，转过身面对应颐。她比应颐矮了半个头，但站在矮墙边仰起脸看应颐的时候，姿态里没有任何仰望的意思——像两棵不同高度的树并排长在山坡上，各长各的，根系在地下交错。“你来归离原。”她说，语气和刚才问粮仓挪到哪里一模一样，陈述一个已经在她脑子里运转了好几圈然后被确认为最优解的方案。“归离原给你一半，分你一半责任。工程你来定，机关我来做，这片土地我们一起来守。”

应颐看着她瞳孔里那些正在缓慢旋转的尘粒。七年前在渌华池西坡流锦蹲下来对她说“帮我看几个病人”的时候，语气也是这样的——不是在请求，是在确认，确认她和他是一样的人。归终现在看她的眼神和流锦当年一模一样，只是流锦的眼睛是两汪被树影遮住的深潭，归终的眼睛里是无数颗正在自己轨道上运行的微缩星辰。

“我有个条件。”应颐说。

“你说。”

“工程我来定，但你不能中途改我的图纸。要改，先跟我说，说出道理来我再改。”

归终笑了。这一次笑得很深，眼睛弯成两道月牙，瞳孔里的尘粒转速快得几乎看不清轨迹。“好，我答应你。”她从大袖里伸出一只手——就是刚才抓土的那只右手，掌纹里的尘粒在日光下泛着极淡的金色。应颐握住，指节纤细，握上去却意外的有力。两个人站在归离原那道半人高的矮墙边，握了一下手，松开。远处田里有人直起腰往这边看，看见归终便远远地挥了挥手，归终也冲那边挥了挥——两只手都从大袖里伸出来挥，动作很大，袖口的星空图案在日光下流转了一瞬。

应颐看着她挥手的背影，魔神。她在心里把这个词重新过了一遍。渌华池底那三块烂了几百年的残骸也是魔神，那些残骸吐了不知多少年的污染，把一池水变成了慢性毒药，把十七个村子的人从体内往外侵蚀。而面前这个魔神蹲在田埂上抓土，瞳孔里运转着星辰，手掌里收束着尘粒，和凡人挥手的动作大得有点笨拙，袖口星空图案被她挥得像一面小旗在风里翻飞。她忽然想起陶叔蹲在轻策庄田埂上的背影、霍老爹站在明蕴镇窑口挥手的背影、阿绣蹲在渌华池边等了七天七夜的背影、流锦背着旧药箱往相反方向走去的背影。那些人都是凡人，寿数不过百年，但他们把手里的东西——农书、窑火诀、医书、药箱上的三色线——递过来的时候，握手的力度和归终刚才一模一样。

应颐往聚落方向走去。归终走在她旁边，步子比她短一截，但频率快，刚好能并行。走出几步归终忽然侧过头看她。“对了，你叫什么。”

“应颐。”

“应颐。”归终把这个名字念了一遍，念得很慢，像在舌尖上确认每个字的重量。“好名字。应颐，你刚才说水车齿轮换铸铁掺锻铁，铸铁几成锻铁几成。”

“九成铸铁，一成锻铁。”

“掺多了会怎样。”

“掺多了硬度不够，齿会变形。”

“掺少了呢。”

“掺少了韧性不够，齿会崩。”

归终点了点头，瞳孔里的尘粒转速轻快愉悦。