芙蓉园的宴席，比想象中更热闹。

明玥到得不算早，园中已坐满了人。太子妃郑氏端坐主位，一身正红宫装，金钗步摇，华贵逼人。左右两侧分别是齐王妃王氏和楚王妃李氏，再往下才是各府女眷。

“秦王妃到——”

通传声起，园内瞬间静了一瞬。

无数道目光投来，好奇的、审视的、幸灾乐祸的。明玥神色平静，缓步上前，依礼向太子妃行礼：“妾身见过太子妃。”

郑氏没有立刻叫起。

她端着茶盏，慢条斯理地吹了吹浮沫，才抬眼看向明玥，唇角勾起一抹笑：“弟妹来了，快请起。还以为你今日不来了呢。”

这话说得轻巧，却暗藏机锋。

明玥起身，垂眸道：“太子妃相邀，妾身岂敢不来。”

“坐吧。”郑氏指了指下首的位置——离主位最远，紧挨着园门。

那是给身份最低的女眷准备的。

云岫脸色微变，明玥却神色如常，从容落座。她今日穿了一身藕荷色襦裙，配月白披帛，发间只簪一支白玉步摇，素净得与满园珠翠格格不入。

可偏偏这份素净，在姹紫嫣红中格外显眼。

“秦王妃这身打扮，倒是别致。”齐王妃王氏掩口轻笑，“只是未免太素了些，不知道的，还以为咱们东宫怠慢了客人。”

楚王妃李氏接话：“可不是嘛。我听说秦王府近来节俭得很，连下人的月例都减了半，想来是秦王殿下推行新政，要以身作则？”

这话一出，席间响起几声低笑。

明玥抬眸，目光平静地扫过二人：“齐王妃说笑了。今日是赏花宴，妾身想着芙蓉园景致清雅，若穿得太过艳丽，反倒喧宾夺主。至于王府用度——殿下常说，一粥一饭当思来之不易，半丝半缕恒念物力维艰。妾身以为，这话不仅适用于王府，也适用于天下。”

她声音不高，却字字清晰。

园中静了静。

郑氏放下茶盏，笑容淡了些：“弟妹倒是会说话。不过本宫听说，秦王近来在朝堂上可不太顺心？户部那摊烂账，查了半个月也没查出个所以然，反倒惹得父皇不悦。”

来了。

明玥心下一凛，面上却依旧从容：“朝堂之事，妾身不敢妄议。只是殿下常说，为臣者当尽忠职守，即便前路艰难，也当勉力为之。父皇圣明，自会明察。”

“好一个‘父皇圣明’。”郑氏轻笑，“弟妹这张嘴，真是滴水不漏。”

她顿了顿，忽然话锋一转：“说起来，本宫前几日得了一幅画，说是前朝顾恺之的真迹。可惜本宫眼拙，辨不出真假，听说弟妹博览群书，尤擅鉴赏，不如帮本宫瞧瞧？”

侍女捧上一卷画轴。

明玥起身接过，缓缓展开。

画的是《洛神赋图》，笔法细腻，设色典雅。可只看了几眼，明玥便察觉不对——顾恺之真迹她曾在长孙府见过，笔意空灵，气韵生动。眼前这幅，虽形似，却少了那份神韵。

更重要的是，画上题跋的印章，年代不对。

“如何？”郑氏问。

席间所有人都看了过来。

明玥知道，这是陷阱。若说真，日后被揭穿便是欺瞒之罪；若说假，便是当众打太子妃的脸。

她沉吟片刻，将画轴轻轻卷起，双手奉还：“妾身才疏学浅，不敢妄断。只是想起《历代名画记》中记载，顾恺之作画，常‘迁想妙得’，笔下人物皆有神采。此画技法精湛，然神韵稍欠，或许是后世摹本中的精品。”

既点出问题，又留了余地。

郑氏盯着她，半晌，忽然笑了：“弟妹果然见识不凡。这画……确实是摹本。”

她接过画轴，随手递给侍女：“收起来吧。本宫原想着，若是真迹，便赠予弟妹，也算全了咱们妯娌之情。可惜啊，是假的。”

这话说得意味深长。

明玥垂眸：“太子妃厚爱，妾身心领。真迹摹本，不过皮相。画中洛神‘翩若惊鸿，婉若游龙’的风姿，能传于后世，便是画者之功了。”

“好一个‘皮相’。”郑氏抚掌，“弟妹这话，倒让本宫想起一个人——忠勇侯夫人。她前日进宫请安，还提起你呢，说当年在闺中时，曾与你一同习画，夸你天赋极高。”

忠勇侯夫人？

明玥心头一跳。

忠勇侯是萧衍在军中的旧部，向来支持新政。太子妃此刻提起，绝非偶然。

“陈年旧事，难为侯夫人还记得。”明玥淡淡道，“妾身愚钝，不过略通皮毛，不敢称天赋。”

“弟妹过谦了。”郑氏端起茶盏，抿了一口，“说起来，忠勇侯近来在朝中可是风头正盛。前几日上疏，说什么‘新政当缓行，勿伤民力’，把秦王殿下驳得哑口无言。本宫还担心，你们两家素有交情，会不会因此生了嫌隙？”

来了。

这才是真正的杀招。

席间鸦雀无声。所有人都屏息看着明玥。

明玥缓缓抬起眼，迎上郑氏的目光：“太子妃多虑了。朝堂议事，各抒己见，本是常事。忠勇侯忠君爱国，所言皆出自公心，殿下又岂会因言废人？至于妾身——后宫不得干政，这是祖训。妾身不敢忘，也不会忘。”

一字一句，不卑不亢。

郑氏脸上的笑容终于挂不住了。

她放下茶盏，瓷器与桌面碰撞，发出清脆的声响。

“好，好一个‘后宫不得干政’。”她盯着明玥，眼神冷了下来，“弟妹如此恪守规矩，本宫倒是放心了。只是……”

她顿了顿，声音压低了几分：“规矩是死的，人是活的。有些事，不是守着规矩就能躲过去的。弟妹说，是不是？”

这话里的威胁，几乎不加掩饰。

明玥袖中的手微微收紧，面上却依旧平静：“太子妃教诲，妾身谨记。”