荆楚说，他和李红是一回事——都是被这个世界压在底层的人。

她把他排在计划里的第二位，不是因为他的矿洞，是因为他的委屈。她记得每一个人的委屈。

996忽然觉得自己的光比刚才亮了一点。它低头看了一眼能量条，没有变，还是那薄薄的一层。

亮起来的不是能量，是别的什么。

它说不清。系统没有“心情”这个参数，没有“感动”这个数据模块，没有“意义”这个评估维度。

但它确确实实地感觉到了什么——一种温热的、充盈的、让它这串冷冰冰的代码忽然想要停下来的感觉。

它不想去任何地方，不想绑定任何其他宿主，不想完成任何任务。

它只想悬在这个灰扑扑的女人肩侧，看她用铁钉和麻绳，把这个颠倒的世界一点一点正过来。

“荆楚。”它轻轻叫了一声，声音很低，低到几乎听不见。

它不想吵醒她——虽然知道她没有睡着。

“嗯。”荆楚应了，没睁眼。

996犹豫了一下。“今天是第三天了。”

荆楚的手指在膝盖上停了一瞬。“我知道。”

“我的能量……大概还能撑十二个时辰。”

风从院门口吹进来，把晾衣绳上的灰衣吹得晃了晃。

有一件袖口破了，线头飘起来，在风里转了一圈，又落回去。

荆楚睁开眼，看着那根飘动的线头，看了一会儿。

“够用了。”她说。

996不知道她说的“够用了”是什么意思。是够用了做任务换能量？

是够用了把坩埚烧出来？是够用了进矿洞再采一批矿石？还是够用了——让它多活一会儿？

它没有问。

它只是悬在她肩侧，光球亮着最暗的那一档，像一盏快要燃尽的灯。

但它亮得很稳。不是那种硬撑出来的稳，是那种——不怕灭了的稳。

它想起入职培训的最后一天，培训官站在讲台上，说：“你们会成为宿主最强大的工具。工具不需要有自己的意志，只需要执行命令。”

它当时觉得这句话很有道理。

现在它觉得，那是它听过的最荒谬的话。

它不是工具。

荆楚从来没有把它当工具。

她问它“你能撑多久”，问它“你有什么优势”，问它“你能给我带来什么”。

她不是在使用它，她是在——把它当一个人。

虽然它只是一串代码。

“荆楚。”它又叫了一声。

“嗯。”

“我这三天，过得很好。”

荆楚的手指在膝盖上停了。她偏过头，看着肩侧那颗灰扑扑的小光球。

日光下，它的光几乎看不见，只有核心处那一丝极微弱的暖色，像一颗快要燃尽的火星。

她看了很久，然后伸出手，用食指轻轻碰了一下光球的边缘。

碰不到。她的手指穿过了光，什么都没有触到。

但996觉得，它被碰了一下。

不是物理上的，是某种更深处的、连它自己都不知道存在的角落里，被轻轻碰了一下。

“再撑一天。”荆楚收回手，重新靠回墙上，闭上眼睛，“一天就够了。”

996不知道一天之后会发生什么。

但它信她。

从她在草地里坐起来、说“不要用数值定义我”的那一刻起，它就信她。

它把能量条关掉了，不看，不想。

光球里的光稳定地亮着，和刚才一样，和这三天里的每一天一样。

院子里的日光慢慢移动，从墙根爬到井沿，从井沿爬到晾衣绳，从晾衣绳爬到屋檐。

影子也跟着转，短的变长，长的变短。

风时有时无，灰衣在绳子上晃着，线头飘起来，落下去，又飘起来。

荆楚靠着墙，呼吸很匀。996悬在她肩侧，光球亮着。

远处有钟声响起来，闷闷的，是申时的钟。她没有动，它也没有动。

就那么在日光里待着，一个灰扑扑的女人，一颗灰扑扑的球，和一根断了线头的晾衣绳。